分布中华小长臂虾为古北界种，最早分布于中国北方和俄罗斯的西伯利亚及越南、缅甸、俄罗斯、日本中部等地。后由于各地间的水产苗种运输的携带作用使得长江以南地区也广泛存在，于中国东北（辽宁、吉林、黑龙江）、华北（河北）、西南（云南）以及长江中下游（江苏）的河流和淡水湖泊中均有发现，特别是在云南，已成为常见的淡水虾。长江流域由于过度捕捞，资源量已很少。 形态特征体长一般为25～50毫米，体重0.3～1.4克。额角短于头胸甲，无鸡冠状隆起，平直前伸，末端尖锐，上缘具5～6齿，下缘具1～2齿。头胸甲平滑，具触角刺和腮甲刺，无肝刺。腮甲沟伸至头胸甲中部之前，尾节末端呈刺状，两侧具1大刺及1小刺，背面有2对活动小刺。眼大，角膜宽于眼柄，具有1小单眼。第一触角柄柄刺较少，伸至第一节中部附近；第二触角鳞片长不到宽的3倍；外末角刺超出第一触角角柄末端。大鳄不具触须，门齿部具3小齿，臼齿部也具有小突起。第一步足伸达或稍超出第二触角鳞片末端，第二步足显著长于第一步足，末3对步足呈爪状，第三步足掌节后缘具4～5根细刺。此虾有1对鲜明的白色触须，向上竖起并时不时地抽动。身体较透明，虾体上有7条棕色条纹，以第三腹节后缘的颜色最浓。 生活习性通常生活在淡水池沼内的水草丛中，多见水草茂盛的水域。性杂食，喜食小型动物或其尸体，也食水生植物或有机碎屑，对藻类的摄食不强。性情较为温和，基本不对鱼虾造成伤害，在足够的食物下，可以和其他鱼虾共存，但是对鱼卵和鱼苗有一定威胁。 中华小长臂虾为小型虾类，繁殖季节自夏初至秋末，连续抱卵2～3次，产量较大。一般发育成熟的雌虾比雄虾体型大，交尾完成后即产卵。产出的卵附着在雌虾的第1～4腹足上。虾卵由于个体差异和发育时间的不同，可能会呈现出黄褐色乃至浅黄色，随着孵化日期的增加，虾卵透明部分会越来越多，孵化前能看到幼虾的眼睛。幼虾孵化时雌虾会非常频繁的扇动泳足，每次扇动都会有一些孵化出的幼虾脱离母体，直到所有幼虾下身，母虾才会蜕下旧皮并准备孕育下一次虾卵。一般溞状幼体以前的幼体均在卵内度过，刚孵化的幼体器官结构即较为完善，能爬行和游泳，经过3次蜕皮即可完成变态。 资源利用虾类一直是渔业捕捞的重要产量之一，虽个体小，但营养价值极高，蛋白质含量高达18%～38%。长期以来，各江河、湖泊虾类捕捞主要以日本沼虾、秀丽白虾为主，其他虾类的产量较少，随着中华小长臂虾分布范围越来越广，加之繁殖快、数量多、肉质鲜美，亦成为虾类捕捞产量的主要种类之一。 捕虾的网具主要有虾拖网、虾推网和虾笼等，多以小木渔船为主。21世纪前后以来，资源环境的恶化使得中华小长臂虾在自然界中的数量急剧减少，加之中国和日韩市场的旺盛需求导致其供不应求，价格也逐年增加，进一步加剧了对其捕捞的力度，导致其资源衰减严重。随着经济价值的不断提高，中华小长臂虾的人工繁育已经逐步展开。 价值中华小长臂虾作为初级和次级消费者，具有重要的生态价值，可以作为许多鱼类和蟹类的主要饵料，同时具有一定经济价值和观赏价值。中华小长臂虾是一种受水族爱好者养殖的品种，具有良好的观赏价值。同时，因中华小长臂虾味道鲜美、营养价值高，深受消费者喜爱，一般鲜食或煮熟加工成小虾米。在日本，中华小长臂虾与日本的条纹长臂虾（Palaemon paucidens）共同作为食品出售，被称作“Shirasaebi”。此外，中华小长臂虾还是发展人工配合饲料的动物蛋白之一。 扩展阅读
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