龙是中华民族的图腾标识。一提起龙，立刻会想到龙有像蟒蛇一样的身躯，鹰的爪子马头猪嘴，牛眼，鹿角，鱼尾等特征。龙在中国文化中有着重要的地位和影响。对每一个炎黄子孙来说，龙的形象是一种符号，一种血肉相连的情感，中华民族也号称龙的传人。
中国古书曾这样记载“龙”比如《山海经》里有烛龙，应龙还有龙头人身的计蒙神，汉代许慎在《说文解字》中解释是说“龙鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋风而潜渊”。《礼记·礼运》记载：“麟，凤、龟、龙谓之四灵”。《辞源》说：“龙是古代传说中的一种善变化，能兴云雨利万物的神异动物，为鳞虫之长；”《辞海》说“龙。是古代传说中一种有鳞有须能兴云作雨的神异动物。”王充的《论衡·龙虚篇》即有说明：“龙为鳞虫之长”，“鳞虫”泛指有鳞的动物。有鳞的动物如鱼类，爬行类，两栖类的动物，所以“龙”也有蟒蛇说，鳄鱼说、蜥蜴说、或者恐龙说。最多的就是“龙”是蛇说，中国民间把蛇称为小龙，甚至民间传说里面有鲤鱼跳龙门最后进化成龙。也就是说在中国的神话里，蛇或鱼都能进化成“龙”。龙性最淫，故与牛交，则生麟；与豕交，则生象，与马交，则生龙马；即妇人遇之，亦有为其所污者。岭南人有善致雨者，幕少女于空中，驱龙使起，龙见女即回翔欲合，其人复以法禁，使不得近，少焉，雨已沾足矣。（《五杂俎》卷九）在中国民间故事里面，有龙生九子一说。不过所谓的龙生九子，完全是后人误解了，龙的本性淫，九在古代寓意除了尊以外，还有就是代表多的意思。还有些学者认为，龙是树的化身，这种观点我感觉到非常的新奇。把龙和树联系起来，我还真是第一次听说过。龙是树神，是植物之神。学者尹荣方把龙的原型具体到了松树、柏树等一类的树种。
“龙”经常成为神话仙侠小说的座上宾，中国古代神话中龙是一种神异动物，它能潜海腾云，呼风唤雨。龙在十二生肖中排名第五，他在中国神话中的地位非常高，青龙，白虎、朱雀、玄武，并称四圣兽。那么问题来了，古人记载了那么多有关龙的传说或事件，难道都是想象出来的吗？其实，“龙”最早在甲骨文中的字形就已经出来了，所谓龙无常形，都有头有爪，但如果把头和爪去掉，就会发现剩余的形状和天空中的闪电形状非常相似，头和爪不过是古人误认为闪电是一种神奇的动物，而仍未添加上去的。龙的读音是“隆”，闪电过后通常都是隆隆的雷声。古人雷电不分，把轰隆隆的是雷声认为是“龙”飞过而发出的声音，所以轰“隆”的声音和龙联系在一起。甲骨文的电本字为“申”，字形为中间一个s型，
象征“电弧”。 S的两个开口处各有一个口型，大概象征“云”。而平常的天空中是看不见闪电的，只有下雷阵雨的时候才有机会看见，所以远古时得人可能会把龙和水联系在一起，认为龙是平常住在水里，下雨天才飞上天空，兴云布雨。远古的时候人类对自然界的认知有限，天空中变幻莫测的闪电，可能认为是一种神圣的动物，而闪电带来的风雨交加，和人们的农业耕种息息相关，所以古人把闪电称为“龙”，比如，《山海经》里有个龙神计蒙，又东百三十里，曰光山，其上多碧，其下多水。神计蒙处之，其状人身而龙首，恒游于漳渊，出入必有飘风暴雨。我老家是山西的，我记得我们这里老人曾经把一种“球星闪电”自然现象称谓“龙爪”，龙的愤怒。
甲骨文卜辞说：“昃，亦有出自北，饮于河”。
意谓日暮西斜，有一条悦目的虹蜺腾跃于空，头伸到黄河里饮水。类似记载多次出现，可见是当时的普遍认识这种观念，后来形成了民间的禁忌。至今我国许多地区民间仍有虹生两头，常到河中汲水的传说。这个传说的深层意思是天龙喝饱了水之后再喷出来，广撒甘露，滋润禾苗，保佑丰年。这个形象像不像山海经里面的虹虹？
《山海经》中，更是明确地写道：“虹虹在其北，各有两首”。当农事对雨水的要求与春季雨后之虹产生了联系，逐渐确立了人心目中龙的形象之后。虹的出现。是不定期的，经常要到大雨过后，所以自然就难得一见。中国的古文献中也有记载，比如《尔雅·释天》中有“螮蝀谓之雩”一条，螮蝀即虹蜺；雩从雨；意谓天旱求雨。可见古人却曾认为虹蜺与求雨的仪式有关。而求雨在后世则是求龙而非好祭虹。所以有了虹出而雩的观念，又有龙见而雩的风俗。龙因为下雨而把身上储存的水耗尽了，所以必须把头伸到了河里以补充失去的水。另外我记得辽宁红山文化遗址组出土的双龙首玉璜，河南殷墟妇好墓出土的双首虹霓纹，河南唐河县出土的西汉“龙形虹图”等，都是身如弓两段为龙头的形象，形状与甲骨文中的“虹”字如出一辙。
总能在网上看到，为什么中国的龙和西方的龙不一样？为什么中国的龙是善良的，而西方的龙是邪恶的？中国龙和蛇有关系，蛇也称“小龙”；中华文明是发源于中原的农耕文化，
农耕文明需要蛇来保卫庄稼。而希伯莱人是游牧民族，他们不种植庄稼，在他们文化里，蛇是咬人是有毒的。所以，农耕民族把龙当成正义化身，而西方龙是邪 恶的； 中国龙主要是指水，象征着风调雨顺五谷丰登。西方龙多是火，象征着杀人放火无恶不作，而且它们形象也是不一样的，这是两个完全不同的神话动物……
数千年来龙的观念，龙的信仰早已老深入我们中国人的人心从不曾间断与衰退过，使得深入到人们社会生活和精神生活当中。在中国人的心目中龙代表着吉祥如意和谐长久，代表着风调雨顺人寿年丰，代表着团结一致，生生不息。在民间也有二月二龙抬头的风俗，古代的帝王也自称真龙天子。龙的象征意义也随着中华文化的发展显得日益成熟和饱满。它不但是一种超自然型的生物，而且上升到了一种人文性的动物了。
