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佛、道、儒，是我国传统文化的精髓，也是我国古代统治阶级的思想精神支柱，对我国现代社会生活也有着巨大的影响。虽然他们属于不同的派别，但他们都钟爱荷花。  荷是多年生水生植物，是恐龙时代遗留下来的活化石，它的根茎（藕）和果实（莲子）有很好的食用价值，它的全身都有药用价值，它的花和叶有很高的观赏价值。普通观赏花卉只以花朵见长，叶子是附庸，而荷的花朵、叶子则是“双峰并峙”。荷叶碧绿硕大，亭亭如盖；荷花清水出芙蓉，天然去雕饰。荷花、荷叶相映成趣！ 荷花独特的品性是佛家、道家、儒家共同的象征。《封神演义》中有两句诗，非常形象地揭示了佛（释）、道、儒三者之间的关系：“红花白藕青莲叶，三教原来是一家。” 荷花是佛教的圣物。佛教起源于印度，但其实印度的荷花很少，频频出现文学、佛经中的莲花在物种学上属于睡莲。佛教中的“莲座”，从形状上来看，更接近于睡莲。中国的植物学家徐仁教授在印度研究古植物期间，曾亲自前往佛祖释迦牟尼讲学圣地实地考察，发现附近沼泽地生长的睡莲科植物皆属于睡莲。  荷花同睡莲的主要识别特征在于：前者为挺水植物，叶片及花均高高伸出水面，叶片不开裂；后者为浮水植物，叶片及花浮于或略高于水面，叶片开裂。当印度佛教传入中国，佛教圣物莲花及其宗教寓意也随之进入中国。 印度与中国的地理环境不同，物产也有异，佛教理论在中国有一个本土化的过程，相应地，佛教的一些圣物在中国也有一个'入乡随俗'的替代、置换过程。荷花是睡莲科莲属，睡莲是睡莲科睡莲属；在中国，睡莲的分布远不及同科不同属的'近亲'荷花分布普遍，所以，中国荷花顺理成章地替代了印度睡莲的圣物地位。 道教是本土宗教。荷花在道教中并不是独一无二的圣物，也缺乏明确的宗教寓意；我们考察道教的发展历程，它也从未产生过类似于佛教莲花那样具备宗教寓意的圣物。然而，倘若要寻找出一种与道教关系最为密切的花卉，却非荷花莫属。  在六朝时期，荷花作为道教祥瑞象征的属性已经形成。中国的神仙世界里，荷花是很常见的花卉；神仙还常常以“碧藕”作为食物。道教有“八宝”，又名“暗八宝”，是八仙所持物组成的图案，其中有一“宝”就是何仙姑所持的荷花。《封神演义》中哪吒“复活”，太乙真人以荷花莲藕为材料，为哪吒重造了一具肉体。 荷花还是儒家士大夫的人格象征。早在《楚辞》中，荷花就是出现频率颇高的楚国地方“香花”；屈原开创了“善鸟香花，以配忠贞”的比兴传统，用荷花来比喻士大夫芳洁的品格。荷花是挺立水面、扎根水中的，而一般的水生植物则是浮于水面、随波逐流的；在和其他水生植物的比量中，荷花具有挺拔、独立的人格象征意蕴。  中国花卉当中，春天的花卉比重最大；荷花的花期很长，一直从夏天延续到秋天。在和春花的比较中，秋荷被赋予了人格化的内涵，它超然物外、遗世独立、孤芳自赏。宋代人用“秋水芙蓉，倚风自笑”，形容王维的诗歌风格；所谓'风格即人'，这也是王维人格的写照。 唐代诗歌中白莲“崭露头角”。白莲也具有特殊的人格化内涵。唐代诗人皮日休作品中的高洁之志、陆龟蒙作品中的孤寂之感、齐己作品中的清白之心等多重情感交织，成为白莲人格化内涵的基本内容。 荷花作为儒家士大夫人格象征的最高表现形态，当推宋代周敦颐在《爱莲说》这篇名作中所标举的“君子花”。在先秦儒家经典《论语》当中，“君子”就是文人士大夫的一种人格理想。荷花是在和菊花、牡丹的比较中凸显“君子”内涵的。菊花“隐逸”、遗落世事，牡丹“富贵”、混同世俗，都不是周敦颐所宣扬的既有入世之意又有出世之志的人格。荷花“出淤泥而不染”，既入世又出世，正是“君子”处世态度的写照。 总之，荷花集佛家的圣洁、道家的祥瑞、儒家的高洁于一体。中国人在应用、欣赏荷花的时候，往往也有精神意义的寄托与追求。 |
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