 李自成攻占了北京，推翻了明朝，以为大功告成，欢欣鼓舞。在这个关键时候，李自成犯了一个战略上的重大错误，他没有重视关外的清军，结果吃了大亏，导致胜利果实毁于一旦，令人十分惋惜。 《明史》记载说，李自成头戴毡帽，身穿淡青衣，骑着乌驳马，进入了北京城，来到他从未见过、富丽堂皇的皇宫，端坐在龙椅上，心花怒放，得意洋洋。 李自成下令，让明朝官员前来拜见。内阁大臣魏藻德带领剩下的朝廷官员进宫朝贺，官员们身穿素衣，战战兢兢。起义军将士争相对他们戏耍侮辱，有的捶打，有的摘下他们的帽子抛在空中，有的用脚勾住他们的脖子。官员们埋头趴在地上，忍气吞声，连大气也不敢喘。 李自成的起义军不纳粮，不损害百姓利益，他们的收入来源，主要是没收官府和富人的财富。北京城内王公贵族聚集，富人很多，起义军自然不会放过他们，将他们的钱财抢掠一空。起义军抓了王公大臣八百多人，严刑拷打，逼索财宝。起义军有个原则，只抢富人，不抢穷人，但也是搞得北京城鸡飞狗跳，一片狼藉。 起义军将士都是贫苦农民出身，没见过豪华的大都市，如今被灯红酒绿冲昏了头脑，许多人迅速腐化堕落。有的居功自傲，为所欲为；有的彻夜豪饮，大呼小叫；有的三三两两，到处乱逛，常有抢夺民财民女的事情发生。起义军军纪松弛，军备松懈，战斗意志急剧下降。  以李自成为首的起义军领导层，也同样昏了头脑，比士兵们更加放纵。将领们纷纷要求李自成当皇帝，李自成欣然同意。于是，起义军进入北京之后，忙碌的第一件大事，就是筹备李自成的登基大典。 当时，起义军虽然占据了北京城，但并没有占领整个天下，明军也没有被全部消灭，尤其是在南方，还有不少的朝廷军队。更为严重的是，山海关之外，数十万清军正在虎视眈眈，随时准备进犯中原。 在这种复杂的情况下，起义军首领们缺乏政治头脑和远见，思想上麻痹放松，没有采取相应的对策，反而一心敛财、享乐和准备登基，这就埋下了失败的祸根。 当时守卫山海关的明军将领，是吴三桂，手下有数万明军。吴三桂的父亲和妻妾都在京城，李自成抓了吴三桂的父亲吴襄，令吴襄给儿子写信，让他归顺起义军。 这个时候的吴三桂，正在惶恐不安，明朝灭亡，皇帝已死，他该怎么办呢？吴三桂在彷徨之中，忽然收到父亲的来信，觉得是条路子，于是答应归顺，并亲自进京拜竭李自成。 吴三桂走到半路，不断听到北京传来的消息，说起义军正在拷打王公大臣，掠夺他们的财富，自己家里也被抢了，父亲被扣押。吴三桂心中十分不悦，忐忑不安。  吴三桂走到滦州，又得到一个消息，说他的爱妾陈圆圆被起义军大将刘宗敏霸占了。吴三桂终于冲冠一怒，立即返回山海关，不向起义军投诚了。吴三桂知道李自成必不肯善罢甘休，自己兵力有限，于是向清军写信，请求清军相助。 其实，不用吴三桂请求，清军也会举兵南下的。早在李自成尚未进兵北京之前，清军就联系李自成，希望双方联合，南北夹击，灭掉明朝，平分天下。李自成没有理睬。李自成进军北京的消息传出后，降将洪承畴立刻建议，趁机向南进兵，夺取中原。 这个时候，皇太极已经死了，皇帝福临年幼，大权掌握在摄政王多尔衮的手里。多尔衮勇猛善战，雄心勃勃，他采纳了洪承畴的建议，迅速组织了十余万精锐骑兵，从沈阳出发，急速南下。李自成攻占北京的时候，多尔衮带领的铁骑，已经离山海关不远了。 李自成听说吴三桂拒绝归顺，果然大怒，亲率二十万大军，向山海关杀来。李自成带了那么多兵马，也有占据山海关、防止清军入关的意图。