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中国历代帝王小传之三十六 ·衡山（长沙）王吴芮 （前206~前201） 吴芮者，乃吴王夫差之后裔也，尝为秦始皇嬴政所册封为鄱阳县第一任县令，后为楚霸王项羽所册封为衡山王，在位仅四年。纵观项楚十八路诸侯王及汉初八大异姓王，尝以吴芮最为命运亨通，堪称为绝无仅有之。 公元前209年七月，张楚王陈胜既于淮阳建立张楚政权，鄱阳县令吴芮旋即招募万余健勇，终日守境自保。是岁，一代枭雄英布率部来投，吴芮将其纳为女婿，始以张楚为正朔。公元前208年，陈胜既亡，武信君项梁、楚霸王项羽凡叔侄二人相继为诸路枭雄所公推为总盟主，楚国愈发六国独大，吴芮、英布遂转以项楚为正朔，率部开赴吴中，由是如鱼得水也。 项羽既开灭秦之役，吴芮一度每役必从，接连攻陷三十余城，堪称为战果辉煌。公元前206年，项羽既已一统天下，欣然册封项楚系、张楚系、降将系、张耳系、刘邦系凡十八人为诸侯王，吴芮积功为衡山王，定都黄冈，其治为楚地凡三十六城，英布亦获封为九江王。公元前202年，项羽兵败身亡，刘邦大获全胜，旋为吴芮等数百人所拥立为帝，是为汉高祖。 西汉既立，刘邦册封吴芮为长沙王，其治为长沙、南昌二郡，册封其女婿英布为淮南王，又册封另一项楚降将彭越为梁王。西汉立国以降，地处岭南之南海、象郡、桂林凡三郡恒为越武帝赵佗所实际控制之，业已独立多年矣。公元前201年三月，刘邦又将岭南三郡划入吴芮治下，长沙藩国疆域遂增至五郡之地，实则仍辖长沙、南昌二郡，是谓为“有名无实”也。 五月，吴芮既受汉高祖之隆恩，为明哲保身所计，终将其实际掌控之大部疆土拱手相让于刘氏诸王，又将其大半胜兵慷慨相赠与荆王刘贾，诸子除其长子吴臣留至长沙承嗣之外，余者一律散居各地，其治遂缩至湘江两岸凡数县之地，刘邦大悦，令其世袭罔替。十一月，吴芮病逝于长沙，享年四十岁，葬于岳麓山西麓，其子吴臣为刘邦所袭封为第二任长沙王。 吴芮既亡，长沙国又传国四世四主，历时长达四十四年，是为西汉时期所绝无仅有之，亦为项楚凡一十八路诸侯王之孤例也。后学马生有诗曰：“开藩长沙毋须骄，朝秦暮楚莫自嘲。岳麓山下埋一处，父终子及披黄袍。”（马怀超第三次修正于二〇二一年六月五日，初稿写于二〇二〇年四月九日，同日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》） |
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