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图一 自从人类懂得驾驭冶金提炼技术以来，黄金成为多少伟大的古文明赏识、恋慕、求索、寻觅、搜集、称羡和争逐的对象。黄金一直是最珍贵和具象征意涵的物料之一，既是代表价值的符号，亦是悦人的器具。但将黄金与人类祭奠传统连上关系的，却并不是因其璀璨夺目的华彩或令人神往的迷人魅力，而是它独有的一些特性。 古罗马诗人维吉尔说：“渴慕黄金”（拉丁原文为'Aurisacra fames）（《埃涅阿斯纪》第三卷第57行，公元前 29-19年！）。这股对珍贵的黄金强烈、神圣而无止境的渴慕，驱使人类发现新大陆，征服每一寸疆土。但在诸多与黄全相关的象征、故事和传说以外，我们是不是真正了解这种黄澄澄的贵金属？它是由何种原子组成？它拥有什么样的内在结构？其独有的特性又是如何展现？自然界如何产生黄金和塑造它的形态？又如何让人类得以采集？人类怎么将之开采、冶炼并加工制成珍稀瑰丽的宝物？ ——宝石学家暨工ECOLE 珠宝艺术学院科学总监 OLIVIER SEGURA GEMOLOGIST, SCIENTIFIC DIRECTOR AT L'ÉCOLE. SCHOOL OF JEWELRY ARTS
我在一座又一座的尖塔之间 拉起绳秦； （由法国象征派诗人兰波 （1854-1891年）写成的散文诗。） 金是化举元素，在元素周期表*上的化学元素符号为Ao(源自拉丁词巢“aurum/），原子序号为 79，显示每个金原子核拥有 79 个质子。化学家借由研究原子结权，广解相关物质及其特性。以金原子来说，其组成元素包括79 个质子、118 个中子及 79 个电子，它们决定广组成金的化学结构，亦解释了它们如何与其他简单如氧和水银）或复合（如水和酸）元素产生相互作用，从而奠定其特性。 金是一种稳定的元素，与铜、镍、铁、银或铂同属过渡金属，彼此共同拥有某些特质：例如它们均是非常好的导电体、在环境温度和压力下保持固体状态，并拥有非常出众的触媒特性（能改变化学反应速率而维持本身的性质不变）。金的另一个特质是其化学惰 *An inert chemical substance is one that is inactive, or not reactive. 惰性化学物质即不活跃或不易起化学反应的物质。
图三 但金之所以成为制作珠宝最理想的金属，全仗其高展性和延性。展性是指物料受压变形而不破裂的能力(如金经碾压和捶打等工序后可制成厚度只有0.0001毫米的金箔）。这亦显示金的硬度 （抗刮能力）较低，其莫氏硬度值（共十级。 1为滑石；10为钻石）只有2.5。 至于延性则是材质抵御塑性变形（如拉伸作用）而不破裂的能力。金的高延性使其每克能拉成直径仅0.00001毫米、长逾2,000 米的金丝。
This literary work is one of the most extensive to 《博物志》- 老普林尼——公元 77年 隶属立方晶体系的金，其天然形态可以是8面晶体、12面警惕及方晶体，以至其他由这三种形态构成的任何特异组合。但这些原生晶相其实非常罕见，因为它们通常在不同的地质活动中变形，使之最终呈现出比较常见的块状态。 一如许多酸物，金晶体的原生矿床聚集了原地形成的晶体或含直接受地质活动迁移 至矿床的地底原石。而次生矿床则为晶石风化侵触后沉积而形成。 原生金矿床通常藏于石英矿脉中。金晶体的大小可达数厘米，但石英矿脉通常只有少量金晶体聚集。 而次生矿床则通常沉积有金沙、小金粒及其他较为重的矿物，以块状形态聚集在河流或溪润中，形成矿。这种金矿藏通常称为“河金”，以区别原生矿床产的“山金”。
