西晋永安年间，宜州有个叫史有维的老先生，年近六旬了，膝下有一个名叫史梅姨的独生女，20多岁了还未出嫁。史有维老年丧妻，因对女儿梅姨很是疼爱，所以在给女儿选择女婿时就非常仔细用心。史梅姨知道老爹对她的疼爱，她也对老爹很是孝敬，平日里的衣食住行照顾得周到体贴，凡事都顺着老爹的心意来。不过，对于选择夫君，史梅姨却有着自己的看法，她想的是，不管老爹给自己选什么夫君都行，但自己不能离开老爹，不能丢下老爹，去过自己的日子。对此，史老先生心里也明白这是女儿对自己的孝顺，但在他的心里，仍是不想因为自己而耽误女儿的幸福生活。可梅姨却坚持要这样做，父女二人商量来商量去，最后定下了找一个愿意入赘女婿的主意。说来也巧，史有维是个读书人，也是个教书先生，他的学生中也有几个与女儿适龄的，而且人品和才学都很不错。其中有四个弟子深得史老先生的喜欢，而梅姨平日里也与这些弟子们相处得很不错，只是男女有别，尤其是女孩子长大了，有了自己的心事，不再轻易接触其中的任何一人。为了令父女二人都很满意，史老先生就问女儿四个得意弟子中有没有她中意的。梅姨羞红了脸，可经过老爹的追问，就承认有二个师兄还不错。史老先生听了，捋着胡子笑了。几天后，有了主意的史老先生把四个弟子叫到一起，说有个考题自己一时想不出来，要和四个得意弟子一起探讨一下。四个弟子听了，正处于凡事都不肯服输的年龄的他们就跃跃欲试。史老先生不慌不忙地把四个弟子带出了学堂，来到了旷野，站定后，指着眼前的一大片空地说：“大家看见眼前的这片空地了吗？”四个弟子齐声回答说“看见了！”于是史老先生就放开声音说道：“这片空地上杂草丛生，我想和大家探讨的问题是：要除去这些杂草，用什么办法最好。”四个弟子一听史老先生要探讨如此简单的问题，立即就眉开眼笑了，他们相互看了看，接着就发表起自己的见解了。叫汪子耿的大弟子率先说：“先生，除掉杂草的这个事好办，虽然是旷野的一大片杂草，但只要有恒心，只需要一把铲子就足够了，只不过是时间的问题而已。”江子耿说完后，觉得自己是第一个做出回答的，就有些得意地看了看三个师弟。不料，史老先生只是点了点头，脸上却没有喜悦之色。“先生，我觉得直接用火烧就是了，又快又干净。不过要等到深秋才行，那时候草都枯干了，更容易烧尽它们。”叫胡叶开的弟子察觉到先生对大师哥的回答似乎并不满意，所以他在说完后，没有得意。不料，史老先生仍是点了点头，脸上毫无其他表情。“先生，这么大的旷野，一下子把杂草除完是很难的，弟子一时想不出什么好办法来。也不知道先生要在这片土地上做什么，如果先生一定要让弟子除掉这些杂草，那我只好雇人来干，来个“斩草除根”，让这些杂草从这片地彻底消失。”第三个弟子叫陶显辉，是个有钱人家的孩子，家里人丁也很旺盛，兄弟姐妹六个，他是老五。史老先生听了陶显辉的回答，也是点了点头，不过老先生的眉头舒展开了，还露出了不易察觉的浅笑，但老先生仍是没有说话。还有第四个弟子没有说出自己的想法，史老先生和其他三个弟子都转头看着四弟子，等着他说出自己的想法，可这个名叫余实民的四弟子一脸通红，一时不知说什么才好。原来，刚才三个师哥在回答先生的提问时，余实民一边认真听着，也一边琢磨着几个师哥的回答，同时也在观察和思考着。见先生对几个师哥的回答都不满意，本想着说出自己想法的余实民就犯愁了。可是见先生和几个师哥都看着自己，余实民实在不知道该怎么回答，就只好如实道：“先生，弟子一时想不到太好的办法，恳请先生容许弟子再做思考。有了答案，马上回复先生。”