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牛仔 在美国，牛仔也被称为“牧童”——COWBOY。
在美国西部大开发的时期，一大批拓荒者来到德克萨斯州地区，在这里开辟农场。他们跟当地墨西哥人学习放牧养牛，驯服野马，很快就掌握了这些技能，并融会贯通在这方面形成了自己独有的生活方式和特点，这些人就是第一代被称作“牛仔”的人。
▶牛仔精神 牛仔的生活大部分时间都在跟农场的牲畜打交道，他们不但要学会如何饲养、放牧、骑术、套索等技能，还要驯服那些性情暴烈的野马和牛群，这也让他们练就了一身强健的体魄和勇敢无畏的精神。
当时美国西部多为人迹罕至的荒野，牛仔们在这里放牧时常会遇到恶劣的天气和各种各样的危险情况，这些艰苦的环境生活让牛仔们也极富冒险精神。
为了方便日常放牧的生活，牛仔的打扮也十分别致，也就是我们在影视剧作品中看到的——宽边帽、高筒皮靴和紧身马裤，给人感觉粗狂豪爽而且桀骜不驯，更凸显出牛仔那种勇敢、侠义的精神气质。
▶牛仔时代 到了19世纪80年代，随着铁路运输网络的发展，极富传奇色彩的“牛仔时代”开始消退。至今，纵马放牧的牛仔已经屈指可数，但牛仔情结依然深植人们的心中，很多人在闲暇时还是穿着100多年前传统的牛仔装，在旷野纵马奔驰，驯马牧牛，体验牛仔的生活。
牛仔的时代虽然已经成为过去，但时至今日，牛仔对于每一个美国人来说都充满了无穷的魅力，牛仔是美国的传奇英雄，也是美国精神的象征，成为文学家、艺术家们热衷的创作主题。
▶比尔·安东 美国人比尔·安东出生于1957年，在七岁的时候第一次到美国西部旅行，对牛仔的生活和绮丽的西部风光深深吸引，他发誓将来有一天一定会回来，永久地在这里生活。
比尔曾就读于芝加哥的洛约拉大学，然后转到亚利桑那州弗拉格斯塔夫的北亚利桑那大学，主修英语。在距离那次旅行十二年后，比尔回到了亚利桑那州的高地，跟牧人学习捕牛牧马，很快就融入当地的生活，人们都认可他是一个非常合格的“牛仔”。
比尔在很小的时候就接触绘画，而且一直没有间断，练就了深厚的绘画功底。早在1970年，他参加了凰城艺术博物馆的美国牛仔艺术家展览深受启发，当他回到西部时就一直在进行关于西部牛仔风情主题的绘画创作，直到1982年，成为全职艺术家。
如今，比尔是位备受瞩目、以描绘牛仔生活为主题而闻名全球的西部画家。自从七岁起对迷人西部产生兴趣以来, 这片土地已经改变了他整个人生, 也成为了让自己艺术不断进步、保持激情与活力无穷无尽源泉！
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