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清末民国时期通用的一种电报纪日方法——韵目代日。 1870年，电报通讯方法传入中国后，要先将常用汉字转换成由四个阿拉伯数字构成的代码即中文电码，再按莫尔斯电码法拍发。邮电部预先编好统一的电码本，供全国电报局使用。
话说清代电报开通之初，发送电报按字论价，费用非常昂贵，节约用字就显得非常重要，人们真是到了“惜字如金”的程度 为了节约时间和传输费用，也为了避免日期与电码混淆，清代的状元洪钧发明了“韵目代日”，这是一种新的纪日办法。用地支代替月份用韵目代替日期，如：子东就是指一月一日，寅江就是三月三日。 这里所说的“韵目”就是《平水韵》中韵部的标目，旧时文人要填词作诗，就必须学习韵书，才懂得如何押韵，因此旧时文人对韵目比较熟悉。清人就从韵目中挑选了三十个字作为每个月三十天的替代字。这三十个字的前面十五个，全是韵目上平声；从第十六个到二十五个，则都是韵目上声；最后五个则是韵目去声。三十日，按规定该用“陷”，但是于军队不吉利，忌用，便用“卅”（卅，拼音：sà，就是三十）字代替；又公历三十一日没有韵目可用，通常都用“世”或“引”字来代替；“世”字是“卅一”的合写，“引”字则像31阿拉伯数字。
后来，这个韵目代日法的使用逐渐扩大到其他方面用以记载历史事件，如马日事变（1927年5月21日），文夕大火（12日晚上）等。在皖南事变前夕，国民党给新四军发来限期北迁的“皓电”，这个“皓”即代表该月十九日。再比如，大汉奸汪精卫1938年逃到越南河内后，于12月29日（即艳日）发出向日本鬼子投降乞怜的“艳电”。 |
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