行走地理 | 广东的东沙，台湾的东沙南海，又称南中国海（South China Sea），位于太平洋西部，是指中国大陆南部的一片海域。它北接
广东、海南、广西、福建、台湾等五个省区，以广东南澳岛经澎湖列岛到台湾东石港一线（一说广东南澳岛至台湾省本岛南端）同东海分界，东至菲
律宾，南至加里曼丹岛，西南至越南和马来半岛等地。南海上岛礁广泛分布，包括岛、礁、沙洲、暗沙和暗滩等共计250余个（中国古人，将其称
作“千里长沙，万里石塘”，讲的就是散布海上的珊瑚岛屿、沙洲等）。其中，除东沙群岛及沿海岛屿外，其余“三沙”属于海南三沙市。南海岛礁
主要为生物成因（除宣德环礁高尖石为基岩岛），其余岛屿均为珊瑚岛屿。注意，珊瑚岛礁是由珊瑚环礁发育而成的。由于这些岛礁上的土壤多磷质
石灰土（即“鸟粪土”，一种高品位的磷肥资源。以珊瑚、贝壳灰岩风化物以及其他生物的遗骸碎屑为成土母质，鸟类为干扰因素——粪便在土壤表
面堆积、腐解，使得大量磷素富集于土壤表层，并与珊瑚、贝壳碎屑胶结），故又被称作“灰沙岛”。由于造礁石珊瑚成长率高——滨珊瑚和蜂巢珊
瑚的成长率一般为5—10毫米/年，最大可达20毫米/年。所以，即使是气候变暖、海平面上升的今天，其岛屿区域并没有减小的趋势，总体保
持了动态平衡（且在礁坪上有可能产生新的灰沙岛）。因此，如果保护珊瑚和珊瑚礁，就能保存和发展南海诸岛。东沙群岛，是中国南海四大群岛之
一，也是南海诸岛中位置最北的群岛（因位于广东万山群岛之东而得名）。东沙群岛主要由东沙环礁（东沙岛和东沙礁）、南卫滩、北卫滩等岛礁构
成，陆地面积为1.8平方千米（海拔6米），无常住人口（由台常驻海巡官兵）。东沙群岛隶属于广东汕尾市，现由台湾省实际控制。注意，汕尾
，位于粤省东南部沿海，其陆域面积是4865.05平方千米，常住人口为268.69万。汕尾，原为海丰的属地。1988年，设立汕尾市，
海丰属之。“汕尾”一名，源自该地由海沙冲聚成滩（沙陇线），而先民们聚居于其尾部（沙、线，音近“汕”）。2022年，汕尾市的地区生产
总值（GDP）是1322.02亿元。东沙岛，原是南海诸岛中仅次于西沙永兴岛（原陆地面积2.13平方千米）的第二大岛屿。东沙诸多岛礁
、暗滩，均是以珊瑚为主的生物碎屑堆积而成岛礁（珊瑚岛礁）——礁坪台（构成环礁的主体，由死亡后的坚硬珊瑚礁和钙质藻类组成）上的珊瑚碎
屑被风浪推移到中心聚积形成沙岛。注意，南海诸岛，按其位置和聚集关系分为4个群岛（东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛）。由于其大
多为珊瑚岛礁，故其地势（海拔）均较低，一般在四至五米之间，面积不大，最大的（西沙）永兴岛、（东沙）东沙岛和东岛等岛礁，天然面积均在
2平方千米以下，其余多不到1平方千米。东沙群岛，距离广东汕尾约260千米，是南海诸岛中位置最北、离大陆最近、岛礁最少的一组群岛，也
是南海诸岛中最早被中国古人开发的群岛（最迟在晋代即为中国人所发现）——晋裴渊《广州记》载：“珊瑚洲（东沙岛及其环礁）在（广东东莞）
县南五百里。昔人于海中捕鱼，得珊瑚”。注意，岛屿是高潮时仍出露水面的陆地。礁为生长于海平面附近，高潮时被淹没，低潮时出露的珊瑚礁体
。沙洲主要由珊瑚砂砾、贝壳碎屑等生物碎屑堆积在珊瑚礁坪上形成，低潮时会露出水面。暗沙、暗滩是淹没在水下较浅处的珊瑚礁（暗沙多在水深10米以内，暗滩通常水深20—200米），低潮时不出露海面。 |
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