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咸丰三年（1853年），从广西出兵的太平军成功抢占江南地盘，定都天京，与清朝分庭抗礼，为了巩固太平天国的统治，杨秀清力主北伐和西征，北伐的目的一方面以攻代守，让太平军主力可以在南方施展拳脚，扩大版图，一方面也看准了清朝在北伐军事上的空虚。  太平军北伐 因此杨秀清北伐的目的并不是推翻清朝，而是要打个清朝一个措手不及，将北方搅个天翻地覆，让清朝无力顾忌南方地区，如果能像黄巢、李自成一样攻陷都城，将满清皇帝赶出北京那就更好不过了，可以说这是杨秀清布下的一着妙棋。 可惜北伐初期获取的胜利并没有维持多久就遭到清朝的围困，在断粮和孤立无援的境地下，北伐的太平军走上了穷途末路，而在最后的日子里以及极端绝望之下，太平军上下毫无人性可言，最终全军覆没。 林凤祥的贻误战机北伐军的将领是林凤祥和李开芳，虽然只有两万余人，但清一色都是广西出来的太平军老兵，战斗力十分悍勇，正如杨秀清预料的那样，北方的清军兵力着实捉襟见肘，从浦口攻入安徽境内居然只有三四千人的守军，根本无法抵挡。  林凤祥 太平军一路势如破竹，很快攻到战略地点六合县，六合知县温绍原虽然官职卑微，但依旧号召民团抵抗，出其不意下让没有经过多少抵抗的太平军损兵折将，好不容易击退温绍原，却不料温绍原在民房内暗藏火药，不知情的太平军被炸的死伤无数，恰好温绍原又来袭击，林凤祥吃了暗亏后绕道进攻宿州，为了泄恨一路烧伤劫掠。 而驻扎宿州的是老对手周天爵，手下兵马不多的周天爵学诸葛亮大摆空城计，吓得林凤祥不敢进攻，又往怀远方向而去，周天爵看太平军退去居然率仅有的兵马追击，斩获不少，而太平军又被从扬州赶来的胜保三千精骑兜头痛击，部队减员严重，不得不就地招募大量饥民从军，重聚大军。 当然这也是北伐军前期仅有的几次受挫，大部分还是一路高歌猛进，不到一个月就攻破蒙城、亳州，准备渡河进入河南，但清军已将将渡河的船只毁坏了，没有船渡河只能沿着黄河一路往西，走了六百多里才找到渡河船只。  孤军北伐 虽然遭到对岸清军的重炮轰击，太平军还是咬着牙抢渡黄河，损失几万人后依旧数万太平军成功渡过黄河，清廷震骇，咸丰被吓得魂飞魄散，命令恩华布置防御，而远在天京的杨秀清则火速给林凤祥发指示，要求他立即进军，在清朝防御布置好之前直接进攻。 可惜这个命令半路被清军缴获，林凤祥等人无从得知，在缺乏粮草和没有得到命令之后，林凤祥自作聪明的攻打怀庆，彻底失去了先机，虽然怀庆守军不多，但成功顶住太平军初期进攻，也让清军顺利的完成了京师地区的布防，顺便还带领大队人马奔赴怀庆救援。  太平军 太平军一下子腹背受敌，如果林凤祥选择直接突围继续逼近京师还是可以的，但昏头的林凤祥却大造木城，作出防御姿态，白白浪费六十天的时间，虽然成功杀出重围，但士气低落，身边仅剩下四五千人，到了此时林凤祥才算开窍，看出清军在关中布防，山西地区兵力空虚，于是以数千兵马进入山西，最终直扑天津。 但在进军天津途中，林凤祥为了泄私愤，大肆屠城，此举自然遭到民众的反抗，因此到了天津城下屡攻不下，加上后方还有僧格林沁和胜保的追兵，为了避免怀庆城下腹背受敌的局面再度出现，林凤祥和李开芳分兵，一个驻守独流，一个驻守静海，最终粮食耗尽被迫南撤。 被迫南撤 孤立无援的北伐军经过前面的大战，北伐的太平军已经非常疲惫了，一些太平军甚至出现了绝望的境地，他们当中很多人都不知道能否活着回去，激励他们的加官进爵已经无关紧要了，虽然还有粮食，但他们目前最想要的其实是女人。 为了激励太平军，各个将领纷纷劫掠民间女子赐给有功勋的士兵，不仅赏赐已经有功的太平军，有时候为了激励太平军行动也会提前赏赐，比如让他们去侦查敌情，提前就会赏赐一个女人，当然这些女子后来都被清军截获，在战绩中经常出现“获得贼妻两名”的字眼。 被清军围困，粮食已经所剩无几，咸丰三年（1853年）冬天对于太平军是非常难熬的，北伐的时候穿的都是单衣，广西兵没经历过北方的严寒，此时北方冬天正是漫天大雪的时候，不少太平军都是穿着单薄的衣服赤脚走在雪地里，有的人坐着或者躺着，然后第二天就被冻死了。 北伐注定失败 好不容易熬到次年，北伐军孤立无援南撤途中被围困在河北连镇这个地方，这里地处河北和山东的交界地，他们先劫掠当地财物，随后准备长期据守，等待援军，而这一守就是十个月，这与世隔绝的十个月里，太平军没有任何物资补充，失去了一切对外的联系，情况越来越糟糕。 穷途末路下何来人性？早在被围困的第七个月里，所有的粮食就吃完了，之前都是以黑豆为食物，黑豆没了之后太平军先杀骡马，随后吃皮箱刀鞘，吃完了就剥榆树皮研磨成粉末当做面食，而当这一切都吃完的时候，剩下的只有人了。 僧格林沁的记载：“据投诚人声称，贼巢骡马业经全数宰杀，现惟林逆及广西人食用黑豆，现已为数无多，余匪俱食草根树皮，并将历次打仗抢回贼尸及捉回欲行投出之人，俱被杀毙，割肉分食充饥，此现在贼垒中之实在情形也。” 一开始吃的对象是俘获的清军，只要俘获官兵，一律食之，除了清军还有逃兵和叛徒，比如投降僧格林沁的清军都被用来打头阵，被俘后自然不是兄弟了，下场可想而知，还有绝望的逃兵，一些人故意埋伏在逃兵的必经之路，等逃兵经过上前抓住，下场和前面一样。 而被围困更久的时候，被劫掠而来的女子又成为食物，多余的肉会被腌渍起来，一些甚至被做成药丸，不愿意吃的太平军也被强迫吃下去。 僧格林沁 他们在绝望中等待着援军，援军来了吗？杨秀清凑了上万人的援军但几乎全军覆没，后来又派秦日纲前去救援，秦日纲知道救援就是九死一生，刚走到安徽就返回说敌军太多，就这样北伐军一直等，直到被清军俘虏。 当然太平军如此痛恨清军自然是有原因的，因为清军对待俘虏同样残忍，枭首示众、剖腹抽肠、摘心活祭、剥皮挂树、剜目凌迟都是有记载的，双方自然不死不休。 咸丰四年（1855年），连镇被攻破后，清军发现一块青石板，掀开一看，里面有个地洞，下面十分的宽敞，有几十米深，北伐军将领林凤祥就在里面，身边还有其他将领，随后李开芳在另外一个地方被俘，李开芳被俘后谈笑自若，毫无惧色，只说肚子饿了问有没有饭吃，最终两人都被凌迟处死，至此轰轰烈烈的两年的北伐彻底失败。 |
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