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近日，美国肯塔基州路易维尔动物园，一只红毛猩猩看到游客抱着的婴儿时，竟然连续敲击玻璃墙，示意游客把孩子抱过来，然后令人吃惊的一幕发生了。 当天是周末，凯拉·纳西斯和母亲带着她3个月大的儿子约旦去动物园游览，她的母亲抱着约旦走到红毛猩猩的围栏前，一只红毛猩猩看到小约旦后，竟然用手指敲着玻璃墙，好像是想看看孩子。 纳西斯的母亲抱着婴儿走过去，把孩子贴在玻璃墙前放好，红毛猩猩竟然非常温柔地探身过来，隔着玻璃墙轻轻触摸了一下婴儿的脸蛋，然后又温柔地吻了婴儿脸颊两次，表情、神态动作和人类完全一样，所有围观的游客心都被融化了。
事实上这不是人们第一次拍到动物的类似行为，近年来人们已拍到多起红毛猩猩、大猩猩探视人类婴儿的行为，甚至还有大猩猩看了人类婴儿后，惊风火扯地跑去把自己的孩子带来，展示给人类的妈妈看。 为什么红毛猩猩会有这种类似人类的复杂情感和行为呢？ 在进化树上与人类血缘关系最近的动物有4属8种，依次是智人，黑猩猩和倭黑猩猩，西部大猩猩和东部大猩猩，苏门答腊猩猩、打巴奴里猩猩和婆罗洲猩猩，统称为人科动物。 这些动物都来自同一个共祖，大约在1930万年前到数百万年前相继分离，基因相似度在95%以上，只是人类是46条染色体，其他动物是48条。
所有人科动物，都是高度社会性的物种，拥有高度发达的社会认知能力，复杂情感以及智力水平，并且会使用工具甚至玩电脑游戏。 苏塞克斯大学和马克斯·普朗克进化人类学研究所的研究显示，红毛猩猩可以理解他人的意图、情绪和信念，并展现出强烈的同情心。 朴茨茅斯大学的达维拉·罗斯博士等人在2007-2011年间研究发现，在人工饲养环境中，母红毛猩猩会根据人类婴儿的反应调整自己的面部表情、声音和动作，以引起婴儿的愉悦情绪并建立互动，显示出它们可以理解婴儿的需求和情感。 来自牛津大学的K. Cornish和R.I.M. Dunbar1978年《灵长目动物研究》上发表的的研究发现，红毛猩猩会根据人类婴儿的视线方向和兴趣点调整自己的社会互动行为，它们似乎能理解婴儿的视觉定向，并相应地作出反应。 所以，红毛猩猩之所以会对人类婴儿产生如此强烈的兴趣，主要原因可能有两点： 第一，它们的神经系统与人类高度相似，使其拥有发达的社会认知能力和情感智力； 第二，婴儿作为其进化形成的社会互动对象，能激发红毛猩猩的母性关照和互动欲望。 这位路易维尔动物园的红毛猩猩可能是将小约旦误认成了同类婴儿，因而展示出类似母猩猩亲子间的温情互动。这一小小的事件为我们揭示了这种近人类灵长类动物的高度社会性一面，也让我们见证了人与同源动物之间那种被遗忘的亲密关系。 |
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