 大清与明军在东北地区打了多年，虽然势力越来越大，但要想灭掉明朝，并非易事。就在这个时候，李自成起义军势力大盛，打进北京，推翻了明朝。清军趁此良机，大举入关，最终夺取了天下。 明朝后期，万历皇帝长期怠政，二十多年不上朝，导致朝廷混乱，党争激烈，政治黑暗，经济衰退，民不聊生，明朝腐朽衰败下去。 天启年间，陕西发生严重自然灾害，造成赤地千里，饥民遍地。朝廷救灾不力，地方官员照样欺压百姓，民众活不下去，只能铤而走险，各地陆续爆发起义。到了崇祯时期，陕西农民起义如火如荼，达到了高潮，尤其是李自成的起义军势力十分强大。 李自成，陕西米脂人，出身贫苦，小时候曾被舍入寺庙，孩童时就给地主家放羊，受尽苦难。李自成十几岁的时候，父母双亡，无依无靠，被迫到甘肃当了一名守边的兵卒。 这个时候，陕西爆发多起农民起义，李自成的舅舅高迎祥也拉起了一支队伍。高迎祥曾以贩马为业，走南闯北，见多识广，为人仗义，他的队伍越来越壮大，几次打败官军。高迎祥自称闯王。  李自成当兵吃粮，尚有饭吃，起初并没有参加起义。后来，明朝财政困难，军饷欠缺，不得已裁兵。李自成失业，生活无着，只好投奔舅舅高迎祥，加入了起义军。那一年，李自成二十五岁左右。 李自成身材高大，体魄健壮，作战勇敢，为人豪气，很快在起义军中脱颖而出，被封为闯将。李自成带着一支队伍，南征北战，屡败明军，经过几年奋战，在军中树立起了威信，成为高迎祥的得力助手。 公元1636年，起义军被明军打败，高迎祥不幸牺牲。李自成强忍悲痛，收拾残部，继任闯王，继续与明军战斗。 明朝感到陕西农民起义是心腹大患，调集重兵，进行围剿。长期与起义军作战的洪承畴升任总督，负责镇压农民起义。洪承畴采取“四正六隅，十面张网”的策略，重创了起义军。李自成的队伍溃散，只剩下十八人躲入商洛山中。农民起义陷入低谷。  李自成不屈不挠，在商洛山中积蓄力量，以图东山再起。公元1639年，河南大灾，人们流离失所，饥寒交迫。李自成见时机一到，率众从商洛山杀出，进军河南。起义军攻破城池，打开粮仓，赈济饥民，得到百姓拥护。大批饥民纷纷加入起义军，李自成的队伍迅速扩大，很快有了数十万之众。 公元1641年，李自成起义军攻克河南重镇洛阳，杀了福王朱常洵，把福王府中大批粮食、物资分给贫穷百姓。起义军声威大振，天下震动。 李自成提出“均田免赋”口号，百姓们到处传唱“杀牛羊，备酒浆，迎闯王，闯王来了不纳粮”的歌谣。李自成的起义军扩大到上百万人，陆续占领了甘肃东部、陕西、河南以及山西、河北部分地区。明朝既要对付关外的清军，又要镇压起义军，两头作战，顾此失彼，已经无法扑灭起义烈火了。 公元1644年1月，李自成在西安建立政权，国号大顺。李自成拥有骑兵六十万、步兵四十万，兵强马壮，随即出兵北上，准备灭掉明朝。  李自成很有谋略，他兵分两路，虚实并用。大将刘芳亮率一路兵马，大张旗鼓地从河北进兵，牵制明军；李自成则亲率主力，由山西向北，经大同、宣化，绕到北京城背后，再南下攻击。两路大军遥相呼应，锐不可挡，沿途明军非溃即降，没有遇到大的抵抗。 公元1644年农历3月17日，李自成大军抵达北京城下，城外三大营的明军皆不战而降。大顺军包围了北京城，城内顿时陷入一片混乱。 18日，李自成下令攻城，分别攻打九门。城内守军不足，而且人心惶惶，皆无斗志，激战一天，便支撑不住了。到了天黑，城内有人打开城门，大顺军蜂拥入城。 崇祯皇帝听说大顺军进了城，慌忙鸣钟召集百官，可无一人前来，百官都四散逃命去了。崇祯皇帝知道已到末日，亲手杀死自己的女儿，令皇后自尽，然后仓皇跑到宫北的煤山，在一棵歪脖子树上上吊自杀，身边只有一名宦官陪同而死。  李自成头戴毡帽，身穿淡青衣，骑乌驳马，得意洋洋进入北京城，来到富丽堂皇的皇宫，端坐在皇帝龙椅之上。历时二百七十六年的大明王朝，至此宣告灭亡。 李自成攻占了北京，却被胜利冲昏了头脑，结果导致清军入关，夺去了胜利果实。勾引清军入关的关键人物，是臭名昭著的吴三桂。请看下一集，吴三桂献关降清军。 |
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