昭苏县取昭然复苏之意为县名。 历史上的昭苏县也叫“特克斯”，曾是乌孙故里。境内的“冰梯”夏塔古道、木扎尔特隘口，一直是伊犁通往南疆的最近的交通孔道。昭苏的历史可以追溯到1万年前远古时期的新石器时代，那时就已有人类在这里繁衍生息，创造着灿烂的古游牧文化。从公元前60年建立西域都护府到满清王朝设置伊犁将军府的2000余年中，尽管封建政权更迭频繁，但在历史上西域始终是祖国大家庭不可分割的部分。1760年，蒙古人被编成厄鲁特营左翼守卫昭苏，分为六个“苏木”，即六个佐领，所以昭苏又叫“六苏木”。1889年，圣佑庙建成，哈萨克语因之称昭苏为“蒙古库热”，汉语则叫“喇嘛昭”，都是“蒙古庙宇”的意思。1938年，改设治局，取《礼记·系记》“蛰虫昭苏”的“苏醒恢复生机”之意，命名为“昭苏”。另一说认为，“昭苏”是取了“喇嘛昭“的“昭”字与“六苏木”的“苏”字，合并而成。从18世纪到19世纪，沙皇俄国勾结英国，通过一系列不平等条约，蚕食侵占了祖国西部约51万平方千米的领土，昭苏也深受其害。新疆和平解放后，昭苏为伊犁地区行署管辖，后又归伊犁哈萨克自治州管辖。1995年后，又归伊犁地区行署管辖；到21世纪，伊犁地区建置撤销，昭苏县归属伊犁哈萨克自治州管辖。昭苏县的夏塔是一处富有神奇色彩的旅游胜地。这里濒临高峰林立的横跨南北疆的天山主脉，由丛山峻岭中一泻而出的夏塔河划开平坦的草原，汇入烟波浩渺的特克斯河，夏塔峡谷以该河的由山口、古道、古遗址、民俗和自然景观组成的一条古文化风景线。夏塔是蒙古语“沙图阿满”的音传，为“阶梯”之意，是古代伊犁至阿克苏的交通驿站，现为夏塔柯尔克孜民族乡政府所在地。从昭苏县城向西南70多公里就到这个地方，其间要先经过由夏塔河形成的冲积平原，上面分布着草原石人，规模宏大的乌孙古墓群和夏塔古城遗址。夏塔峡谷，又称唐僧古道，是丝绸之路上最为险峻的条通道。它翻越天山主脊上的木札尔特达坂。距峡口30余公里处，便是伊犁颇有名气的夏塔温泉。这里环境幽静，已建成了温泉疗养院，水温高低有别（42─64），有很好的疗效。溯夏塔峡谷再上行20公里处，云雾缭绕的木札尔特（古突厥语，意为冰达坂）雪峰便横亘在眼前，据说这便是唐代著名的“弓月道”必经之冰达坂山口，唐玄奘西行翻越的“凌山”当年丝绸之路天山道连通南北疆最重要的孔道—夏塔古道之所在。峡谷沿途多见石筑阶梯,显系古道之遗存。夏塔草原辽阔坦荡，宛如烟波浩森的大海一望无际。这里草场丰美，颇有“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的景象。夏塔风景旅游区位于高峰林立的天山主脉北麓昭苏县夏塔柯尔克孜民族乡境内，是以山口、古道、古遗址和自然景观组成的一条古文化风景线，是伊梨一个富有传奇色彩的旅游胜地。
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