史老先生见四弟子的脸都憋得通红了，就只好就此作罢，他总结说：“既然实民弟子一时没有答案，你们几个也都说了自己想法，那我们就先回去，等实民有了答案，咱们再做进一步探讨吧！”谁知次日午后，史老先生正要开课时，四弟子余实民却悄悄对先生说，昨天关于除掉杂草的问题他有了自己的答案。史老先生听了，眉头一挑，放下手中的书，让余实民先回到自己的座位上。随后，史老先生让众弟子们先习字，就叫了昨天的其他三个弟子，从学堂里出来，站到了院子中。“实民啊，才过了半天时间，你就有了答案了，看来你这半天没有少动脑子，那你就说说吧，让我们来听听你的想法！”史老先生和其他三个弟子围在一起，静听余实民的答案。“先生，三位师哥，师弟我觉得你们三位昨天说的答案也都是个办法，可是我觉得要彻底清除掉那些杂草，不让他们再滋长，唯一的办法就是在那片草地上种上庄稼。”余实民信心满满地说完了自己的看法，谦虚地等着史老先生的评论。只见史老先生微微颔首，又不慌不忙地捻了捻胡须，这才满脸笑意地说道：“实民这个办法的确是最好的办法了。你们大家都说完了自己答案，为师一直都没有做点评，其实就是在等着最好的答案。如果你们四个弟子都没有最好的答案，为师也就不做点评了。现在余实民说出了这个答案，正是为师前几日一直思考到的。”随即，史老先生让四个弟子都回到了学堂，也叫学堂里习字的所有弟子停了下来。史老先生轻轻咳嗽一声，对探讨的“根除杂草”这个问题进行了点评。“除掉旷野里的杂草，最好的办法就是在上面种上庄稼。同样，做学问，心一定要'净’。也就是心灵不要被其他杂事所打扰。如何做到不被杂事打扰呢？那就如同除掉旷野里的杂草一样，在心灵里种下'净心’'静心’这些美好的修行。”半年后，史老先生的女儿史梅姨嫁给了史老先生的四弟子余实民，而家境贫寒的余实民也是心甘情愿地入赘到了史家，和妻子梅姨一起孝敬史老先生，要给他养老送终。
不过，让史老先生一直弄不明白的是，自己的女儿为什么会喜欢向来老实本分的余实民，而且余实民怎么就能把“根除杂草”的这个问题回答得出乎自己的意料之外呢？这一年的端午节当天，史老先生一家老小五口在月下乘凉时，还是女儿梅姨“主动交代”了老爹的疑问。原来那年师徒五人从旷野回来后，余实民因没有答上先生的提问，一直闷闷不乐，上课时也是心不在焉。史梅姨看见了余实民的表现，就问了他是怎么回事。结果，史梅姨就和余实民在暗地里讨论了这个问题。最后还是史梅姨想到了“在旷野上种上庄稼，来取代杂草”的办法。这个答案虽然不是余实民自己想出来，但也算是他和梅姨一起探讨出来，加上梅姨鼓励余实民去找史老先生说出来，并且她还一再嘱咐，只要史老先生不追问从哪里得出的答案，就不要主动说。
结果，余实民说出了令史老先生满意的答案，而史老先生当时很高兴，也就没有追根问底，所以余实民就听了梅姨的话，也没有往下再说什么。后来，当史老先生和女儿商量她的终身大事时，史老先生才把自己用出“根除杂草”一题，来考察谁做自家的女婿合适的事告诉了女儿梅姨。让史老先生没有想到的是，女儿心里竟然喜欢的是自己的四弟子余实民。既然女儿喜欢，而且余实民也通过了考察，虽然他的家境不太好，但他却聪明好学，人又老实本分，史老先生自然也十分欢喜，就和女儿商定了她的终身大事。这里要说明的一个道理是：正所谓“无事生非”，当一个人心中没有明确的道德信念守护和支撑时，便很容易为邪恶所侵袭，被烦恼所困扰。所以，请及时并彻底为心灵除草。
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