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说到物质的形态，我们马上就会想到身边最为常见的三种物质形态，即固态、液态和气态。 日常所见的大多数物质都包括在这三种物质形态之中，且在一定条件下可以相互转化。虽然这三种物质形态是最为常见的，但并不代表所有的物质都属于这三种形态，除了固态、液态和气态之外，物质的形态还有等离子态、玻色-爱因斯坦凝聚态、费米子凝聚态等等，只是这些特殊形态的物质，我们在日常生活中是很难见到的。如果非要在日常生活中找出一种不属于固液气三态的物质，那么我们第一个想到的可能就是火了。
火是什么物态？ 很明显，火不是固态的，也不是液态的，那么它会不会是气态的呢？这倒是有可能，但除此之外还有一种说法，就是说火是等离子态物质，那么火到底属于气态，还是等离子态呢？这还真是一个不太好回答的问题，因为单从外在表现形式上来讲，气态物质和等离子态物质是有很多相似之处的。固态物质的形状是固定的，液态物质的形状虽然不固定，但至少体积是固定的，可气态物质就不同了，它的形状和体积都不太固定，会因为容器和外部环境的影响而发生变化，恰好，等离子态物质也是如此。
不过要将气态物质和等离子态物质进行区分，也并不困难，因为二者虽然外在表现存在着诸多相似之处，内涵却是天差地别。 首先，不论何种气体，都是由一个个气体分子所组成的，这些分子是中性的，但等离子体不是，组成等离子体的单位是正负离子，而其中也会夹杂着一些中性分子。其次，就是微观粒子的运动速度。运动是这个世界的本质规律，无论是岿然不动的巨石，还是翻涌奔腾的江水，其内部的微观粒子都是处于运动之中的。
组成气体的粒子的运动速度是相对有限的，其中基本没有速度极高的粒子，等离子体就不同了，在其中存在着一部分极高速的粒子。 再有就是内部的相互作用，气体间的相互作用是通过粒子相互之间的碰撞实现的，而等离子体却可以通过电磁力的长程作用来实现集体互动。最后就是性质方面，相比气体而言，等离子体拥有很高的导电率。
可以看得出来，气态物质与等离子态物质在本质上存在着很大的区别，但这种区别却并非不可逾越的，也就是说气态物质是可以转化为等离子态物质的。 不过想要实现这种转化，是需要一些特定条件的，比如强大的电场或极高的温度。这其实很好理解，因为强电场或高温可以促使气体分子失去电子，从而生成离子。不同的气体想要转化为离子态，所需要的温度是不尽相同的，就空气而言，想要从气态转变为离子态物质则需要1.4万摄氏度左右的高温。
不同的可燃物所产生的火焰，温度是不同的。 平日里我们所使用的打火机，它的温度大概在300到500摄氏度之间，而做饭使用的天然气，其所产生的火焰温度最高也不会超过1500℃，即便是乙炔，其所产生的火焰温度最高也就能达到3300℃左右。显然，这些火焰的温度距离1.4万摄氏度还有着相当的距离，也就是说日常我们所见的这些火焰，其本质就是发生剧烈燃烧反应的气体，所以说这些火焰其实更偏向于气态。不过这并不是说火焰中就没有等离子态成分，事实上熊熊燃烧的火焰之中的确存在着一部分低电离度的等离子体，只不过它们所占的比重并不是很高罢了。 |
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