鲁迅先生说，他家房前有两棵树，一棵是枣树，另一棵还是枣树。 我们家房前，没有枣树，倒是房后有一棵，那枣树很高大，都比碗口还粗，一米多高的那地方，树就分杈了，分成东西两枝往上长了。那分杈的那地方，是那时十来岁的我们当马骑的地方，没事时，就喜欢爬上去，坐在那里，天南地北地瞎想，有时突然冒险精神上来了，还会邀来小伙伴，从那里往下跳，看谁跳得远。 这棵枣树，是祖上栽下的，由于枣树生长得很慢，像这么粗的枣树，是都要好几十年的时光才能长这么粗大的。 枣树的皮，很粗糙，极不光滑，那时我们爬这样的枣树时，我们是要穿上衣服的，不然肚皮都会被拉出“红印迹”。枣树叶，稍宽点的长卵形，却也碧绿碧绿，和这“老态龙钟”的枣树相比，倒也更显得十分生机勃勃。枣树是也开花的，淡黄色的花朵很小很小，都能小得，只有小米粒大小，并且还都拥挤在一起，看上去密密麻麻，实难区分出哪一朵是哪一朵，就这么小的小花，却又开得很晚，都要到四五月份，别的花儿都不见了，它们才会开始展现。果子的成长期也短，四五月份才开花，但农历七月末，小枣就成熟了，所以我们那时还有儿歌唱到：“七月的枣，八月的梨，九月的柿子串满集”，这结出的小枣，我们儿时又叫它枣果。 枣树的性格，基本上都是“少年老成”型的，笔杆粗细的小枣树，都就会开花结果了，不过这么细的小枣树，是肯定结不出大枣子来的，往往结出的都是些莲子大小的小枣果，这么小的枣子，我们都懒得去采摘它，但微风一吹，那笔杆粗细的小枣树，看上去，却还是在洋溢着得意的表情，似乎在像你昭示说“看看，我也挂果了”。
成熟了的枣果，椭圆形，较胖，枣树与枣果连接的茎又十分细，熟透了时，若不及时采摘它，还极易掉落。采摘枣果，也是和采摘其它果子是不一样的，枣果是不能爬上去一个一个地采摘的，因为那挂枣果的枝条，都长有长刺，那锋利的尖刺，都能长到一寸多长，若是爬上去采摘枣果，那尖刺，是会刺破你皮肤，让你流血的。那长枣刺，刺破你皮肤流出的血还是滴状，这一滴掉落了，后来冒出的血，也还是滴状。所以，采枣果时，人们就不敢爬上树去采摘了，而是用根长棍，站在下面，把棍伸到树上去打，由此，这采枣果便就又叫“打枣子”了。 枣果，无论大小，都是不会苦的，只不过小的时候有一种青涩的味道，那时还有谚语说到“陆月陆，小枣锥鼻窟”，说的是到了农历六月初六那天，小枣正好能塞进鼻窟里，正好和我们的鼻窟一样大，之所以，我们那时对这小枣的成长过程十分关注，是因为，在上世纪的六七十年代，在那个物质还极为匮乏的时代，成熟了的小枣，是那时十来岁的我们的最佳美味，那熟透了，发红了的小枣，微酸中带着蜜甜，还十分脆，吃到嘴里给你一种十分享受的感觉。
就是由于这小枣美味好吃，所以那时全村庄哪里长有枣树，哪里的枣树枣子结得多，哪里枣树结的枣果最好吃，十来岁的我们，心里都是一清二楚的。 又由于熟透了，发红的枣子，比青色的枣子更好吃，更甜，为此，我们那时还专门制作了一种采红枣的工具，长棍或是竹竿的头上，绑上个铁丝弯成的小圈，看到枣树上有熟透了发红的枣子时，铁圈套住那红枣果，用力一拉，那红枣就掉下来了。 这样的采摘枣果，是十分慢的，一般都是采摘自己家里的枣子时，才会这样干，因为采摘自己家的枣果，不用担心被别人发现，所以可以慢慢地来实施，若是偷采别人家的枣果时，我们就不会这样干了，这时，我们就会把那绑着铁圈的长棍掉个头，用另一头去打那枣树上的枣子，那枣子也就会纷纷落下了，这是偷采大枣树上枣果的行为，若是胳膊粗细的小枣树，我们就连这套枣的长棍也不会用了，相去地上五十公分处，一只脚用力蹬那小枣树两下，那枣果也就会纷纷掉落下来了。 