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火药发明于唐朝，但是唐军对火药的运用仅仅是停留在助燃的水平，相比于焦油和单纯的干柴，火药的燃烧速度确实是很快，但是这种运用还仍然是原始的探索阶段。 到了宋代，火药已经演化出了三种运用方法，作为燃烧剂，宋军开发出了火药喷筒和火药蒺藜，有燃烧火焰和毒气两种，其中燃烧火焰最强的是闻名世界的猛火油柜。发射火药最早只有火箭，在南宋后期中国首创了世界上第一种管状发生火器——突火枪，这是非常具有划时代意义。另外还有爆破火药，其中最常用的就是震天雷。《金史》记载，震天雷曾经在开封保卫战中帮助金军大破蒙古军。为了区别不同用处的火药，宋人工匠经过了多次实验，总结出了三种不同比例火药配方。 明代的火药运用原理就宋朝而言并没有新的发展，只是在花样上变得更多了。对于发射火药的使用，成为了明军最为依赖的火药使用方法。像明军应用的火铳，土产的进口的大的小的啥样的都有。在火药配方的上，明军也在不断改进，在万历——天启年间，明代科学家徐光启向传教士利玛窦学习了欧洲新总结出来的火药配方。对于火箭的使用，除了继承了宋军的单支火箭，明军还独创了集束火箭，并且一度影响了朝鲜的火箭运用。 关于燃烧火药的运用，大明也有了新的突破，像棉花和爆竹还有铁砂粒加火药粉末结合的万人敌，曾经在宁远大战中协助袁崇焕大破后金八旗军。在喷筒方面，明军新开发了几种火药喷筒，而且多用于海战。 爆炸火药的运用上，除了投石机和人力投掷的炸弹，明军还开拓了两个新的爆破领域——地雷和水雷，这些都去得了世界的首创地位。 总而言之，从唐到明，中国人对火药的运用一直处于一个进步阶段。 唐朝时火药主要还是用于民间的烟花爆竹和日常庆典活动，少量用于军事，军事领域主要用途为将火药制作的爆竹捆绑在弓箭上，点燃后发射，主要是在唐朝中后期开始适用，且面较小。 两宋时，军队开始装备火药枪和火炮等武器，但由于发射速度慢，威力小，与冷兵器的差距并不大，没有得到广泛的推广，这一时期炸药开始运用。 明时开始大量装备火药武器，开始建立专门的火器部队，到了明后期和清前期火药武器广泛普及，以火药枪和火炮为代表的热武器大量装备，并广泛运用于战场。 清在平定了准格尔之乱后，开始刀枪入库，逐步放弃了对火药武器的研究和仿制，并逐步舍弃火药武器，直到1840年鸦片战争时，开始重新仿制近现代专业火器。 |
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