定兴之名，系以金代年号大定之“定”字加“兴”字组成，为大定兴盛之义。尧唐时为冀州、舜虞时为幽州，夏属冀州，殷商为幽州，周并州燕国地，春秋战国燕国地。秦王嬴政二十一年(前226)始置范阳县，治所故城(今固城镇)。西汉为范阳县，新莽更名顺阴，东汉范阳侯国，三国魏黄初五年(224)置范阳国。西晋泰始元年(265)复置范阳县。北齐武平七年(576)，范阳治所由故城迁至伏图城(今百楼村北"官城")。隋开皇元年(581)改范阳为遒县。开皇十年(590)，治所移至城子(现属容城县)。大业十三年(617)废遒县，入易县。唐、五代、辽、北宋，县境西北属涞水县，西南属易县，东南属容城县。金大定六年(1166)割易县、涞水、容城三县地始置定兴县，取"大定兴盛"之意，治所在黄村(旧志皇甫店，今定兴县城)。元、明、清及民国沿用至今。1949年属河北省保定专区。1958年，定兴县并入易县、徐水二县。1961年，恢复定兴县建制。1970年，属保定地区。1994年12月保定地区和保定市合并，组建新的地级保定市，定兴县属其所辖至今。义慈惠石柱建于北齐太宁二年(公元562年)，又名北齐石柱，位于距定兴县城10公里的石柱村西北一高台上，北距易水河250米。高台上原建有沙丘寺，现仅存石碑两通。石柱高7米，自上而下用六块石灰石垒叠而成，分基座、柱身和石屋三部分，其结构为莲座之上建石柱，柱巅置水平盖板一块，其上建石屋。上部截面为方形，正面有"标异乡义慈惠石柱" 题额等刻铭。柱身下半截为不等边八角形，上刻经文3000余字，记述了杜、葛起义的经过。1961年3月，义慈惠石柱被列为全国重点文物保护单位。保护范围以标志为基点。向东65米，向南90米，向西21米，向北28米。慈云阁又名大悲阁，因阁内塑有大悲佛像而得名。位于定兴县城内中心地带，占地面积150平方米。建于元大德十年(公元1306年)，明万历年间重加修葺，因佛教礼"心慈为贵，贵慈如云"，故更名为慈云阁。清康熙五十二年(公元1713年)、嘉庆二十四年(公元1819年)迭次修葺，始具今规模。慈云阁原为一组建筑群，分前、中、后三部，即前后山门、画廊、香亭、东西配殿，整个造型为一船形殿宇建筑。1996年12月，慈云阁被列为全国重点文物保护单位。保护范围以塔基边缘为基线，四周各外扩45米，东至电影院门口，南至回民饭店，西至服务公司批发部，北至剧场胡同。建设控制地带以保护范围边线为基线，四周各外扩55米，东至振兴胡同，南至箭杆胡同北段，西至民居胡同口，北至供销社批发零售商店门口。
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