 林则徐在广东禁烟，影响了英国殖民者的利益，在英国引起轩然大波。英国国会经过讨论，决定采取军事行动，用武力征服中国。 公元1840年6月，英国政府调集军舰四十七艘，士兵四千多人，在义律的率领下，悍然发动了对中国的侵略战争，鸦片战争爆发。 当时，英国拥有世界一流的海军，战舰中有几艘大型军舰，每舰装备七十四门大炮，威力巨大，还有运输船、医院船、测量船等，军事力量达到现代化水平。而清朝依然是木制船只，双方实力不成比例。 不过，在广东的林则徐、邓廷桢、关天培等人，为了防止英军入侵，已经做好了各种准备。英军到达广东以后，遭到清军迎头痛击。英军大炮狂轰滥炸，虽然炮火厉害，却难以登陆上岸。  英军见无机可乘，便海岸线向北攻打定海。沿海一带除了广东准备充分以外，其他地方均防备松弛，结果定海被英军攻占了。英军在定海大肆烧杀以后，又一路北上，直抵天津。在天津的直隶总督琦善软弱无能，慌了手脚，与敌议和。英军提出条件，必须先惩办林则徐等人，再进行谈判。 北京城内的道光皇帝，听说英军打到了天津，顿时惊慌失措。投降派纷纷劝道光答应英军条件，以换取英军退兵。道光本来就缺乏主见，于是下诏罢免了林则徐、邓廷桢的职务，任命琦善为两广总督，请求英军撤回广东。英军恰遇疾疫流行，便撤兵南返了。 于是，琦善便南下广州，与义律进行谈判。义律狮子大张口，除了要求开放口岸外，还提出了割地赔偿等无理要求。琦善既不敢得罪英军，又不敢答应条件，只得虚以周旋，尽量拖延时间。 义律失去了耐心，决定使用武力，逼琦善屈服。于是，就在谈判期间，英军突然用大炮轰击清军船队，炸沉清军战船十一艘，将士死伤七百余人。  琦善被吓破了胆，只得让步，与义律签订了《穿鼻草约》，将香港割让给英国，第二天，英军就占领了香港。 《穿鼻草约》是琦善私自签订的，没有经过道光皇帝批准，也没有盖印，只是一个草约，不具法律效力。也有学者认为，《穿鼻草约》是义律假造的，琦善没有签订过。 林则徐被免职后流放新疆，他仍然不断地给道光上书，指出英国殖民者的险恶用心和贪婪欲望，主张坚决给予反击。 道光皇帝有点动心，恰逢琦善擅自签约、英军占领香港的消息传来，道光大怒，立即将琦善革职问罪，决定与英军开战。 道光皇帝派皇侄奕山、军机大臣隆文二人赴广东指挥作战。英军见道光变了态度，十分恼怒，立即下令进攻虎门炮台。  广东水师提督关天培当时正在虎门，他虽然已经六十多岁了，但仍然身先士卒，与英军殊死搏斗，直至壮烈牺牲。守卫炮台的四百多名将士，全部为国捐躯。 英军攻占了虎门炮台，接着攻打广州，先用密集炮火猛轰，广州城陷入一片火海。然后，英军两千四百多人登陆，占领了城北高地。奕山也是一个软骨头，在城中竖白旗求和。经过谈判，奕山与英军签订了《广州和约》。 《广州和约》条款不多，但全是屈辱的不平等条约。一是清军不得在广州城内驻军，撤到六十里地以外；二是赔偿英军军费六百万元；三是赔偿英国商馆、商船的损失。英国殖民者侵略中国，还要中国赔偿它的军费，真是赤裸裸的强盗逻辑。 这样，英军经过近一年时间，相继占领了广州口岸和珠江口、香港、澳门、广州等地，取得了高额赔偿，获得了巨大利益。然而，英国政府仍然嫌获得的利益不够，撤了义律的职，改派璞鼎查为全权代表，进一步扩大对华侵略。英国政府增加军力，军舰达到六十多艘，兵力增至万人以上。  璞鼎查是老牌殖民主义者，曾参加过对印度、阿富汗等地的殖民侵略，后来任海军中将，是首任香港总督。璞鼎查果然胃口很大，他来华以后，立即亲率三十七艘军舰北上，攻打厦门，占领了鼓浪屿；然后攻打浙江，攻占定海、宁波。 各地军民进行顽强抵抗，定海总兵葛云飞及属下四千多名将士战死。英军也付出了很大代价，英国政府再次增派军舰和兵力。 公元1842年5月，英军从宁波出发，继续北犯，发起了吴淞之战。江南提督陈化成率军死守，决不后退一步，直至战死。经过激战，英军占领了长江口，随时可以溯江而上，切断京杭大运河，深入中国腹地，形势十分严峻。 公元1842年7月，璞鼎查率七十六艘军舰、一万两千余名士兵，气势汹汹地扑向镇江。英军大发淫威，七百多门大炮一齐开火，向城中猛轰，犹如天崩地裂一般。镇江化为一片废墟，百姓死伤无数。  长江对岸的扬州居民，见状惊恐万分。绅商们凑了五十万两白银，派人送给英军，请求不要攻打扬州。其实，英军的目标是南京，并不在乎扬州，之所以集中炮火摧毁镇江，也是为了震慑南京。 一个月后，英军抵达南京，扬言要用大炮轰城，把南京夷为平地。道光皇帝已经被英军的炮火和嚣张气焰吓破了胆，急忙派宗室耆英为钦差大臣，去向英军求和。 这个时候，英军在军事上已经完全占据了主动权，清朝政府处于不利境地，所谓求和谈判，实际上等于投降。 公元1842年8月29日，在英国军舰上，中英签订了中国历史上第一个不平等条约——《南京条约》。  《南京条约》共十三款，主要内容有：割让香港；赔款二千一百万银元；五口通商；中国丧失关税主权和贸易主权。不久，英国又逼清政府签订附约，增加了领事裁判权和最惠国待遇等内容。 《南京条约》丧权辱国，举国震惊。军机大臣隆文愤而绝食自杀。耆英后来被咸丰皇帝处死。 鸦片战争对中国影响巨大，从此，中国逐步沦为半封建半殖民地社会，中国人民进入更加灾难深重的苦难历程。 清朝政府腐败无能，丧权辱国，中国民众却不畏强暴，奋起反抗，谱写了可歌可泣的英雄篇章。请看下一集，三元里抗英，民众组成“平英团”。 |
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