  天还没有亮，黑漆漆的，明亮的星子将天空缀饰得犹如一块镶满钻石的布，名贵而又遥不可及。爷爷已经起床了，准备好了早餐，一块粑粑（方言，饼类食物），一小碗玉米粥，就去叫华崽，五岁的华崽立即翻身起床。吃完饭，爷爷把华崽送到学校，就上班去了。 学校里空无一人，天还是黑乎乎的，幼小的华崽一个人淹没在黑暗中，淹没在群山里。爷爷是个老革命，在镇子上的供销社工作，认真负责，总是早早到单位。华崽也总是学校里最早到的孩子。 华崽的家在大山里，周围是绵延起伏的青山，门前是清澈的小河，一年四季，山青水碧，风景秀丽。家家的房子依山而建，寨子里的人户不多，但是互相串个门则要费很多时间，两人相见，说话声清清楚楚，但要碰个面，不是你下山上山，就是我下山上山，所以寨子里的每一个人都长得精小。 华崽是家中唯一的孩子，聪慧淘气，但又多病多灾，农村父母心疼孩子但不娇惯，他和别的孩子一样每天要上山打柴，河中放鸭牧鹅，家中喂猪喂鸡。寨子里没有学校，但镇上有，见过一些世面的爷爷为了让华崽能够上学，就把华崽带到身边。 爷爷走了，华崽一个人呆在学校。这是一个简陋的学校，房屋因时间太长，显得破旧不堪，常使人担心随时会坍塌。不过华崽可不在乎这些，家里的房子跟这里差不多，习惯了，自然不会害怕。 天稍微透出点亮，群山里弥漫着潮湿的雾气。华崽打开书本念了一会课文，老师和同学们逐渐地来了，华崽开始了一天的读书生活。  四年过去了，年幼的华崽学会了煮饭，也不用爷爷送了。这一年爷爷退休了，爷爷将华崽送到住在镇子上的大姑家。大姑有两个孩子，家境也不宽裕，现在又添了一张嘴，嘴上不说什么，心里自是不愿意的。 华崽的饭比两个表哥少,早上吃的饭总是等不到晚饭，肚子就开始咕咕地大叫着抗议。华崽越来越沉默，放学后经常在学校里呆着，直到天完全黑透，才回到大姑家。 有一天，大姑说：“华崽，你一天光知道贪玩，也不知道干点活，明天放学后打点柴回来。”日子一天天过去，学校周围的山上的柴被学生们打光了，放学后，华崽要翻好几座山才能打到很多的柴。聪明的华崽一次打很多，但分几次拿回去，这样，放学后就可以多看会书了，他的成绩一直是全年级第一，这让大姑有点嫉恨，大姑的两个孩子比华崽大好几岁，学习一直很差。 冬天来了，天气又潮又冷，缺衣少穿的孩子们，手脚经常被冻得裂了口子，淌着脓水。为了让孩子们驱寒，家家的父母会准备上一个小手炉，里面放上一点木炭，幽幽地煨出一点火来，不是很热，但有一点暖气，让孩子们在寒冷的冬季里有一点温馨的希望和快乐。 除了华崽，其他同学都拿着自己的小手炉，而且还要比谁的本事大，让木炭煨得时间长，这种情况下华崽总是沉默着。天气越来越冷，华崽的手长满了冻疮，手肿得像馒头，无法握笔。 华崽的同桌名叫玉竹，玉竹总是将自己的小手炉放到中间，让那点热气也能温暖到华崽。玉竹看到华崽的手上的冻疮厉害了，就悄悄地将小手炉让华崽拿着。华崽的手暖和了，心也跟着暖和了。  冬季是漫长的，但华崽可没觉得，他和玉竹分享着小手炉里的热气，而且还悄悄地给玉竹补课，玉竹的学习也越来越好。 夏天来了，两个人都考上了县上的重点中学，但是，玉竹的父母觉得女孩子大了，应该多干点家务，玉竹就没有上初中。毕业时，她将自己的小手炉送给华崽，说，冬天冷的时候用得上。华崽本不想要，可是心里很难过，就拿上了。 多年过去了，华崽已经大学毕业留在了省城，有一次，他问大姑玉竹怎样了，大姑说：“嫁人了，有两个孩子，现在把孩子丢下和丈夫一起去打工了。”华崽沉默着，他又想起了那个小手炉，一点点红光，一丝丝暖气，四只长满冻疮的手放在上面。 |
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