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多年以前，在还没有喜马拉雅、荔枝等音频平台的时候，我就曾期待可以把书籍和文章录音成音频，放在互联网上，方便收听和学习。后来音频平台这种耳朵经济也确实出现了，而且一下子冒出来很多网站和App。但是不幸的是，这个赛道并没有出现什么巨头，一直不温不火，选这个赛道创业的企业都浪费了时间和资源。主流媒体已经很少关注音频平台们的动作了。要不是突然看到企鹅FM即将停止运营，我们也都遗忘了这个行业。企鹅FM的下线公告这么写道：由于业务调整，企鹅FM很遗憾要和大家说再见了。即日起，企鹅FM 将关闭用户注册及充值功能，并在2023年9月6日0时正式停止运营。顾名思义，企鹅FM当然是互联网巨头腾讯推出的对标喜马拉雅等音频巨头的App,就如同微视对标抖音和快手一样。过去这些年里，腾讯和阿里巴巴这两个巨头，一直都在中文互联网各个赛道都推出自己的产品，运气好的话可以做到行业前三，运气不好的话，也可以拖慢对手成长的脚步。企鹅FM于2015年5月21日正式上线，是腾讯科技（上海）有限公司推出的一款移动音频内容分享平台，提供免费听书、听新闻等有声数字收听服务，拥有包括《盗墓笔记》《三体》《明朝那些事儿》等有声小说版权，覆盖全国近200家广播频率。虽然背靠腾讯这个巨头，有腾讯系庞大的资源可以支撑，但是企鹅FM一直在音频平台里没什么存在感。现在主流音频平台中，喜马拉雅自成一档，月活用户上亿；其次是懒人听书、番茄畅听、蜻蜓FM和荔枝，月活用户也都在几千万水平；凯叔讲故事、云听、酷我畅听、企鹅FM等月活用户量在几百万水平。其中企鹅FM现在的月活用户量只有两百多万人。自互联网行业反垄断以来，中国互联网巨头们就不再盲目扩张。尤其去年以来，经济大环境不太乐观。腾讯开始坚定地降本增效，不断收缩业务，裁撤边缘产品线。2022年，腾讯陆续关停了小鹅拼拼、企鹅电竞、QQ堂、搜狗地图、原创Vlog平台“VUE VLOG”、数字藏品平台“幻核”、看点App、腾讯地图PC端、腾讯WiFi管家、腾讯游戏管家PC端。企鹅FM用了8年时间都没能进入音频平台第一梯队，而且版权成本越来越高。而腾讯除了企鹅FM外，还有腾讯音乐，也持有喜马拉雅5.33%的股份。以企鹅FM两百多万的月活用户数据，难免被淘汰出局。别说企鹅FM了，就连音频平台里绝对的龙头喜马拉雅都活得很艰难。过去几年，喜马拉雅三次谋求上市，但都没有成功。从公开的招股书可以看到，喜马拉雅2019-2021年期间喜马拉雅营收分别为26.98亿、40.76亿和58.57亿元。营收增速从2019年的82.2%，2020年的51.1%，已经减缓到2021年43.7%，三年分别亏损19.25亿元、28.82亿元以及51.06亿元，三年亏损超百亿，而且亏损越来越严重。喜马拉雅成立以来，共获9轮融资，累计融资金额超50亿元，也有腾讯、小米、高盛、百度等巨头投资加持。但喜马拉雅的上市梦，依然遥遥无期，而且连续亏损之下喜马拉雅手上也没有钱了。据公开信息，截止2022年2月28日，喜马拉雅流动负债19.72亿元，流动资产15.40亿元，流动资产净额为-4.32亿元，公司账上现金及现金等价物仅有1.69亿元。即便喜马拉雅成功上市，也未必能解决现在的困境。荔枝FM早在2020年就在美股上市，现在市值只有4047万美元。作为行业龙头的喜马拉雅都长期无法盈利，变现能力不足，已经上市的荔枝迟早都会退市，腾讯自然也就没有了继续做企鹅FM的理由。在线音频行业的问题是：用户黏性低，平台的内容缺乏差异化，只能靠不断扩大的内容供给维持用户新鲜感。音频平台一直都没有建立护城河，而且现在主流新闻和音乐平台App，如今日头条、百度、B站、腾讯音乐、网易音乐等都已经加入了音频节目内容。这些平台比喜马拉雅、荔枝、企鹅FM这些专门的音频平台内容丰富得多、用户也多出一个数量级，已经降维打击挤压了独立音频平台的发展空间。
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