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疲劳是癌症和癌症治疗最常见的副作用之一，通常被称为癌性疲劳。癌症相关性疲乏严重影响癌症患者的工作、社会关系、情绪、日常活动和生活质量，可导致部分患者治疗中断，甚至影响癌症患者的生存时间。
研究发现，肿瘤细胞通过释放激素影响内分泌系统及神经传导，进而引起体重减轻、发热、出汗、贫血及疲乏。 癌症治疗，如化疗、放疗、激素治疗和手术（及其副作用）都会导致疲劳，原因如下：①化疗和放疗：这些会导致疲劳，因为身体正在努力修复治疗造成的损伤。这两种治疗方法也会因恶心、呕吐、食欲不振、口腔溃疡或味觉变化而导致营养不良。②药物治疗：用于治疗癌症的药物，包括治疗疼痛和恶心的药物，会导致嗜睡。③手术：手术后的疲劳可能来自于组织损伤和修复，手术后缺乏运动，或麻醉。此外，疲乏发生率及严重程度与麻醉方式及手术类型有关。在一项研究中，乳腺癌患者的甲状腺功能减退的发生率明显高于健康对照组，并且报告的疲劳程度明显比健康对照组差。脑瘤患者在放射治疗后还会出现甲状腺功能减退和疲劳。贫血在许多癌症患者中可见，是癌症本身、癌症治疗或其他因素的结果，并影响患者的活动水平和生活质量。据认为，贫血是由于组织供氧不足而导致疲劳的。癌症的情绪压力被认为会带来诸如疲劳等身体问题。焦虑和抑郁是最常见的与疲劳相关的精神障碍。癌症患者在诊断时感到的恐惧和焦虑是疲劳的一个原因，因此心理困扰是疲劳的一个重要预测因素。白天活动量低、夜间长时间失眠的癌症患者会出现更严重的疲劳。休息不足被认为是造成这种情况的原因。疼痛或与癌症相关疼痛可导致活动水平降低、食欲下降、睡眠障碍、抑郁等，最终导致疲劳。癌症及其治疗会导致食欲减退、恶心、呕吐、腹泻和肠梗阻等副作用，从而使患者的食物摄入量减少。人体所需的蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素和其他营养物质摄入不足被认为是疲劳的原因。如果由靶向药物（如：VEGFR-TKIs）诱导的疲劳不能通过药物或其他支持性治疗得到改善，应减少剂量或中断VEGFR-TKI治疗，在疲劳改善后恢复给药。①甲状腺功能减退症可通过口服合成的T4甲状腺激素左旋甲状腺素治疗。此外，疲劳的严重程度与促甲状腺激素水平相关，建议定期进行TSH（促甲状腺激素）检测。②类固醇（如：地塞米松、强的松及其衍生物）被认为对终末期癌症患者的全身不适和疲劳有帮助。采用慢性疾病-疲劳功能评估（FACIT-F）对84例有疲劳相关症状的晚期癌症患者进行地塞米松缓解疲劳的有效性研究。与安慰剂相比，经过14天的治疗后，疲劳的严重程度在第15天显著降低。需要注意的是，由于其长期使用的毒性及不良反应，建议仅用于终末期患者、合并厌食症者、脑转移或骨转移引起疼痛者。③中枢兴奋剂（如：哌醋甲酯）：仅对重度疲乏患者有效，代表性药物包括哌醋甲酯，老年患者使用时应谨慎，因其所需剂量要低于年轻患者。④止疼药：适当的疼痛管理可以大大减少疲劳，但某些止痛药会使疲劳更严重，所以最好咨询医生的建议，以达到适当的平衡。⑤针对睡眠障碍引起的疲劳有药物治疗和非药物治疗。药物治疗主要包括苯二氮卓类受体激动剂、抗抑郁药、褪黑素受体激动剂及具有镇静作用的抗精神病药。非药物治疗包括松弛疗法、刺激控制疗法、睡眠限制疗法、睡眠卫生、认知行为治疗等。具体可以根据患者和家属的需要，随着疾病的进展优化方案。多种运动的结合是减少疲劳的最佳方法。这包括每天30分钟的心血管运动，如散步、慢跑、骑自行车、游泳或园艺工作。力量和阻力训练也应该每周进行两到三次。此外，患者应该练习伸展和柔韧性，每天进行5到15分钟的瑜伽等活动。根据最近的证据，针灸可以改善癌症治疗的副作用，如疼痛和疲劳。具体来说，就是坚持两到三周，每周三次，每次20到30分钟，然后每周两次，持续两周，然后每周一次，持续六周，明显改善了疲劳感。在过去的几年里，补充剂在治疗疲劳方面引起了人们的兴趣。然而，有专家指出，许多补充剂背后的证据还不够有力，不足以支持其益处。但在一项大型研究中，人参补充剂显著降低了疲劳感，尤其是对正在接受治疗的患者，以及已经结束治疗的患者。
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