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夸他的人居多，说他憨厚，为人正直。贬他的人，说他前些日子还偷人家粮食。不褒不贬的一些人，还净往不疼不痒处挑剔，有的说他是罗圈腿，有的人说他是平板脚，不能行军跑步什么的。偷粮食的事，他是真偷了，不是损他。他偷粮食时，人赃俱在，被当场擒获。然后被吊在梁上，一顿抽打。被打时，一不害怕，二不哀求，他觉得犯了错，就应该挨打，应该惩罚。既然罪有应得，那就独自承受呗！偶尔一想，也觉憋屈，拿你的粮食，记着帐呢，又不是不还你。杨三兄弟四人，娘早殁，是爹把他们兄弟四个拉扯大，按说极不容易。一个个养大成人，给娶了媳妇，又都分给点土地，各门另户过各人的小日月。对于各家各户，爹在想，你把自家的日子过好就行了。平日里，他在教育孩子们，穷，不算什么，只要不偷不抢，谁也说不出你什么，身正不怕影子歪。没想到，三儿子竟能偷了自己的粮食。那粮食也不单单是自己的，还有人家小四两口子的。爹是跟着四儿子两人过日子的。当拂晓前，爹撞见三儿子正用五升笎子扒他的粮食时，他气不打一处来，立时暴怒了，喊来了其他三个儿了，喝斥他们要把这个丢人现眼的老三吊上梁去，教训教训他。三兄弟七手八脚，把老三吊上梁去，那是不费力气的事。说是不怕，那也是假的。你说是偷，他不认帐，想说日后会还，又无法一下子说明白。老三的心突突地跳，汗毛眼子乱炸，心里慌得很。心一慌，口里就没词。这一点，他随爹，老实无能，是噙着冰冻化不出水来的一个人。把儿子吊在梁上打他，爹像是越打越气，又像是越气越打。一边打还一边说：“你什么时候才能有出息？你没出息，连他们仨走到哪，脸上也无光。”爹那个人，既没有观音貌相，又没有菩萨之心。有的是，从来都不苟言笑和一副铁石心肠。打了一阵子，爹似乎打够了，打累了，那三个儿子都转过脸去，没一个是帮自己的。也难怪，谁让他是自己的兄弟呢！爹也许是上了年纪，打了一阵子，直觉得右胳膊发软，两腿栗栗发颤。他想到，老伴走得早，自己只能给儿子们一口饭吃，至于其他，再也说不出什么来。就拿这个三儿子来说吧，当初按人头分家，他只得到二亩半薄地，眼下，他的一双儿女渐渐长大，饭量增加，说实在的，那粮食就不够了。不够，你可以借么，用不着去偷。话又说回来，儿子问你借，你借么？一年到头桑着个脸，与其看个脸色，到不如人不知鬼不觉地……想到这儿，爹心软了，于是让儿子们把小三放下来。爹老远看着儿子戴着一朵大红花去了，心里头一阵酸楚。就连儿媳妇都骑在毛驴上，让人护送到土山区政府，她回来说，从来没经过那场面，参军的人挤挤坐了几桌，家属们也同样是几桌。鸡鱼肉蛋一盆盆地往上端，聂洪德区长还端着酒杯一个一个地来敬酒。聂区长还对她们说：以后家里有了什么难事，要找村长、乡长去说，区里都给他们布置了，要照顾好军属的生活起居，要出人出工帮助每一户种好田地，若是打的粮食不够吃，区里有的是救济粮。杨三回来探亲了，一身的黄军装，格外显眼。更吸引我们这些小伙伴的是，他每天早晨总是掬着腰，左手端个白搪瓷茶缸，右手握一个毛刷子，用毛刷子在嘴里来回折腾，一会一口白沫涌出，当时我们都不知他在做什么，直觉得好玩。白搪瓷缸子上还有红字印在上边，那时我们这几个都上了学，凑在一起好歹能认下来：献给最可爱的人。人一精神就话多。不仅是杨三，就连他爹也像变了个人似的，六十多岁的人，春风得意的脸上，竟像年青人一样活泛。农村人实在，说话拉呱，直来直去，不会遮掩，问他：“三兄弟，那朝鲜人都吃些啥？”“和咱们一样，红高粱、黄玉米、山芋、胡萝卜，一样也不少。”“让吃，咱不能那样吃，哪有不让伙夫吃饱肚子的！一看到前线那些人吃不饱饭，搁你你也是吃不下，能省下一口是一口，食堂里40多口人，一人一天省下半斤，那就是20斤，20斤，有时就是一个排人一天的口粮，极限时，甚至能解决一连人的吃饭问题。有一天，我带着几个人往山上送饭，饿得头也晕、目也眩，走起路来两腿直打飘，一位战友对我说：'路边山芋地，咱们掏块地瓜吃。’我说：那怎么行，不能违反纪律。他们说，又不亏待朝鲜人，先救下饥，另天给送钱去。我说，那也不行，先斩后奏不是中国军人的品行。别说是国与国，我在家和爹的粮食都分得一清二楚。听我说这也不行，那也不行，他们似乎理由很充分，'咱们到这里是为了谁，就是当地人在场，他们也会乐意给咱们碗饭吃。’我对他们说：虽说是抗美援朝，但也别忘了是为了保家卫国。这好比邻居家失火一样，你不挺身而出，火也会蔓延开来，照样烧到你的房上。你想想，帮人救火，那是顺理成章的事，还想着让人家感谢你，犒劳你。我这样一说，他们似乎明白了，不作声了。不作声并不能解决问题，肚子老是叽叽歪歪地抗议，一个个身子在抖，我清楚，不是身子在抖，是心在抖。厚厚的的积雪难迈步，刷刷的雪棱子像刀子一样刮脸上。他们愈是不吭声，我愈是心疼。让他们放下担子，我给他们每人一小把装成的一小袋炒面。一个个心喜若狂，感激之情挂在脸上，一边往嘴里吃，一边问：'大班长，从哪弄来的？’我说：'你们每次领了都忙不选地吃了，我忍住饥，没吃。肚子里空，我就喝一大碗刷锅水。这不，派上用场了。’”正说话间，爹从外边回来了。三儿子从上衣口袋里掏出一卷钱交给爹，爹说什么也不要。爹的脸上挂满了疑问，轻声说：“你不是给过了吗？我要那么多零花钱干啥？”儿子小声数落着，“一共是13次，一次是5升，粮摺子里边的墙上，我用铁钉在上边都画拉上扛扛了。”13条扛扛……瞬间，爹像是明白了什么。前不久，村里帮助拆了老屋盖新房时，爹一直记着那13条扛扛，连夜里睡不着时，都在辗转反侧，不管如何绞尽脑汁，还是百思不得其解。听儿子这一说，似乎一切都明白了。爹从眼角里溢出了泪水，那泪水是从眼下横着的皱纹里向两边流淌的。看着爹悲伤，儿子心里也难受，他一边给老父亲擦泪，一边安抚着说：“新中国，我们的生活会一步步好起来的。”爹“呲”的一声，笑了起来，对他说：“我不是伤心，是高兴。共产党好，共产党让你有出息了！”刹时，儿子像变成小时候一样，他把嘴唇贴在爹的耳边，说起了悄悄话：“爹，这次回来，我谁也没对说，明天我就要回去了，只对你说：临来休假时，政委找我谈了话，提拔我当了司务长。其实当不当这个官无所谓，管的人还是那么多，事还是那些事。”爹说：“快去叫你三个兄弟过来，也让他们沾点荣光。”
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