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青叶山下住着一个名叫陶子暮的年轻人，他是个樵夫，整日早出晚归，勤勤恳恳。可不知从几岁开始，他就患上了一种怪病，整个背上长满了类似鳞片的东西，轻轻拨弄便刺痛入骨，夏日还会散发出阵阵臭味。 也正是如此， 陶子暮一直没能找到媳妇，这令他很是苦恼。直到二十三岁那年，他的病莫名其妙痊愈了。 陶子暮生于咸丰年间，其祖上三代都是优秀的猎户，尤其是他爷爷。陶爷爷可是被冠以了“猎王”的称号，据说他年轻时力大无穷，曾一人进山，徒手打死了一只猛虎。而他的箭术也极为高超，年近六旬也能做到百步穿杨，实打实的传奇人物。 可惜陶子暮没能遗传家族的这些优点，相反，他从小身子骨就很孱弱，他甚至很怕血，也不喜杀生。以至于父亲跟爷爷打完猎后，都要在外头处理完才敢回家，不然陶子暮见了必然大哭不止。
至于陶子暮的病情，爷爷跟父亲都十分忧心，陶子暮记得，爷爷带着他不知翻过了多少座山，去了好多陌生的地方，也见到了很多奇奇怪怪的人，可他背部的情况却一直没有得到好转。 爷爷跟父亲死后，陶子暮没有拿起弓箭，而是磨光了柴刀，当起了樵夫。 一天夜里，陶子暮受邀去邻村参加友人的婚宴，结束的时候已经天黑了。好在邻村距他家不远，只是要走一段山路，陶子暮也很熟悉。 或许是太晚的缘故，山路上一个人也没有，树木阴翳，夜鸟时啼，显得有几分孤清。陶子暮喝了点酒，走路有些飘，不紧不慢走到了山腰处，他找到一块石头坐下，脱下鞋子倒了倒沙土，准备歇一会醒醒酒再走。 可就在这时，不远处却忽然传来一点亮光，他眯眼看去，发现一里多外，好像有一户人家。这条路陶子暮都走了好几年了，从未听说有人住在附近，他很是好奇，且刚好口渴，便起身准备去讨口水喝。
很快，他便走到了小屋附近，他探头看去，发现院子里很多人，且吵吵嚷嚷的，很是热闹。他刚走到门口，院门就打开了，一个鹤发童颜的老头起身看向了他，而老头此刻，正在给面前一个骨瘦如柴的汉子把脉。 看到陶子暮后，老头笑着朝他点点头，示意其进门。不知为何，那老头一脸温和，让其有种亲切的感觉，他没多想，找了个地方暂时坐下。 没一会，那老头就给汉子看好了。他起身来到陶子暮面前，一脸惊喜道：“陶家小子，你可算是来了，你爷爷之前托我好几次帮你治病，我一直找不到机会，这次可算把你给等来了！” “你，你认识我爷爷？”陶子暮一脸懵，看着眼前笑容满面的老头，他一点印象也没有。不过他想起爷爷在他小时候，总是带着他四处寻医，这老头说不定就是给他看过病的郎中。 “唉，我爷爷去世有几年了，我可能当时还小，对您实在没有印象了！”
“没事，算下来你当时见我的时候，还穿着开裆裤呢，不记得我正常。不过你爷爷走之前，就叮嘱我一定要把你的病治好，我也立下了承诺，今日总算可以实现，也不算食言了！” 陶子暮看着眼前的老头，虽须发皆白，却红光满面，精神抖擞，说是百岁老人，估计也没人怀疑，不过他身体是真好，说话都中气十足。而陶子暮也想起以前父亲跟他说过，爷爷曾找到过一位菩萨心肠的神医为其医治，不过那神医年纪大了，早就去世了。 陶子暮正想着，却被老头拉进了房间，透出窗户看向外头，陶子暮这才发现，屋子周围里三层外三层围满了人，老头让其安心，还说那些都是好人，只是来找他看病的。 说着，他轻轻掀开了陶子暮的衣服，露出他患病的背部。或许是天热了，背上犹如鳞片的皮肤，分泌出了一种粘稠的黄色液体，又腥又臭。 老头见状，不由得微微皱眉：“唉，前人造孽，后人遭罪，你这小子可没少受罪啊。没事，今天有我在，这病有的治！”
陶子暮听后惊喜万分，要知道，他父亲生前都说过，他这病怕是无药可医，以至于他都放弃了，没想到忽然碰见一个怪老头，能治好自己。 为此，他也不再多想，尽力配合眼前的老头。老头取来一个针包，开始在其背上下针。针灸过后，他取出一个坛子，伸手一挖，挖出了一团紫色的物体，很想是打碎的红薯。他将其均匀的涂抹在了陶子暮的背部，陶子暮能感觉到，这老头的手就跟有魔力一般，触摸在他类似鳞片甲的背部非但不痛，反而令他很是舒适。 等了大概一刻钟，老头轻轻搓掉了那层紫色物体，神奇的是，那些坚硬的鳞片死皮，大部分都被带了下去。老头又给他涂抹了一层透明的液体，陶子暮只觉得背部又刺痛又清凉，不过倒是可以忍受。 到这一步，治疗算是彻底结束了。老头拍了拍他，示意其可以离开了，随即起身又去招呼其他病人了。陶子暮也不便过多打扰，起身准备离去，走之前他实在忍不住：“老人家，不知您尊姓大名，我回家也好记住，今后好回报这份恩情！” “山间野人罢了，多说无益，夜深了，赶紧回家吧！” 见他不愿多说，陶子暮也不好多问，作揖行礼后便离开了。
回到家，他只觉浑身酸疼疲倦，倒头便睡着了。等到第二天醒来，只见床上全是脱落的皮肤碎屑，他下意识伸手摸了一下背部，皮肤竟光滑细腻，病痛已全无。 陶子暮惊喜万分，细想昨晚的遭遇，感觉像是做梦一样。一早上闲来无事，他便爬上昨晚遇见那老头的山腰，想看看他在不在，可走到附近，却发现那里树林茂密，杂草丛生，而本来房屋的位置，只剩下了一座荒芜的坟穴。 陶子暮顿时惊恐万分，他回想昨晚的细节，猛地发现，自己刚进门的时候，坐在老头面前的那个干瘦汉子，好像没有下半身。 陶子暮吓坏了，当即找到了当地一个阴阳先生解惑。阴阳先生听完他的遭遇，也很是惊奇，随即开口道：“你小子幸运，应该是遇到鬼医了！” 后来陶子暮才知道，他的病其实是一种报应，这事则跟其爷爷有关。其爷爷有一年进山，在一棵树下歇息抽烟。结果走到时候，烟草没有灭掉，点燃了山火，半个山头都被烧光了，生灵死伤无数，而这份报应，落在了陶子暮的身上。
至于治好陶子暮的鬼医，正是爷爷生前找到的那位神医，他当时没有找到治疗此病的法子，可还是立下了承诺。如今回来，也是为了完成自己当年对陶子暮爷爷的承诺罢了，至于那座孤坟，应该就是那鬼医的坟穴。 陶子暮听后震惊不已，更是对神医生前为人治病，死后给鬼行医的大义所感动。他回家后，为其重新修葺了坟穴，且每年过节，都会到坟前祭拜。
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