李自成认为，以二十万大军去打吴三桂的几万人马，肯定会旗开得胜，他可不知道，吴三桂已经勾结了清军，大批清军已经接近了山海关。  公元1644年农历4月21日，李自成率军抵达山海关，向吴三桂发出逼降通牒。吴三桂恃着有清军撑腰，拒不投降。于是，李自成下令攻击，经过一天激战，攻破了山海关外围东罗、北翼二城。吴三桂只得把部队撤到山海关城内，凭坚据守。 当天夜里，清军铁骑就赶到了山海关，在离城二里处悄悄安营扎寨。第二天，李自成军队开始猛攻山海关城。山海关北靠角山，南傍渤海，城高墙厚，易守难攻。吴三桂在城头架设大炮，炸死了不少起义军将士。起义军不惧生死，奋力攻城，吴三桂军队也死伤惨重。 清军并没有立即出战，也没有暴露行踪。多尔衮登上欢喜岭的威远台，静静地当了一天的观众。他坐山观虎斗，要等到双方精疲力竭之时，再坐收渔翁之利。李自成对此毫无察觉，不知道一个凶猛的大敌，就潜伏在自己的身边。 4月23日，李自成继续攻城，下令今天一定要拿下山海关。吴三桂占据有利地形，给起义军造成重大伤亡。但起义军毕竟人多势众，吴三桂渐渐不支，眼看城破在即。 多尔衮见时机到了，一声令下，清军铁骑蜂拥而出，挥舞钢刀，嗷嗷乱叫，杀向起义军，一时间，万马奔腾，飞矢如蝗，马蹄声、号角声、喊杀声惊天动地。  起义军已经连战三天，疲惫不堪，又猝不及防，自然难以抵御。恰在这时，狂风骤起，飞沙走石，起义军大乱，失去招架之力，纷纷溃逃。清军铁骑一口气追杀四十多里，尸横遍野，血流成河。结果，李自成二十万大军溃散，数万将士阵亡。 李自成狼狈地逃回了北京，心中恼恨，下令将吴襄以及吴家老少三十八人全部斩杀。 清军轻松入关，大败起义军，随即直扑北京。起义军遭到重创，实力大减，军心浮动。李自成自知守不住北京，于4月29日匆忙登基称帝，第二天就率军撤往老巢西安。李自成占领北京，前后只有四十二天。 李自成撤退了，清军却不肯罢休。当时明朝已经灭亡，清军便把李自成当成主要对手。清军一面稳固北京城，作为立足之地；一面打着为崇祯皇帝报仇的旗号，追杀起义军。 吴三桂报仇心切，充当先锋，紧紧咬住起义军不放。起义军撤退仓促，准备不足，又跑不过清军骑兵，战斗力也比清军差，因而处处被动挨打。经过保定之战、定州之战、平阳之战，起义军遭受了重大损失，河北、山西也落到了清军的手里。 李自成一路败退，好不容易逃回西安，已经今非昔比了，兵力下降至五十万，而且将士们畏惧清兵，斗志锐减。李自成在陕西、河南一带与清军作战一年，败多胜少，西安最终被清军占领了。  公元1645年，李自成被迫率军向南方撤退，清军继续追击，在襄阳、九江等地连胜十三仗，起义军减少至三十万人。 这年五月，李自成率一部分军队到达湖北通山县九宫山，遭到当地武装袭击，不幸牺牲，享年四十岁。关于李自成的生死和下落，有着许多传说。 清军在追杀李自成起义军的过程中，相继占领了京津、河北、山西、陕西、河南、山东等地，夺取了中原地区。而在南方，明朝残余势力成立了南明政权，延续明朝国号。张献忠占据着四川，建立了割据政权。耐人寻味的是，推翻明朝的李自成起义军，其余部反过来又与南明政权合作，共同抗清。 清军占领了北京和中原地区，但南方的抗清势力还很强大，清朝要想一统天下，还有一段很长的路要走。请看下一集，南明抗清十八年。 |
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