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1921年8月22日，法国殖民地越南野心勃勃地把手伸向西沙群岛，法国内阁总理兼外长白里安却泼了一盆冷水： “由于中国政府自1909年已确立自己的主权，我们现在对这些岛屿提出要求是不可能的。” 什么？1909年？ 那不还是大清还没亡的时候嘛，宣统皇帝刚刚登极那一年。 是的，正是在宣统元年，一个人带着一支部队，巡视南海，来到了西沙群岛。
他就是李准，时任大清国广东水师提督，时年38岁，四川人，早年科举没考上举人，因此投笔从戎，没想到战功不错，因功特赏头品顶戴、颁赐果勇巴图鲁，最后坐上了广东水师提督的重要位置。 李准本质上还是读书人，所以他比同僚的思想更超前，当时他看到越南、菲律宾等国蠢蠢欲动，于是，上书朝廷，建议巡视南海，宣示主权。 经过批准之后，他亲率官兵数百人，乘坐伏波、琛航等军舰，带着专业的勘探装备，巡视西沙诸岛，先到了永兴岛，这也是南海第一大岛，他兴奋地发现这里的军事地位极其重要，而且上面也有中国的渔民居住，他感慨万千，把随身带的物质散给渔民，勉励他们和官兵一起守护祖国海疆。 在永兴岛，他升起大清黄龙旗，刻石立碑，刻下“广东水师提督李准巡阅至此”几个大字。
后来，当李准路过东沙群岛时，竟然发现东沙岛已经被日本人私自占领，并且被日本人改了个日本名字西泽岛，他赶紧留下一百士兵，继续监视该岛动向，然后立即回到广州，向朝廷紧急上书，建议外务部与日本紧急抗议、交涉。 史书记载：“电外部，与日本人交涉。日公使索海图证据，必中国二百年以前之图乃可为凭。王雪岑观察博览群书，以康熙间有高凉镇总兵陈伦炯著《海图闻见录》中有此岛之图，因送外部与日公使，证明为我国版土，交还中国，仍名为东沙岛。”（《粤东从政录》） 这也是清末外交史上的一个奇迹，日本驻华公使要求清朝拿出证据，证明东沙岛自古就是中国领土，清朝还真找到了康熙年间的一个地图，即《东沙岛之图》，日本于是交还了该岛。
日本吃到嘴里的肉，还能吐出来，这简直是一个奇迹。 收复东沙岛，李准功不可没！整个东沙群岛海域5000平方公里！ 除此之外，李准更大的功绩在于，他在1909年的巡视中花了整整一个月的世界，每到一个南海岛屿便升起黄龙旗，鸣炮，勒石，宣示主权，并且给之前的无名小岛屿都取了名字，比如伏波岛，名字取自军舰伏波号，如果这个名字再回溯到中国历史，那就是东汉光武帝时候的伏波将军马援，他的一句名言： “方今匈奴乌桓尚扰北边，欲自请击之！男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳!”
李准取这个名字，也是大有深意。 随船的海军测绘学堂的学生还专门绘制了西沙群岛总图、西沙各岛分图，李准还在重要岛屿上留下士兵戍守，与渔民一起守护海疆。 当时，列强各国也都被清朝的决心所感染，一致认为南海是中国不可分割的领土和领海。 李准的大名，也是响彻海疆。 后来，他由于忠于清朝，镇压新军革命，因此屡次遭到新军的激进军官暗杀，差点重伤不治。 晚年，他寓居天津，生活困难，不得不靠写一些诗词唱和、书法卷轴，来获得一些收入。
天津《大公报》的报名曾经就用过他题写的。 |
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