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这种小草为啥要欺骗“屎壳郎”?

 零壹贰012 2023-06-05 发布于湖北

是什么植物,竟能“欺骗”蜣螂为其埋下种子?是什么树木,吸引浣熊吃掉花蜜为它授粉?是什么鱼类,竟能窜出水面吃果子?是什么杆径,分泌出自然界最黏的粘合剂?


这便是BBC最新纪录片《绿色星球》讲述的内容,很难想象植物也有如此高的“智商”。



图 | 《绿色星球》纪录片(来源:见水印)

植物也有“照骗”

以“欺骗”蜣螂的银白镊被灯草为例,这种植物广泛生长在南非好望角植物区开普北部,快秋天的时候,植物要利用余下不多的力量繁殖下一代。

这时它们会把种子埋进地下,种子是个圆球,外观和羚羊粪蛋很相似,而后者是蜣螂的“最爱”。


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图 | 蜣螂和羚羊粪蛋(来源:见水印)

每到秋天,蜣螂就会把羚羊粪蛋埋起来在上面产卵,而且粪蛋越新鲜越好。

而银白镊被灯草的细长杆径,被风吹动的时候,它顶端长得像羚羊粪蛋的种子,会被吹到地面。

有趣的是,这种植物种子不仅在颜色和形状上跟羚羊粪蛋相似,就连气味都是惊人地接近。


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图 | 银白镊被灯草的种子(来源:见水印)


长得像粪蛋的银白镊被灯草种子,会让蜣螂误以为是羚羊粪蛋,进而让后者像平时埋真粪蛋一样,把种子埋到土里,而且深度埋得和平时一样,这样就很利于银白镊被灯草种子在有朝一日发芽长成植物。


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图 | 蜣螂误埋银白镊被灯草种子(来源:见水印)

看似是植物的“繁殖骗术”,竟引得蜣螂忙得不亦乐乎,并且多数种子都能以该方式被埋进土壤,进入新的生命轮回。

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图 | 银白镊被灯草(来源:见水印)

不过,植物并不总是欺骗,它和人类一样,也懂得合作互惠。

一夜分泌7次花蜜,只为吸引浣熊为它授粉


在美洲的热带雨林里,一种叫做轻木的树木随处可见,它们的树龄通常不会超过20年。当轻木即将结束短暂的一生时,它必须抓紧时间完成繁殖。

在即将告别世界之前,它倾尽力气开出大量绚丽的白色花朵,每朵花和手掌差不多大小。

夜晚来到时,轻木的花朵里盛满了花蜜,里面含有大量糖分,以果实为主要食物的浣熊会在这时出来觅食。


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图 | 吃花蜜的浣熊(来源:见水印)

而花蜜当然是浣熊的“心头好”,它吸吮着不同轻木上的花蜜,过程中嘴上会沾满花蜜。


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图 | 吃花蜜时被粘上花蜜的浣熊(来源:见水印)

当浣熊换到其他轻木的花朵里饱餐时,正好能把从A轻木花朵里蹭来的花蜜,授粉到B轻木花朵中。

当浣熊喝完花朵里的第一波花蜜时,轻木花朵还会连续7次再注花蜜,吸引浣熊多次光临,借此来完成授粉。

而对于浣熊来说,这是它的天赐美食,几周内就有50升花蜜等着他去喝。这样互惠互利的生存策略,实在是奇妙。

水边树木繁衍,居然依靠水里的鱼


比起轻木,河边植物的繁殖更艰难也更智慧。为了让种子被带到上游、避免往下被冲进大海,巴西博尼图河两岸的树木,和轻木一样选择借用外力,但它“动用”的动物种类更多。

这种树木把种子包裹在果肉中。当果子成熟时,栖息在周边树林的猴子来摘果子吃,它们吃的时候非常浪费,常常有果子没被吃完就掉入河中被冲跑,这时会被水里的希氏石脂鲤吃掉。


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图 | 猴子吃水边树木的果实(来源:见水印)

但也有果子因为自然重力掉入河中。在果子成熟的季节,许多条希氏石脂鲤聚集到树下,等待那些自然垂落水中的果子。


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图 | 鱼吃水边树木的果实(来源:见水印)

由于河水清澈,希氏石脂鲤能从水下果实,假如果实所在枝子距离水面比较近,这种鱼甚至从水里窜出来用嘴巴摘果子吃,甚至有时能比猴子更先吃到。

对于树木来说,它反而欢迎希氏石脂鲤这样做,这种鱼是洄游鱼类,一般会去很远的上游产卵。

其实这里的树木和轻木一样,通过引诱动物吃掉自己的果实,完成了繁殖。只不过,这里是通过去上游产卵的鱼,把自己的种子间接运输到上游。那些幸运的种子,就会在上游安家落户。

依靠茎部分泌自然界最强粘合剂,它在湍急水流下创造奇迹粉红


有了生,还得存,才叫生命。环境越是艰苦,越是考验植物的智慧。

在哥伦比亚的卡诺克里斯塔莱斯河,这里河水流速十分湍急,一种名叫虹河苔的植物却能生存在激流之下,因此它又被称作瀑布兰花。


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图 | 虹河苔(来源:见水印)

不过,它并不是用根部附着在岩石上,而是用茎,它的茎会分泌一种可能是自然界中最强悍的粘合剂。

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