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一般人听闻宣纸刀可能会不知所云，但是爱好书法国画的人一定知道，宣纸刀顾名思义就是专门用来裁宣宣纸的刀具，在古代也叫文刀。 
为什么裁宣纸要用专用的裁纸刀呢？因为宣纸的纤维比较长，不适合用金属刀来裁剪，最好用比较钝的竹刀或红木刀来均匀的裁剪，这样宣纸的纤维断裂处才平整，另外金属刀在裁纸的时候，很容易将宣纸裁歪，也就是俗称的走刀。用宣纸刀的另一个好处就是裁出宣纸的边缘有长纤维，方便修补用。
专用裁纸刀的出现和宣纸有密切关系，在古代，纸质更为柔软且富于韧性的宣纸出现并流行开来以后，人们发现，用锋利的金属刀具裁宣纸，很容易裁偏，造成纸张浪费，因为在古代纸张都是很贵的。反而是刃口略钝的刀更好用，可以在裁纸的同时把纸扯平整。于是，人们开始寻找替代金属裁刀的材料，象牙、玳瑁、红木、玉石、牛角、竹子等质地坚硬的材料都被用于制作裁刀，造型也更多样化，由此逐渐发展成为一项专用文房用品。
到了清朝，文房用品的制作达到高峰，这一时期的文人对文房四宝的追求也达到了高峰。裁纸刀因工艺精湛可以体现出主人的身份，他们开始欣赏沉静内敛、低调朴实的风格。以紫檀、黄花梨、乌木等名贵红木，或者竹子贴黄制作的裁纸刀，光泽柔和，不浮不嚣，锋芒内敛，有一种沉静优雅的魅力，因而格外受到青睐。这时候的裁纸刀已经不仅仅是一个文房用具了。
其实裁纸刀就是一个工具，不管是哪一种形状，或者是哪一种材料，能达到裁纸的效果就好。但是外观好看，做工精美的裁纸刀不但能够用来裁纸，还可以陶冶情操，也为书房增添了一丝宁静和雅致。
对现今的书画大家们来说，宣纸刀也是必备的文房配件，有的用经济实惠的竹刀，这种刀便宜好用，受众最广，也有的用牛骨刀，都是不错的选择
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