【原】和县独有的念母塔

在和县有个万寿村，万寿村的三户自然村有座塔叫做万寿塔，想必这个万寿村名也由此而来。这万寿塔又叫念母塔、念劬塔，到底何时所建，至今似乎仍然难有一个确切而令人信服的说法。

有史料记载此塔是三国时期孙权为其老母做寿而建。但《三国志》上记载：孙策、孙权及其母亲曾驻于历阳，因策、权极其孝母，后人志之而建此塔，命名“念母”、“念劬”，实取“哀哀父母，生我劬劳”之意，以示怀念和赞扬孙氏母子德风。

《三国志》成书于晋代，大概在公元285年前后，由此看来无论此塔为何人所见，都已有一千七百多年的历史，但安徽省文物考古研究所古代建筑研究所主任方咸达经过详细测绘和认真比对，敲定该塔为南宋后期建造。由此推断此塔尚不足千年。

虽说念母塔的建造年份存在很大分歧，但其价值却是大家公认的。据古建筑专家介绍，目前在安徽全省像这样保存下来的宋代古塔有20座，但拥有正六方外形的却是万寿塔所独有。而且塔外每层方形，均系砖砌龛和拱形小门，佛龛内砖雕佛像，数目9至16不等，且盘坐在莲花之上，十分独特。同时专家还在该塔塔基部分首次发现了用石头做的柱基，而在以前的古塔保护工作中发现凡是宋以前的塔都不用石头。

观点一致的还有就是这塔边上原来是有个寺庙的，这寺庙就是延庆寺，据说取名延庆，是祝慰“养性延寿，与自然齐光”。难怪这塔要叫“念母塔”了。

资料记载延庆寺原有房99间半，有位成姓人士曾寄居该寺读书，后来仕途顺利，历任清国子监、秘书院试中舍人、监察御史、福建巡按等职的，55岁时告病回乡，写下《寄延庆寺诸僧》诗曰：

延庆诸僧卧起迟，

几年薪火泪空垂。

生平感慨何时尽，

又在燕山夜雨时。

在延庆寺的西面还有宋代中丞彭思永墓。至明代正统年间（1436—1449年），彭思永的12代孙彭勖（时任监察御史），写有《延庆寺西访先茔》诗：

和州城外访先茔，

麦秀渐渐陇欲平。

石兽尽横行客路，

泥碑犹隐侍郎名。

拥屏苍岭含云峙，

对案鸡笼照日明。

赖有故人今作郡，

门墙松柏不难成。

而在万寿塔的北面还有一个大家都非常熟悉的地方：桃花坞。至于这寺庙附近桃花坞中是否曾经还有一个桃花庵就不得而知了。