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文/趙小花 殖民地与殖民者之间的关系是相当耐人寻味的，我们想当然的认为这两者之间是一种赤裸裸的剥削行为，但是实际情况可能要复杂得多。在殖民早期的时候，站在殖民地的立场来说，被殖民可能并没有什么坏处。从某一方面来讲，大英帝国既可以消化来自殖民地的物品，又可以帮助殖民地对抗周围的强权，这有什么坏处呢？有时候这两者之间产生了一种奇妙的关系，这并不是简单的压迫与被压迫，对于殖民地来说，最差劲的莫过于殖民者对于原产料的掠夺。站在中国这种有几千年历史国家来说，自然是一种无法接受的耻辱，不过对于那些加勒比小岛的国家来说，很难说「被殖民」是一件坏事——只是被殖民地掠夺这件事的严重后果要等到几十乃至上百年才能显现出来，而对于此时的加勒比岛民来说，这其实是一个非常不错的选择。 甚至对于殖民者来说，到了后期，殖民地都成了一种负担，大英帝国就一度想要让加拿大独立。因为当大英帝国要时常派出海军保护加拿大的时候，这个军事支出的代价实在太大了，英国就想要向加拿大征收一笔海军支出的税款。但是加拿大人宁愿捐款也不要交税，因为捐款是一时的，收税却是永久的。美国独立战争不就是这么回事么，当年英国准备强制性对美国征收税务，触动了美国本地资本家的利益，于是宣布独立。 虽然加拿大没有到了美国独立的地步，而此时的大英帝国除了继续支持加拿大之外也没有什么更好的办法，如果再次通过加税让加拿大闹独立，那大英帝国在北美的殖民地将会一个也不剩，无奈之外大帝国采取了「内收」政策。由此可见殖民地对于殖民者来说并不是无偿的供血或者剥削与被剥削。 另外，当已经步入现代化的军队对于落后一个时代的民族，无论在军事还是各个方面，都是碾压形式的。这就是为何在十七十八十九世纪有大量的前现代国家被已经步入工业时代的现代化国家所殖民，这就是历史学中的「殖民主义浪潮」。 当清朝八里桥几万清军对阵几千名英法联军的时候，竟然——毫无意外的被打败，我们不仅对这次战役产生这样的疑惑——为什么在人数如此占优的情况下，却打得如此不堪？ 这个问题，要牵扯到现代化与前现代化的巨大的区别。简单来说，现代化的军队有严格且高效的组织能力，不仅仅是弹药的生产和作战方式的改变，有些差别甚至是根本上的，比如武器。但从另一方面来讲，哪怕清军在当时已经拥有了跟英法联军相差无几的武器，却仍然一败涂地，其原因就是作战方式完全不同，这也是前现代国家与现代国家军事力量组织效率上的差距。 在八里桥的具体战役过程中，清军主要以蒙古骑兵为主，从侧翼攻击英法联军。「骑兵」有一个容易被忽视的缺点，那就是一旦被冲乱了阵型，骑兵的战斗力就会大幅下降。曾格林沁所率领的骑兵想要从侧翼进攻的时候，已经被英法联军发现，并且被炮击的很严重。当清军剩余骑兵到达英法阵线的时候，整个骑兵的战斗力已经所剩无几，事实上，有可能这支清军骑兵都没有跟英法军队交战，当骑兵快要接近阵线的时候，整个骑兵队伍就已经完全丧失了战斗力。 这并不是说英法联军胜的有多么偶然性，军事技术的发展离不开长期的实践和总结。作为当初的大英帝国，英国在全球有相当多的殖民地，他们经过了大大小小无数战争，尤其在欧洲与法国的恶长期战争，让十九世纪末的英国有着极其成熟的战争经验。在之后大大小小的殖民战斗之中总结了大量的军事行动的经验，与西班牙的海战更是决定了大英帝国在大海中无可动摇的地位。反复的战斗并且总结，这就是关键，谁也不可能在固步自封和所谓毫无对抗的军事演练之中取得进步。 有关于欧洲作战方式的转变，从下面这个例子中可窥见一斑。事实上在鸦片战争之前很长时间，欧洲就有着骑兵到底是该重视速度还是阵型。在重视速度的情况下，就要求骑兵必须近距离冲锋，但阵型很难保持，一旦骑兵没有了阵型，也就是会丧失很大的战斗力。如果是保持阵型，那就要舍弃一部分冲锋时的速度，这样一来又会减少骑兵冲锋的威力。就当这两种理论相持不下的时候，燧发枪的诞生宣告了这一有关骑兵战术争论的终结——枪炮时代的到来让骑兵时代彻底落幕。 英国一开始很难接受这种改变，毕竟大英帝国的骑兵有着相当长的历史，对于自己影响深远的东西，往往没有那么容易被舍弃。英国甚至尝试过骑兵在马背上使用燧发枪。结果可想而知，这种做法纯粹是为了保留骑兵而设计的愚蠢战术，事实证明，骑兵已经完全不适合当时战争的形式。 回到第二次鸦片战争八里桥的清军，使用的武器并不比英法联军差多少，甚至骑兵的战术都是手中拿着燧发枪冲锋。可是因为清朝的闭塞，加上中华文明并没有时常经历战争的经验，所以在军事战术上，完全不是英法军队的对手。哪怕是以十几万人对阵几千人，依然无法取胜。 这场战役的后果是英法联军攻入北京，火烧圆明园，咸丰皇帝出逃承德避暑山庄，在第一次鸦片战争《南京条约》的基础上签订了《天津条约》和北京条约。但是相比于战争的后果更严重的，是清朝政府的绝望。当英法联军在天津大沽（今天津市滨海新区）登陆的时候，清军已经做好了万全之策，甚至是以逸待劳，完全处于天时地利人和的局面，但就是在如此精心准备之下仍然以惨败收场。这场战争让清朝政府失望到了极点，终于不再坚持自己是高高在上的「天朝上国」，从内部开始了逐渐西化，也从根本上不再敢小看这群大清帝国门外的「野蛮人」。
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