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1566年冬，提牢主事在刑部大牢办了一桌丰盛的酒菜款待海瑞。海瑞觉得这是自己最后一餐，吃完就要被斩首了，于是恣情吃喝。没想到主事突然在他耳边说："皇帝驾崩了，先生即将出狱官复原职。"海瑞听后却嚎啕大哭起来，还把吃的东西都吐了出来。 海瑞明明捡回了一条命，为什么不喜反悲呢？
-1- 公元1514年，海瑞出生在一个官宦世家，父亲兄弟五人，一人担任监察御史，三人中过举人，唯有海瑞父亲没有任何功名在身，还在海瑞4岁时就去世了。好在海瑞父亲为他们孤儿寡母留下十几亩田地，总算能维持生活，不至于太过贫苦。 母亲谢氏性格刚强，对海瑞的管教也十分严格，海瑞知道母亲的不易，从小就很懂事，刻苦学习。在母亲的教育下，海瑞养成了刚正不阿的品格。
-2- 公元1549年，35岁的海瑞参加乡试，写了一篇《治黎策》，针对海南黎患不绝的现状，提出自己独到的见解，因此得中举人。但在随后几次会试，他的政治主张没有受到重视，均已落第告终。 海瑞直到45岁才初入官场，被任命为淳安知县，他来到此地看到“富豪享三四百亩之产,而户无分厘之税;贫者户无一粒之收,虚出百十亩税差”。于是海瑞不畏权势，不谋私利，坚持重新丈量土地、清点田产，照实收取田税。那些不堪赋税，逃亡在外的淳安农民，听说此事后，都重返故乡务农。
海瑞的这个做法，不但让地方豪强恨得牙痒痒，也断了地方官员的财路。当时官员的俸禄只能养家活口，额外收入才能让他们过上锦衣玉食的生活。 于是，官员们私下联合起来，一起请假怠工，看海瑞自己能做什么。结果海瑞完全不受影响，带着自己的随从就把所有的事情都包揽了。这反倒让官员们担心额外收入没了，再丢了工作，就都老老实实地回来干活了。他们在海瑞的带动下变得风清气正，淳安百姓也过上了安居乐业的生活。 海瑞的表现虽然在贪腐成风的朝廷里显得格格不入，屡遭排挤，但他也受到身居高位的清流们的支持和大力推荐，官位也在不断地提升。 -3- 嘉靖帝晚年，深居西苑，不理朝政，每日沉迷于修炼长生不老之术。有大臣对他求仙提出异议和劝诫，就一律处死，其他人也不敢再谏言了。 公元1566年，52岁的海瑞给自己买好了棺材，并将自己的家仆遣散，家人托付给朋友照顾，然后向皇帝上《治安疏》，言辞犀利地痛批嘉靖帝沉迷巫术，荒废朝政等。
后来户部有个叫何以尚的人，认为皇帝没有杀死海瑞之心，就上书陈请将海瑞释放，结果嘉靖帝大怒，命人将他杖责一百，关进大牢。 于是就有阁臣主张对海瑞处以绞刑，但内阁首辅徐阶、刑部尚书黄光升十分欣赏海瑞的为人，便把这件事先压了下来。 -4- 海瑞就这样坐了大半年牢，有一日，提牢主事办了一桌丰盛的酒菜款待他。海瑞觉得这是自己最后一餐，吃完就要被斩首了，于是恣情吃喝。
没想到主事突然在他耳边说："皇帝驾崩了，先生即将出狱官复原职。"海瑞听后不喜反悲，开始嚎啕大哭，还把吃的东西都吐了出来，整夜哭声不断。 海瑞毕竟是个忠君爱国之人，哪怕皇帝要他死，他听到皇帝去世的消息，依然痛心疾首。现代很多人会觉得他是愚忠，但古代的封建等级制度就是“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，皇帝若要臣子死，臣子也只能领罪谢恩。 何况国不可一日无君，皇帝关系到江山社稷，所以海瑞在听到皇帝驾崩的消息，第一时间不是喜自己逃过一劫，而是悲皇帝过世了。如果他真是为皇帝驾崩，自己逃过一劫而窃喜的人，当初就不会买棺材，冒死上疏了。 后来裕王朱载垕继位，奉嘉靖帝遗诏，赦免了以海瑞为代表的所有谏言诸臣。海瑞官复原职，在兵部上任，后来又被提拔为尚宝丞，无论在哪里任职，海瑞都坚持为民造福，百姓们都叫他“海青天”。
-5-结语 海瑞一生为官清廉，并没有让家中老母妻儿过上锦衣玉食的生活，在他73岁贫病交加时，依然嘱咐仆人送六两银子给兵部，因为兵部送柴火时多送了点。 在海瑞过世后，好友帮他打理后事，他的房中只有几件打了补丁的旧衣服和几个破箱子。他为官30年，一心为国为民，不负青天之名。 |
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