也许是年少成名的光环，让史依弘少了些追名逐利的冲动，因而能沉下心去研究，去探索。
她将世界文学名著《巴黎圣母院》改编成京剧《情殇钟楼》，把经典武侠片《新龙门客栈》搬上京剧舞台；她在纽约大都会博物馆连演12场梅派经典，与团队合作打造室内乐版《霸王别姬》；她一人独挑“梅尚程荀”四大名旦代表作，跨剧种演唱昆曲《牡丹亭》；她让虞姬魅影现身谭盾的多媒体歌剧，在窦唯编曲的新古典音乐中用京剧声腔塑造蔡文姬……
每一次突破，似乎都要比上一次更大胆一些。
这些年，她的勇敢和出格引来了不少争议，“折腾”“不安分”这些评价总是伴随着她。而她却不避讳谈及：“以前的'四大名旦’'四大须生’哪一个不是在质疑声中走出来的？有争议是正常的，我不怕有争议，就怕没争议。”
舞台上，旦角纤指轻抬，或持扇，或提笔，或托腮，而这“兰花指”在当年也曾饱受非议。“按传统，大青衣是不能露手的，更没有表演，只抱着肚子唱。观众是去听戏而不是看戏，但梅先生就将青衣的美延伸到了视觉。每一个时代，京剧都在变，否则它不会拥有观众。”
评论人张敞评价史依弘的表演是“流动的自然主义”，她塑造的舞台形象，不论是为爱赴死的杨贵妃，还是蒙冤受难的苏三，又或是巾帼英雄穆桂英，总能让人深深共情。在史依弘看来，把握人物的内心比展示技法更重要：“传统戏是很程式化的，程式化更要用心感受。不走进人物，就不可能打动观众。”
“程砚秋先生曾说，京剧演员是最时髦的一群人。演员应该跟着时代走，关心这个时代的人想看什么，而不是就这点传统戏'拿着’。”年轻观众在思想观念上的变化，也被史依弘敏锐地捕捉到。社会上女性话题不断被提起，令有些原来十分热门的传统戏，也逐渐变得“不受待见”。史依弘记得，有一次演出《御碑亭》之后，一位年轻女性戏迷给她留言：“史姐姐，以后这种戏不要演了。（男主）这么随意就休妻，凭什么原谅他！这种戏我看了心里很难受。”类似的观念冲突在《红鬃烈马》《二堂舍子》等传统经典剧目中并不少见。
“当代女性在经济、能力、情感等各方面都展现出了独立精神，很多传统剧目中留有封建社会男尊女卑的思想，这对当代女性来说是很难接受的。”与角色共情，源自对角色的热爱，史依弘如是说，从她精心打造的两部“大女主”题材新编戏——《情殇钟楼》与《新龙门客栈》足以见得。为什么偏好选择这类个性鲜明、自由独立的女主角？答曰：“因为我自己就是这样的女性啊！”她眨了眨眼，笑容里闪耀着自信的光芒。
“不是靠市场检验出来的戏，在这个行业里是留不下来的。”这些年，市场对于传统戏曲是个有些尴尬的词，而史依弘是如今京剧界极少数还把市场挂在嘴边并付诸行动的演员。“我还在尝试，是因为我还有危机感。环境可以摧毁人，也能激励人。”说到这，她蹙起眉头，“想存活就要自食其力。”
十年前，史依弘找到制作人开始探索京剧市场化演出，之后成立公司，并创立了上海弘依梅京剧团，这是上海唯一的市级剧团。她敢冒险，去做第一个吃螃蟹的人。而她频繁的演出亮相，也让观众的期待有了回应。
在第六届中国京剧艺术节上，热情的戏迷们为了一睹《情殇钟楼》，差点挤坏剧院的门；“文武昆乱史依弘”专场，有观众五天演出场场不落，并且每场都写下上千字的观后感；2019年赴日演出，门票在开演前一周就已售罄……史依弘一次次推陈出新，一次次打破常规，又一次次获得票房与口碑双丰收。
“大幕一拉开，满场的观众投来期待的眼神，这对演员来说是莫大的鼓励。”在史依弘看来，演员应该多上台，多见观众，才知道什么是观众真正喜欢的，再根据观众的反应不断去打磨作品。“不要怨市场、怨观众，而是应该想想自己演得够不够好。”
