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M61A1 20毫米六管旋转机炮是一种由美国通用动力公司研发的高速机载航炮，广泛装备于各种战斗机和直升机上，是美国空军和海军航空兵的标准武器之一。 M61A1 20毫米六管旋转机炮的发展历史可以追溯到1946年，当时美国陆军军械兵启动了“火神计划”（Project Vulcan），目的是研制一种射速超过6000发/分钟的高速火炮系统，以替代二战时期使用的老式12.7毫米机枪12。通用动力公司承接了这个计划，并利用19世纪发明的加特林转管炮技术，设计了一种六管、电力驱动、电子击发的机炮原型T45。经过多年的测试和改进，T45最终发展成为20毫米口径的T171型机炮，并于1956年被美国陆军正式采用。T171型机炮的空军用版本被命名为M61“火神”机炮，而陆军用版本则被命名为M168。 M61A1 20毫米六管旋转机炮是M61“火神”机炮的改进型，主要区别在于采用了无链填弹系统（Linkless Ammunition Feed System），以提高可靠性和弹药容量。M61A1 20毫米六管旋转机炮可以选择液压或气压方式驱动，射速可调节在4000发/分钟或6000发/分钟之间，最大射速可达7200发/分钟。M61A1 20毫米六管旋转机炮使用美国标准的20×102毫米电子击发弹药（Electrically Primed Ammunition），有多种弹头类型可供选择，如穿甲燃烧弹（API）、高爆燃烧弹（HEI）等。 M61A1 20毫米六管旋转机炮的优点是射速高、威力大、散布密集、可靠性好、寿命长等。它适合用于近距离空对空或空对地射击，补充空对空导弹等复杂武器在这个范围内的不足。它的缺点是重量大、体积大、弹药消耗快、噪音大、后坐力大等。它需要一个大容量的弹鼓或弹箱来存放弹药，而且在射击后还要进行自清洁操作，以清除炮膛内的火药残渣 。因此，它不适合安装在轻型或隐形战机上，也不适合进行单发或精确射击。 M61A1 20毫米六管旋转机炮是美国空军和海军航空兵的主要武器之一，已经服役了超过半个世纪，是一种稳定性无庸置疑的系统 。它的第一次机载试验是在1953年，安装在一架F-104“星式”战斗机上 。从那以后，它被装备在多种美制战斗机和轰炸机上，如F-105、F-106、F-111、F-4、B-58等 。目前正在使用M61A1 20毫米六管旋转机炮的机型包括美国空军的F-15、F-16、F-22“猛禽”隐形战斗机，美国海军航空兵的F/A-18“黄蜂”战斗攻击机。 M61A1 20毫米六管旋转机炮是一种强大而可靠的航空武器，它在近距离空战中发挥了重要作用，也在一些历史性的战争和冲突中展现了威力，如越南战争、波斯湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争等 。它是空中力量的重要组成部分，也是世界上最著名和最广泛使用的航炮之一 。 |
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