 公元1399年7月，燕王朱棣杀害了朝廷大臣张昺、谢贵，连夜夺取北平九门，控制了北平城，随即聚集将士，宣布起兵。 朱棣起兵可不是说要反对朝廷，夺取皇位，那就成乱臣贼子了，怎么能够服众呢？朱棣打的旗号是“清君侧”，说皇帝身边有黄子澄、齐泰这样的奸臣，祸乱朝廷，国家有难，他要清除奸臣，维护朝纲。 朱棣还煞有其事地搬出了朱元璋的《皇明祖训》，以表明起兵的正义性和合法性。《皇明祖训》确实有这样的规定，说朝廷如果有危险，藩王有责任带兵救援，除奸逆，靖国难。 朱元璋是汲取元朝皇帝危险时无人救助的教训，才规定了这一条，没想到却被朱棣利用了。因此，朱棣与朝廷的这场战争，被称为“靖难之役”。 朱棣集合将士们，正在慷慨激昂地进行动员，突然，狂风大作，飞沙走石，天昏地暗，房顶上瓦片纷纷坠落。朱棣脸色聚变，觉得太不吉利了。 一旁的姚广孝赶紧说：“贺喜大王，这是祥兆！大风聚起，表明飞龙上天；灰瓦坠地，意味着将要换成黄色。” 姚广孝的话不知道是否有人相信，但起兵大计已定，箭在弦上，不得不发，不管是凶兆还是吉兆，朱棣都非要造反不可了。  朱棣为自己的部队起名叫“靖难军”，似乎是正义之师。朱棣打着铲除奸臣黄子澄、齐泰的名义，本想直接挥师南下。大将张玉建议说，应该先肃清北平周围，稳固后方，解除后顾之忧，然后再向南进军。 朱棣觉得这个意见好，便采纳了，派兵分别攻取北平周围的密云、怀来、通州、蓟州、遵化等地，还向北占据了居庸关。这些地方本来就属于燕王管辖，守将大都是燕王的部下，因而多数自动归降，使朱棣的兵力大增。 北平周围，只剩下建文帝派来的宋忠部队了。宋忠忠于朝廷，是不会归降的，但他原来是锦衣卫的头领，不会打仗。这个时候，宋忠又犯了一个致命的错误，他为了激励士气，欺骗将士们说，朱棣把北平城内将士们的亲属全杀了。将士们果然都红了眼睛。 朱棣得知以后，把将士们的亲属召集起来，让他们向宋忠军队喊话，劝他们投降。将士们见宋忠欺骗了他们，十分气愤，又见亲属在朱棣的手里，于是跑过来一大半。 宋忠弄巧成拙，涣散了军心，自然吃了败仗，自己也做了俘虏。宋忠不肯投降，被朱棣杀害。 朱棣很快稳定了北平一带的局势，解除了后顾之忧，接着大量招兵买马，扩充军队，又派人去北方招募了数万蒙古兵，使军队总数迅速扩大到十万人。不过，这比起朝廷的几十万大军来，还差得很远。  建文帝得知朱棣公开起兵造反，十分愤慨，任命老将军耿炳文为大将军，组织了三十万军队，向北攻打北平。 耿炳文很早就跟随朱元璋，南征北战，屡立大功，是开国功臣，在第一批封侯的时候，被封为长兴侯。可惜耿炳文年纪大了一些，已经六十六岁了。 耿炳文对朝廷忠心耿耿，依然老当益壮，他接到命令后，立即带领十三万兵马先行，让人组织后续部队随后跟进。耿炳文没想到朱棣在短时间内就聚集了十万兵马，有些轻敌了。 耿炳文率军很快进入河北，到达真定一带，将部队分别驻扎在真定、莫州、雄县，准备稍事休整，然后攻击北平。 朱棣具有卓越的军事才能，他见耿炳文军队远道而来，十分疲惫，又驻军分散，于是集中优势兵力，夜袭莫州和雄县。两地兵马没有防备，大败溃散。耿炳文得知以后，急忙率军增援，不料又中了朱棣的埋伏，损失惨重。 耿炳文见朱棣很会用兵，不敢轻视，不再主动出击，而是固守真定城，等待后续部队。朱棣军队包围了真定，奋力攻城，但连攻三日，没有任何进展。朱棣见耿炳文用兵老练，无懈可击，只好撤兵走了。  建文帝派出老将耿炳文，本以为能够马到成功，不料得到战败的消息，不禁有些懊恼，闷闷不乐。 黄子澄建议说：“耿将军英勇，但毕竟年老，恐怕会误了大事。