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荟聚潮汕美食的“镇邦美食街”让来汕游玩的外地朋友“舌尖留味”难以忘怀，但不少人包括本土的年轻人都不知道，在“镇邦美食街”背后咫尺之遥的海墘内街曾经“一街独秀”，它既是汕头沐浴改革开放春风个体经济发展迅猛的标志物之一，且所引发的“岛内”聚集效应也曾风光无二。
隐含“批发零售”意思的“岛内”是汕头商业市场中一种独特的形态，更是百载商埠商业发展史上不可忽略的一页。70多岁的海墘内街原住民陈伯就在“家门口”开店“挖”到了人生首金。陈伯介绍，二十世纪80年代初，改革春风吹到汕头后，“穷则思变”的“海墘人”就在家门口“练摊”做起了生意，大家从“健力宝”“菊花茶”等饮料开始，继而代理进口紫菜、蛋糕等副食品，贸易生意就这样“挡也挡不住”地一天天红火起来。陈伯回忆，30多年前的海墘内街每天都是人头攒动，购销两旺，除了石狮、晋江等福建外地和本地商家来“岛内”进货外。每逢春节、中秋等大节日，市场内摩肩接踵都是黑压压的人头，不少市民还都来这里置办节日物品，人流众多常常导致海墘内街、安平路交界处道路堵塞，场面十分壮观。引领生意潮流的海墘内街“岛内”一度客商云集名闻闽粤，并催生了众多的“老板”，不少人都购买了“铃木王”“乌鲨”摩托车，手持如砖头般沉重的“大哥大”移动电话“喊话”讲生意。
随着陈伯漫步海墘内街，虽然两侧还有一些经营副食品、日用品的商铺仍开张营业，但都难有昔日的红火交易景观。陈伯指着一间间商铺称，以前这里就是汕头版的“武汉'汉正街’”“广州'一德路’”，都是“一铺难求”“万金不卖”啊。二十世纪90年代中后期，随着市区万客隆、大众等大中型超市的出现，加上海墘内街外围的镇邦路、西堤路、商平路、安平路等批零“岛内”遍处开花，以及人口东移格局变化、新业态变化、新商圈崛起等诸多因素影响，海墘内街的“一哥”地位渐渐丧失，红火了十多年的“岛内鼻祖”片区生意开始滑坡乃至日渐萧条。现在“坚守阵地”的经营者中多是年轻人，也并非“原住民”，他们对老街过去的“威水史”不甚了解。傍晚时分，过去红火的海墘内街渐渐静寂了下去，窄小的巷道中显得宽敞起来，不时有汽车出入，“以前不要说摩托，连人走动都得用力挤”，陈伯感叹着。
△从喧嚣到恬静，大多汕头人已淡忘了老街曾经的繁华…… 
△若非老人们讲述，谁能想到这片骑楼群曾是一铺难求的商业旺地。 幸福都是奋斗出来的。采访中记者也了解到，当时赶上“致富好时代”的海墘内街“奋斗者”们大多过上了好日子，不少人还在海滨风景秀丽的“金港广场”等时尚小区置业安居，享受“阳光海岸”的惬意生活，休闲时就溜达到曾挥洒了青春汗水的海墘内街片区走走看看，感受一番时代变迁和老城活化的美丽……
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