蔬菜芦笋或普通芦笋(Gemüsespargel)通常被简称为芦笋(Spargel),原产地在地中海东岸(中欧、南欧、北非)和西亚四季分明、气候宜人的温带地区。芦笋是一种多年生草本植物,植株高度一般在100-150厘米,具有粗壮的茎与多支羽毛状的叶状枝(叶子),根系统是不定和束状根类型,花是钟形,多呈绿白色至淡黄色,果实为小的红色浆果(有毒)。由于芦笋具有精致的香味和利尿的特性,早在2000多年前欧洲人已普遍开始作为蔬菜和药物食用。希腊人和罗马人都将芦笋作为时令新鲜蔬菜使用,并将其干燥后储存以备冬季食用。根据现存最早成书于汉代的中药学专著《神农本草经》记载,芦笋为“上品之上”,久服轻身益气延年。因此中国的芦笋历史也超过2000年。另外,根据明代李时珍《本草纲目》的记载,芦笋能“瘿结热气、利小便”,其根称为小百部,能润肺、镇咳、祛痰和杀虫的效果。目前,市场上常见的食用芦笋主要为绿芦笋、白芦笋和紫竹笋,都是芦笋植株的嫩芽。白芦笋由于在整个培育期间都需要覆盖泥土,植株无法进行光合作用,因此整体呈白色。紫芦笋是芦笋中的四倍体种,不需培土覆盖,在日光下生长,生吃口感极佳。在德国,芦笋的大规模人工种植始于16世纪中叶。就种植面积而言,芦笋是德国最重要的户外蔬菜,其次是卷心菜、胡萝卜和洋葱。德国的“芦笋季”传统上在每年的6月24日结束。2021年,德国的芦笋消费总量超过14万吨。德国人吃芦笋通常水煮,很少蒸、炸或烤制。白芦笋和紫芦笋必须完全去皮,因为纤维状的皮质比较坚韧。绿芦笋通常只需从根部去皮三分之一即可。煮制过程中应保持芦笋直立(绑在一起在狭窄的高芦笋锅中以适中的温度进行烹制)。锅不能是铝的(会使芦笋变成灰色)。水里添加盐、糖和黄油,水位不超过芦笋尖。可以使用柠檬汁淡化芦笋的颜色,但会稍微掩盖香气。芦笋煮制的时间一般在8到15分钟左右。在现代厨房中,如果需要芦笋被烹制“爽脆”,则煮约三到四分钟然后浸泡六到八分钟。芦笋也可以生吃,例如放在沙拉中。然而,生芦笋的味道较淡。 芦笋搭配煮熟的新土豆、融化的黄油、荷兰酱或蛋黄酱和火腿此外,比较流行的其它芦笋菜肴还有芦笋烩饭、芦笋意面、芦笋煎蛋卷和黄油芦笋等。
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