李景隆正值壮年，又是名将之后，可以让他替代耿将军。”李景隆熟读兵书，能说会道，深受建文帝宠信。于是，李景隆当上了大将军，接替了耿炳文的职务。 李景隆是曹国公李文忠的儿子，他倒是年富力强，可惜没有上过战场，只会纸上谈兵。朱棣听说由李景隆领兵，哈哈大笑说：“这小子，既无能，又自负；外表强硬，内心软弱；不会治军，更不会打仗。看来，当年的赵括之败，又要重现了。” 建文帝却对李景隆寄予厚望，交给他五十万兵马，授予他遇事专断之特权。李景隆出征那天，建文帝携百官为他送行，并且行“捧毂推轮”之礼，亲自为他推车。 建文帝认为，此去必定会高奏凯歌，于是颁布了一个妇人之仁的诏令，不许伤害燕王，有伤害者治罪。建文帝是不想落一个弑叔的名声，但这个命令极大地束缚了朝廷军队的手脚，将士们不敢放手搏杀，使得朱棣几次化险为夷。  李景隆受此皇恩，十分感激，一心要破贼立功，报答皇上。朱棣却压根看不起李景隆，与他玩起了猫戏老鼠的游戏，把李景隆耍得团团转。 朱棣令姚广孝和长子朱高炽留守北平，自己率主力转到外线作战，专打李景隆军队的薄弱环节，歼灭了大量敌人，并使敌军疲惫不堪。 朱棣采取诱敌深入战术，把李景隆吸引到北平城下。李景隆大喜，急令攻城。可城中防守严密，城池坚固，当时正值隆冬，城中用水浇城墙，城墙上结了厚厚一层冰，根本无法攀爬。李景隆在北平城下碰得头破血流，损兵折将，一筹莫展。 朱棣见李景隆军队已经疲惫，时机成熟，于是下令大举反攻。朱棣亲率精锐骑兵为先锋，连破七座营寨。由于建文帝有不许伤害燕王的诏令，谁也不敢向他射箭，朱棣如入无人之境。张玉、朱能等大将也身先士卒，带头冲杀。李景隆军队抵挡不住，纷纷溃逃，李景隆一直逃到德州才站住了脚跟。 李景隆这次北征，历时数月，屡战屡败，损失了一半的兵力。而朱棣却借机收编降兵，兵力扩大了一倍多，接近有三十万兵马了。 李景隆不甘心，请求再战。建文帝仍然对李景隆抱有幻想，又给他拼凑了六十万大军，让他再次北征。李景隆就像败家子一样，不把家业败坏完不罢休。 公元1400年4月，李景隆率领六十万大军，再次宣誓北伐。这一次，朱棣采取迎头痛击的办法，双方在河北境内的白沟河展开大决战。结果，朝廷军队惨败，部队溃散，李景隆一口气逃到了济南，比上次逃得还远。  白沟河之战，是“靖难之役”的转折点，影响极大。李景隆丢失了几十万军队，而朱棣的实力则进一步增强，由战略防御转向了战略进攻。朱棣击溃了朝廷军队，乘胜攻打济南，企图打开南下通道。 李景隆兵败的消息传来，朝廷震惊，大臣们纷纷要求处死他。黄子澄捶胸大哭，说：“大事去矣！我推荐李景隆误国，万死不能赎罪。”建文帝觉得，即便杀了李景隆，也于事无补，只是免去了他的大将军职务，把他召回了南京。 不少人认为，朱元璋把功臣宿将杀戮殆尽，致使没有良将对抗朱棣，才让朱棣轻松篡夺了皇位。确实有这方面因素，如果蓝玉不死，足可以抵挡朱棣，但并不完全是这个原因。当时，朱元璋的开国功臣们，除了耿炳文以外，还有朱元璋儿时伙伴郭英等人，即便在年轻将领当中，也有铁铉、盛庸这样出类拔萃的人物。可惜建文帝不会知人善任，没有发挥好他们的作用，这才是问题的关键。 朱棣率得胜之师，围攻济南，不料却吃了败仗。济南守将是位年轻的将领，只有三十多岁，名字叫铁铉。铁铉是色目人的后裔，国子生出身，精通经史，胸有谋略，此时担任山东参政。  铁铉正在外地筹措军粮，听说朱棣向济南进军，急速赶了回来。济南城内只有盛庸的一支军队，兵少将寡。盛庸也是一位有勇有谋的年轻将领，铁铉与他歃血盟誓，决心死守城池，报效朝廷。 