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「盐巴果」其实是酸的。 它是漆树科植物盐肤木的果实。因为果皮表面会分泌出一层白色的盐霜，所以吃起来有咸味儿。像在吃盐一样。 但这层盐霜不是我们平时炒菜用的氯化钠/NaCl，而是一些白色的钙盐和钾盐。 尝起来有盐味儿，无毒，也可以吃。 盐巴果，表面有一层白色的盐霜
云南的一些少数民族就喜欢把盐巴果舂碎了，做成一种酸酸咸咸的调味料。 煮鱼的时候洒一些覆在鱼身上，滋味儿自不必说，光看着就很神奇。 滇西南的临沧一带，有一种小吃「豌豆凉粉」。 撇开别的不谈，单在用醋上就特别讲究。 有老陈醋、酸角醋，还有野盐酸果泡醋。野盐酸果就是盐巴果。想吃不同的风味儿，就选不一样的醋。 凉粉摊子上的盐巴果泡醋/图源@山里喜物
如果把盐巴果表面的盐霜用水洗下来，像煮盐一样熬煮这些水溶液，最后还会得到一些带咸味的结晶。 因为不够纯，所以还带些酸味。要提纯后才能得到纯粹咸味的白色晶体。 这个看上去有点夸张，煮出来的盐也太多了
第一次吃「盐巴果」的城里人通常都会忍不住要发个朋友圈。 不是因为盐巴果煮鱼能填饱肚子。最重要的是，它喂饱了我日渐干瘪的想象力。原来自然界里还有这么个怪东西。 但现在这个季节是吃不到盐巴果的，盐巴果要到秋冬季才有。 此时此刻，盐巴果树正忙着“养蛊”。 盐肤木上的虫瘿，即中药五倍子
每年四月，正是盐肤木的幼芽和新叶最嫩的时候，汁水丰盈。 一些小小的蚜虫就盯上了它。 这些蚜虫就是「五倍子蚜虫」，刚从某些专门的苔藓类植物上迁过来。它们全是雌性，都长着翅膀。 四处搜寻盐肤木的嫩芽，准备把卵产在里面。 盐肤木奇数羽状复叶的叶轴上有翅
它们产卵的时候不需要雄性帮忙，只靠自己就行，孤雌生殖。 这些卵孵化出来的蚜虫有雄性的，也有雌性的。但都没有翅膀。因为它们这辈子都不需要出去。 只负责交配生孩子。这些孩子才是真正的大魔王。 它们截流盐肤木制造出来的营养物，大吃大喝，吃完没事干接着生，生完继续吃。 盐肤木雌雄异株，花期8～9月，此为雌花
盐肤木的叶片受刺激后迅速地增生肥大，形成虫瘿。这些虫瘿就是中药里的「五倍子」。 蚜虫就住在虫瘿里，有房子保护着，生活更幸福了。 蚜虫的种类不同，形成的虫瘿形状也不一样。 有多角形的，也有蛋形的。根据虫瘿的外形，就能很容易的判定出是哪种蚜虫寄生在盐肤木上。 9月初，盐肤木的果子表面还未来得及分泌盐霜
到了秋天需要搬家的时候，这些五倍子蚜虫才会长出翅膀。 等虫瘿自然破裂后飞出去，离开它们的夏寄主—盐肤木，结束它们的夏季寄生生活。 奔向它们的冬寄主，某些专门的苔藓类植物。 所以，尽管盐肤木在全国的分布很广泛，也不是所有的盐肤木上都能长五倍子，还要有一些特定的苔藓类植物才行，如侧枝匍灯藓等。 盐肤木，漆树科盐肤木属
五倍子也不能等虫瘿裂开了才收，最好是夏末秋初。 虫瘿尚未开裂时采下来，用沸水浸烫杀死蚜虫，然后烘干就可以了。 盐肤木秋季的红叶
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