这样偷来的枣果，回到家后，我们还会把它们区分开来，熟透了发红的，留着生吃，稍微还青点的，或是青得发了白的，我们就开水里煮了吃，那煮出的枣子，却也緬中带甜，味道别具一格。 我们自己家的那大棵枣树，若是枣果红了时，大人们就会不让十来岁的我，下地割牛草了，而是坐在那枣树的分杈处，让我看着这树上的枣子，别被其他孩子来偷了去，这时，其他孩子偷是不会来偷了，往往都是会来陪我玩，之后，我们就从枣树分杈那里往下跳，看谁跳得远，他们要是输了，就会伸出手面，让我用手指头弹一下，我要是输了，就要用那套杆，给他们套一个红了的枣子，但由于他们的个子都比我高，年龄也比我稍大一点，这玩法，往往都是我输多赢少，好在这枣树大，少去一捧两捧的枣子，也是看不出来的，但不知，我这样那时的行为，属不属于“监守自盗”。
农历的七八月份，正是天气异常的时候，一夜的急风暴雨过后，第二天一大早上，地上必然会落下很多枣子，这时，我们还会端着瓢，枣树下去捡掉落的枣子，你要是不去捡，各种小动物们，就会很快把枣果吃掉了，尤其那蟋蟀，更是十分可恶，吃就吃吧，毕竟枣果是好吃的东西，强忍着也是不好受的，但那蟋蟀吃起枣果来，还都是这个枣果上咬两口，那个枣果上啃几下，被它啃过的枣果，我们也懒得去捡它了，只得任由它继续睡在那里。长大了后才明白，这是蟋蟀们耍的小聪明，你不去捡了，它们还可以继续去啃食。 红色的熟透了的枣果，是可以在太阳下晒干的，晒干后的干枣，虽然皱皱巴巴的，但依然保持着甜味，那时候过年时，我们最喜欢吃母亲做的“红枣包子”了，包包子的红枣，要先凉水里浸泡，之后去核包在包子里，为区别于其它包子，那包子还会做成三角形的。 青枣是没法晒成干枣的，因为青枣水分太大，晒干后就缩巴得没法吃了。 上世纪的六七十年代那时，在我们看来，那枣树上，似乎浑身都是宝，就连生病死了的枣树枝杈，人们也是不舍得扔掉或是当柴禾烧锅的，而是放在阴凉处阴干，因为这干了的枣树枝杈，还是那时的人们，加工成做针线活的“木顶子”和小擀面杖的最佳材料。 干红枣，还是一味中药，说是具有补血养气的功效，是女人们生过孩子后，补身体的最佳果品，所以那时风俗还有“一捧红枣，十滴血”的讲法。
那时候，干红枣的另一用途，就更为稀奇古怪了，就是那时候男女结婚时，人们还会把它和花生，桂圆，莲子穿在一起，穿成串，缝在新婚夫妻盖的被子地四个拐角上，那意思，就是希望他们“早生贵子”。 枣果，虽然会大小样式，甜淡程度，千差万别，是不一样的，但普天下，枣树的样子基本上都是一个样的，包括鲁迅家房前的那两棵枣树，和我们家屋后的那棵枣树。  王桂田，笔名：文海钓客。于宿州市第九中学工作，系中国乡村杂志社，中国乡村人才库认证作家，安徽省诗风诗社会员，宿州市作家协会会员。2019年度宿州文学奖获得者，2020年度诗圣杯全国诗词大赛优秀奖获得者，2021年度安徽省邮储杯散文奖获得者。退役军人，当过兵，打过仗，参加过老山者阴山地区的对越自卫还击作战，是位从战火硝烟里走出的诗人作家。
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