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在封建社会，女子能够把持朝政是一件十分难得事情。毕竟，那时的社会上普遍信奉的都是男尊女卑的思想。可即便执掌一国发展大权，武则天与慈禧也在历史上留下了不同的名声，前者睿智，为一国建设奠定繁荣基础，而后者，则是令人只想唾骂的利己主义者。 她为明哲保身，与外寇签订很多的丧国条约，致使清朝发展势头逐渐衰微，到最后，直接走向灭亡。当然，在这其中，她也不是事事出面，为了照顾她的个人颜面，她通常会派其他大臣代为执行任务，比如，那些丧国条约的签订，就是由李鸿章替她完成的。
实际上，李鸿章心怀爱国之情，他不愿意看着江山破碎，但慈禧大权在握，他身为人臣，没有不听的道理，由此，《南京条约》被摆了与英国谈判的桌面上。 不过，为尽可能减少中国的损失，他在谈判中，极力与英国斡旋，终于坚持将租用香港的时间从100年变为99年，当时的人们不理解，不过就是缩短了一年，有何区别，可到了后来，人们才终于知晓他坚持更改时间的理由。 李鸿章出生于官宦之家，借着父亲的影响，他在很小的时候便在朝廷中出了名。不过，他可是位有真才实学的大臣，曾经在曾国藩的门下学习过，经过曾国藩的提点，在政治、文学等多方面都有了显著的提高。后成功入选为翰林院的庶吉士。 别看李鸿章是个文人，他的军事才能也十分出色，曾有过带兵打仗的经验，不过，他独特的眼光在当时并没有得到很多人的理解，反倒是因误解被认为是一个“以败为荣”的懦夫。
李鸿章一生涉猎广泛，读书的范围不局限于国内书籍，也正因如此，他才在阅读了西方书籍后逐渐喜欢上了西方文化。后来，为强国救国，他积极推动着洋务运动的进行，多个引进西方技术的部门也被建立起来。 在吸取多次作战失败的教训后，他与清朝顽固派据理力争，极力促成了北洋海军的建立，当中国拥有了彼时亚洲最强大的海上军事力量，令一直待在边境，对我国虎视眈眈的倭寇不敢轻举妄动。 在李鸿章的前半生，他行为大胆，态度鲜明，敢于同顽固派作斗争，目的就是要将西方先进技术引入国内，从而促进祖国在军事、制造、能源等多方面的发展，由此壮大中国力量。 在取得一定的成效后，不少朝廷官员都对他十分敬佩，奈何，他们只是心中敬佩，但却没有李鸿章的胆量，面对顽固派的威压，他们还是选择当将头埋入地底的鸵鸟。
结果这让清朝政府越加软弱无能，倒给了外寇可乘之机，随后八国联军侵华战争爆发。他被慈禧命令担负起外交官的角色。在签订条约的时候，他的心中是痛恨敌人的，但从国家的长远考虑。 他不能意气用事，因此，他只能在与可憎的外寇谈判的时候，尽可能多地为中国争取和平时间。他期望的是，在这些时间里，中国可以自强起来，从而团结一心，奋起反击，夺回属于我们的土地和各项主权。 可到了后半生，他可悲地发现自己的力量是微弱的，朝廷始终不作为，民众又被压抑多年鲜有反抗之心，即便真的有起义，也都接连失败，这令他慢慢感到失望。在后半生，他与侵略者签订不平等条约的时候，已经心无波澜，甚至还被俄方行贿，“卖国求荣”。
事实上，李鸿章也并非全然无是非之辨，他在签订丧国条约的时候，都尽可能搏上一搏。比如在《南京条约》签订过程中后，他就与英国不断协商，最终将原100年租期定为99年，而他之所以这样做，是因为他知道在西方国际法中。 有一条规定，是以100年为期限的，若是一块地方的租用期限在100年及其以上，那么这块土地在期满后，将会永远地归于租用方。因此，为破坏英国的阴谋诡计，李鸿章才始终不同意租期的时间，最终以99年保住了香港。
从李鸿章所作之事上，我们可以得知，评价一个人，要全面。他签订不平等条约，是听命行事，不过，在此过程中，他也有过反抗，这才将中国主权受损的程度减至最低。 当然，他在对待国家的态度上，也是多变的，既做过对国家有益的事情，也做过一些损害国家和人民利益的事情，比如在内忧外患的情况下，他还大发国难财，就是应该被批评的。 |
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