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1996年我到日本时，与国内的联系主要通过信件和电话。那时电子邮件还不普及，也没有智能手机，更没有微信，国际电话费又贵，也不能经常打电话，所以写信还是必要的。 那时，在日本，收寄东西一般比国内要快。我妻子从南京寄来的信件或包裹一般在5天左右，就可送到我的手中。而我从日本寄到家中的信件，需要7天以上，有时晚至2周才能到家。日本邮递较中国快，可能与日本的邮政自动化程度较中国高有关。 说到邮件的自动化分拣，就要说到邮政编码（邮便番号）。邮政编码可以让机器更快、更准确地识别和分拣邮件。日本的邮政编码在1968年就开始使用了，当初使用的是3位数或5位数的编码，如鹿儿岛县国际交流课原来所在的老县厅在山下町，用的是3位数的邮政编码892，1996年下半年鹿儿岛县厅搬迁到鸭池新町后改用890-22，1998年2月后又改用7位数的890-8577。7位数的邮政编码的前3位数代表都道府县，中间的2位数代表城市，最后2位数表示具体的邮局。在邮政编码前面还要加上一个“〒”，可能是为了方便让机器知道其后面的数字是邮政编码。 寄来的信件会被及时投放到客户的信箱中。但是贺年卡，不管什么时候寄出，都只在新年的第一天即元旦早晨集中送到客户家中。 在日本，普通住家的房门下方背后会有一个信箱，在门上邮箱的前方开一个投入口。每栋公寓楼的一楼楼梯口也会有一排信箱，上面有写有每个房间号码的信箱。 每天，我从外面回公寓时，都会看一下自己房间的信箱，将其中的东西清空。倒不是因为信件多，而是因为每天信箱中都会被塞进很多广告单，担心不及时清空的话，以后信件塞不进来，也许会丢失。投到信箱中的广告单中有促销广告、旅游广告、出租房屋、外买、饮食店开业的广告等，有时还有色情录像带的广告等。商场促销的广告单比较受人欢迎，特别是家庭主妇及留学生们等，会看上面有没有自己想买、正好又在打折促销的东西。 寄给我的包裹，邮局工作人员一般会送到门上，如果我在房间的话，接收后签个字就行了。如遇到我不在房间，邮局的工作人员会给我留个通知单，放入我房间门上的信箱中，告知我在什么时间、到哪儿去取包裹。上面也有联系电话，可以与邮局电话联系，约定时间让邮局再送。因为日本法律规定，邮件一般要在三个工作日内送达到客户手中。因为与其在家等邮局上门送，还不如自己去取方便。所以每次遇到这种情况时，我都是自己去取。骑自行车到位于鹿儿岛市火车站附近的邮政总局去取，也就不到十分钟的路程。 在日本除了邮局后，有的小商店或单位的收发室都代售邮票和代寄信件。在日本，每个街区、村镇都有一个以上的邮筒，全国有18万多个邮筒，因此投寄信件还是比较方便的。我一般在公寓附近的小商店买好邮票贴在信封上，投入到路边的邮筒中。有时则在去医院途中，投送到路旁的邮筒中。 寄包裹时，工作日可以到附近的邮政支局寄，节假日则要到总局去寄。在日本，每个城市都设有一个总局，在每个街区、村、镇也都会设一个支局。荒田街区的邮政支局就在我住的公寓西边约200米远处。因此，我寄包裹时，一般选择在荒田支局寄。邮寄东西时，如自带包装箱是不用花钱的，也不会强制要求换用邮局的包装箱，因为他们非常重视资源的回收和重复利用。 
贺年卡 |
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