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近期，美国休斯顿大学药物学副教授Bradley McConnell等人发文报告，来源于脂肪的干细胞可被用来研发新一代的心脏起搏器。研究者称，他们将脂肪来源的干细胞转化为心脏细胞，通过重新编程使它们成为一种具有起搏功能的传导细胞。这些起搏细胞具有窦房结类似的功能，可维持心脏正常跳动。他们表示，这种新的生物起搏器样细胞将可作为心脏传导系统异常、心脏病发作后心脏修复、电子起搏器应用受限时桥接的一种替代治疗途径。电子起搏器需要植入胸部或腹部，通过电流脉冲促进心脏正常跳动。这种起搏器不仅需要医生定期检查，而且有使用寿命，用一段时间后就会停止正常工作。与电子起搏器相比，生物起搏器可更好地适应人体，而且不需要医生定期检查。另外，生物起搏器对人体来说不是外来物体，因此可更好地增殖生长，对机体的应答更好。研究者在体外将用三种转录因子（SHOX2、HCN2、TBX5）和一种细胞膜通道蛋白组成的独特混合物输入这些脂肪来源的干细胞中，通过重新编程变为起搏器样细胞。研究者指出，这种组合有助于开发用于心脏传导疾病的细胞治疗方法。来源：Suchi Raghunathan, et al. Conversion of human cardiac progenitor cells into cardiac pacemaker-like cells. J Mol Cell Cardiol, 2020, 138: 12-22.
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