朱棣看不起没有名气的铁铉、盛庸二人，派人招降。铁铉心生一计，假装畏惧，表示愿意献城设降。朱棣大喜，率众人入城。 不料，朱棣刚进城门，预先安置在门拱上的铁闸轰然落下，可惜早了一秒钟，只把朱棣的马头砸得粉碎。城中将士趁机杀出，燕军没有防备，吃了大亏。 朱棣大怒，挥军攻城，守城将士十分顽强，奋力抵抗。铁铉、盛庸亲上城头督战，燕军攻城多日，没有进展，白白丢下一片尸体。 朱棣更加恼怒，调来大炮轰城。铁铉想了一条妙计，他把朱元璋的画像和神牌挂在城墙上，朱棣和燕军将士见了，只得下马跪拜，哪里还敢开炮轰击呢？这样，燕军连续攻城三个月，济南城岿然不动，朱棣只好撤兵返回了北平。从此以后，朱棣南下进军，再也不敢经过济南了。 公元1400年10月，朱棣率军再次南下，绕开济南，从德州向西南进军，经临清到达聊城。不料，盛庸早就做好了准备，军中配备了大量火器和毒弩，准备迎头痛击燕军。  朱棣仍然亲自率军冲锋，盛庸故意打开阵脚，将燕军诱入，然后四面合围，使用火器毒弩猛打，致使燕军损失惨重，朱棣的第一猛将张玉也死于阵中。聊城之战，朱棣遭受惨败，只好又退回北平。 盛庸是朝廷军队抗击燕军的主要将领之一，曾经多次打败朱棣，还一度收复了德州等地。这一时期，朝廷军队虽然打了几次胜仗，但实力已衰，也难以向北攻击朱棣，双方处于相持阶段。在战争期间，藩王们大多数做壁上观，谁也不帮，乐得坐山观虎斗。 为了打破僵局，朱棣的谋士姚广孝提出一条重要建议，说：“不要理会山东的盛庸，也不要攻占城池，可集中兵力，直捣南京，只要攻占了南京，其他地方就会望风而降，大事可成。”朱棣觉得是个好计策，高兴地采纳了。 公元1401年12月，朱棣集中了大部分兵力，再次南下。这次不走山东了，而是向西绕了一个大弯，经河北馆陶渡过黄河，再向东南进军，攻占了江苏沛县，直取徐州。 徐州守军闭门死守，朱棣也不攻城，继续南下。建文帝听说朱棣大军迅速南下，有些慌乱，急令附马梅殷率重兵镇守淮安，阻击燕军。可是，朱棣虚晃一枪，没有去打淮安，而是进逼宿州。建文帝又派徐辉祖率军北上，抵御燕军。徐辉祖是徐达的长子、朱棣的大舅哥。 徐辉祖率军与朱棣在宿州灵壁一带展开决战，结果大败。燕军擒获朝廷军队三十七名将领、一百五十多位朝廷大臣，降者不计其数。灵壁之战击溃了朝廷军队主力，此后燕军再也没有遇到激烈的抵抗。 形势十分危急，建文帝急令盛庸南下支援。盛庸率部日夜兼程，赶到淮河，设下防线，企图阻止燕军过河。但盛庸军队数量不多，又经过长途跋涉，兵力疲惫，结果被燕军击败。燕军渡过淮河，连续攻克泗州、盱眙、扬州、高邮等地，占领了江北地区。  公元1402年农历6月3日，朱棣率大军从瓜州渡过长江，击溃盛庸的军队，攻占了镇江。这个时候，朱棣胜局已定，朝廷人心惶惶。有人提议弃城逃走，有人主张死守待援，也有人做好了投降的准备。 6月14日，朱棣率军抵达南京金川门，守卫金川门的李景隆和谷王朱橞献门投降，迎接朱棣入城。 朱棣入城之时，宫中起了大火，火被扑灭以后，发现了几具烧焦的残骸，已经不能辨认了。据太监说，这是皇帝、皇后和皇长子的尸体。朱棣将他们安葬。 朱棣随后登基称帝，他经过三年奋战，成功地从侄子手里夺取了皇位。朱棣虽然属于篡权，但明朝仍然是老朱家的天下，换汤不换药。 在朱棣篡位夺权过程中，发生了一件震动天下的大事件，就是方孝孺被诛灭十族。那么，这事是真的还是假的呢？请看下一集，方孝孺未被灭十族。 |
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