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 金井胡同位于宣武门西大街南侧，宣武门外大街西侧。金井胡同得名于这里有一口四眼井，1900年法学家沈家本搬到胡同1号居住时，见老人、儿童在井边取水时有落水的危险，就命家人制作铜护栏，将水井围起来，以防万一。护栏因是铜制，初建时金光闪闪，故称之为“金井”，胡同也因此而得名，名称延至今日。沈家本，字子淳，是我国近代著名法学家、清末修律的代表人物。沈家本历任天津、保定知府，刑部右侍郎、修订法律大臣、大理院正卿、京师法律学堂管理事务大臣、资政院副总裁等职。由于对包括废除酷刑在内的清末修律改革作出的卓越贡献，会通中外的沈家本被誉为“中国古代法律文化的集大成者，也是中国法制近代化的奠基人”。现金井胡同1号已经建成沈家本故居纪念馆。胡同内都是居民住宅。
 金井胡同南北走向，北起上斜街，南至达智桥胡同。长126米。 金井胡同和附近的达智桥胡同已经改造完成。现在的胡同干净整齐。 沈家本故居坐北朝南，共三进院落，占地面积1703.38平方米，是西城区区级文物保护单位。2018年1月9日，经过修缮后的故居正式重新对外开放。
 沈家本曾参与清末四大疑案之一的杨乃武与小白菜案的查办，为杨乃武最终洗雪冤情作出重要贡献。 故居门口外墙上有两方白色石碑，上面题有“沈家本故居”和沈家本简介。 在故居旁边有一个小院，院内有一座灰砖二层小楼，不知是不是沈家的住宅。 胡同内其它住宅就很破旧了。 这就是金井胡同名称来历的四眼井。
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