今晚讲“齒”字。 “齒”字,许慎言:“口齗(yīn)骨也。象口齒之形,止声。凡齒之属皆从齒。”依许慎说法,“齒”是形声字,上面的“止”为声旁,下半部的象口中的齒牙。 许慎的说法大体不差的,在甲骨文中,“齒”字就像口内的齒牙形, 后来随着该字发展,才在原字基础上加了声旁“止”字,这才形成现在我们看到的形声字“齒”。 我们现在一般习惯以“齒牙”或“牙齒”并称,其实“齒”与“牙”是不同的,二者差别很大。从甲骨文“齒”字字形,我们可以知道,“齒”字最初表示的是人们口内的门齒;而“牙”则表示牡齒,也就是我们说的后槽大牙。理解了这点,我们也就知道人们为何会说“唇亡齒寒”了。 在古代音韵学家那里,他们也会严格区分“齒音”与“牙音”的。不过,在一些唐诗里,也会用“齒”字泛指口内所有的牙齿,如杜甫《哀江头》“明眸皓齒今何在?血污游魂归不得”里的“齒”字。 古人观察很细致,人从小长到大,“齒牙”是不断发生变化的,从幼齒开始经历很多阶段性变化,故而用“齒”来表示年龄,如《广雅·释诂一》言:齒,年也。后来,慢慢形成了“年齒”一词。我们今天汉字系统里,以齒为形旁的字,比如“龄”字就很有一定的代表性。 不独是人的年龄可以这么说,日常家畜,比如牛马也可以年齒来论。在唐代慧琳《一切经音义》卷中就有记载曰:“人即数年,牛即数岁,马即数齒”。 又因为我们人的门齒一般是排列整齐的,是处于同一序列之内的,于是“齒”字衍生出了“类别”的意思,我们今天常说的“不齿”即是讲不与某某归为一类。再后来,古人便用“齒”来表示“次列”之意。唐代孔颖达就这样讲过,“齒是年之别名;人以年齒相次列,以爵位相次列,亦名為齒”。 我们还会说“不足挂齒”这样的成语,该成语即意为“不值得谈说”,也就是不值得重视,这里的“齒”表示的正是“谈说”之意。 “齒”字除了表示人与动物以外,可以用来表示有齒形一类的物体,比如西游记里猪八戒的九齿钉耙;也能够用来表示刻成齒状的物体,比如梳齿。 就是这样一个“齒”字,我们人类“近取诸身,远取诸物”,发展出了众多的意思。关于“齒”字就讲到这,明天我们细说“牙”字。 晚安,朋友~ |
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