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1996年，我在日本时，日本人经常提到“少子化”（低生育率）和“老龄化”的问题，当时大迫政彦外科部长有一次就跟我讲，日本有人预测，50年后日本人要趋于消失，日本的未来堪忧。 那时，无论是在研修中心还是在医院，周围有不少单身的大龄男女，特别是有较多的大龄单身女性。很多单身女性的工作稳定，收入较高，有的有一定的社会地位，对女性的权益看得比较重，因此这些人较普通女性更难找到对象结婚。女子大学的新内副教授那时将近40岁了，说话直爽，仍是单身一人，她平时与自己的妈妈生活在一起。听她自己说，根本就没有结婚的想法。我发现，这些单身的女性，很多都喜欢抽烟，新内副教授也喜欢抽烟。所以在日本的公共吸烟处，经常能看到抽烟的年轻女性。 在日本有调查发现，日本年轻人不愿意结婚的原因，一是习惯了一个人的生活状态，认为“一个人生活比较轻松、没有约束”，二是“想把时间和金钱花在自己身上”，觉得“比起谈恋爱，自己的兴趣爱好更加重要”，并且“喜欢一个人待着”。同时，随着物价的上涨，工资收入相对不涨，加之消费税率的不断提高（目前日本的消费税率为10%，即消费100元物品，另要付10元税率，共付110元），生活成本越来越高，很多日本年轻人并不是不想结婚，而是因为结不起婚，因此而单身。 传统上，在日本家庭中男性工作，女性婚后不工作，在家做主妇，做家务，负责子女的教育。随着经济压力的增大，日本主妇不得不出去工作或打短工的越来越多。通常，日本家庭的男主人，拿到工资及奖金后，会全部交给女主人安排。女主人一般会给老公一个月二、三万日元左右的零花钱。这个零花钱在中国的消费水平也就相当于每月二、三百元钱，应该是比较少的。 在日本，经常有一个人在因公司业务的需要，离开家在外地工作的情况，这被称为“单身赴任”。单身赴任时，补贴之类收入增加，所以很多日本主妇支持老公单身赴任。甚至支持老公单身赴任时找一个情妇，认为只要男人心里有家，将钱寄回家就行了。觉得这样有几个好处，一是老公的生活有人照顾，可以解决生理需求，花费也比随便找妓女解决要少许多，还不容易得性病。 传统的日本家庭比较稳定，离婚率很低，但现在日本人离婚率却越来越高了。甚至老年女性也有离婚的，有一阵子，日本有些老年妇女，在老公退休时，提出离婚，按法律可以分老公一半的退休金。这样，她们从此不再服侍老公，不受老公的气，一个人逍遥自在。而从没做过家务的老公，离婚后钱少了，家没了，一个人生活自理能力又差，还得从头学习做饭、洗衣等，可就遭罪了。这个现象也反映，日本传统的家庭伦理已经趋于式微了。 日本的婚姻观和生育观带有亚洲的特点，并不同于欧美，日本很少有未婚生子或者婚外私生子的现象，98%的日本人都是在婚后生育的，虽然这个情况近年来有所减少，但比欧美仍然要好很多。 现在日本人初婚时的年龄越来越大了，男性初次结婚平均在31岁，女性初次结婚平均在29岁，母亲一胎时的平均年龄为30岁，二胎平均年龄为32岁，三胎平均年龄为33岁。经常见到男性较女性大10多岁，甚至20多岁的情况。因为，很多日本男性拼搏到40多岁，才有了一定的地位，收入也提高了，才想到结婚、才能够结婚。 2018年到日本时，大迫先生跟我讲，现在的日本年轻人，三分之一的人不愿意结婚，结婚的三分之一中，有三分之一不愿意生育小孩，三分之一离婚，只有三分之一会生育孩子。 生育率低主要是因为养孩子和孩子教育很费钱，同时担心孩子多，需要更大的房子，更多的生活费，培养花费的精力也不少，总之，经济负担和精神负担都大。同时，生育率低也有结婚推迟，晚婚导致晚育，生育能力下降方面的原因。生育观念的变化和经济压力，是造成日本人生育率降低的主要原因，近来的冠病疫情更是加重了这种趋势。 一般认为，总和生育率即每对夫妇的平均生育数应在1.5以上，1.5是一条红线。在这条红线以下，就可能陷入低生育率陷阱。日本自1995年以来，总和生育率一直在1.5以下，再也没有上升到1.5以上，2020年为1.34。 说实在的，日本政府其实也一直为低生育率即“少子化”着急，没少做工作，出台了不少政策进行扶持。如在日本，每一名婴儿出生可获得42万日元（2.18万元人民币）补助金，怀孕4个月以上，无论是孩子出生还是不幸流产，都可以获得补助。一些地方会在国家的42万日元补助之外，再增加一些现金补助。比如，岛根县的某个町在国家给的42万生育补贴的基础上，还再补贴10万日元，第二孩补贴20万日元，第三孩补贴50万日元，第四孩补贴100万日元，以鼓励生育。此外，日本人在妊娠后，直到分娩之前到医院检查都是免费的，产假三个月期间也有52万日元的补助。但是，不管怎么补贴，低生育率还是提高不了。
医师会病院手术室的护士们在的公寓内吃我烧的中国菜，左起第二位是护士长重光安子（单身）。
96年我在迫田院长家作客时的留影，右起第二人是迫田院长的女儿，在东工作，至今仍单身 |
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