图五 地质学家眼中的金 我们从上文已得知黄金是在化学上非常稳定的金属，因此它广泛散布于地壳表面，但藏量每每非常稀少（每一公吨石矿只采得约五毫克）。部分地质环境有利于金晶体的形成和群集，成为可开采的矿床。 也许有人会以为黄金在地底深处形成，或是岩浆冷却后的产物，但这些都是谬误。事实上，金与其他元素溶解在高温的水份中，再传送到地壳表面。这些溶液大量存在于地壳中，而矿物中的水份就在变质的过程中流失。藏于高温的地底深处并带有金元素的液体，经岩层中的缝隙传送到温度和气压较低的地壳表面。在这些条件下，金元素不再溶于水中，并开始结晶。这些晶体通常为石英晶体包裹，形成最普遍的一种原生矿床。 每个金矿床的地质年龄各异，而藏有金晶体的石英矿脉则可 在多种岩层中间形成，例如花岗岩、火成岩，或呈叶岩状的黑色变质岩。但这些主岩体一般都不是人类采集黄金的直接来源。
图六 由于主岩体和地表受到特续的化学风化和侵蚀，藏于其中的石英和黄金矿脉遂暴露于空气中。这些矿床较周围的岩石更能抵乐化学侵蚀，因此只有在力学风化作用令石英碎裂后，内里的黄金才会剥离。较重的黄金颗粒不易被自然元素所搬动，一般会积聚于泥土、水沟或附近的河床（冲积矿或砂矿） 中。这些冲积矿床的形态各异，包括以碎砂或砾石的状态存在于河床、岩流下的远古河谷或因地壳上升而形成的山丘上。 踏入公元前 3,000年的金属器时代，中国华西地区的人类文明开始大规模开采沉积于河流中的黄金，此风在夏、商和周朝尤其兴盛。至公元 12 世纪，采矿和矿石处理技术日渐成熟，人类已能开凿地下矿井；但古代中国在开采金矿和冶金方面并无重大突破。大部分在中原流通的黄金器物均来自西方，借由珍贵的丝织品贸易经“丝绸之路”传至中国。 今天，中国的黄金矿藏分饰于不同的地域，它们在多次板块俯冲及碰撞的循环运动中*，形成于古大陆地块的边缘。在全球已知的主要矿床当中，位于华北陆块东部的山东省胶东半岛拥有最为豊富的黄金藏量，合计逾3,000 公吨。当地的黄金产能持续稳步上升；至2008年，中国已成为全球最大产金国，年产量达 300公吨。
图七 Gold-lustre maketh peace between moon and sun. Thus Spake Zarathoustra--FriedrichNierzsche--1885 金子的光泽如日月之辉。 现化珠宝工艺鲜有以纯金作为素材，因为其硬度不足以抵御日常配戴所承受的损耗，亦无法牢固地镶嵌宝石。因此，工匠会将之混合其他金属，应炼成金质合金，后者同样被称为“黄金”，故容易引起混淆。 量度金质合金中黄金所占的比例，需应用名为“开“的概念（英语为“karat”，本地一般以英文单字”K“标示）。“开”的英语词汇与量度质量的公制“克拉”(相等于0.2 克）读音相同，但两者不应混为一谈。纯金被称为“24K 金”（百分百纯金）。以此为基数，可计算金质合金的含金比例。“22K金”的含金比例着91.6%；“18K金”为75%；“14K金”为58.5%；而含金比例少至 37.5%的合金，亦获标示为“9K金”。
图八 以24 开量度含金比例的传统，源自东罗马皇帝君土坦丁一世 *，于公元 310 年开始发行的黄金铸币“索利都斯”（拉丁语：“solidusJ），用以取代凯撒大帝的“安瑞尔币”（拉丁语：“aureil，历史上第一枚纯金币）。索利都斯币重 4.5克（或旧制的 24 克拉），以纯金铸造，是拜占庭时期的标准货币，通用于地中海诸国逾 1,000年。它被视为基准币值，亦是量度质量和黄金纯度的单位，后两者沿用至今，在英语世界同被称为 “karat)。 * 君士坦丁一世或君士坦丁大帝（公元 272-337年） 是古罗马皇帝，他将国都迁至拜占庭，并按自己的 名字将之易名为君士坦丁堡（今伊斯坦堡），标志着 东罗马帝国或拜占庭帝国的诞生，其国祚超逾一千 年。 混合其他金属制成的金质合金，不仅更坚硬，不同的金属更能改变纯金原有的金黄色泽。“黄金”合金含银和铜；“白金”普遍以金混合银和锌；“玫瑰金”主要加入铜，并含少量银。较罕见的还有红金和青金，成色视乎冶炼时加入的金属。每种合金的金属含量均有其大致的标准，但每家珠宝商亦有其独特的准则和偏好。市场上的金质合金种类繁多，能满足每一位设计师和每一个实用或美学的需要。黄金具延展性，加上其多变的面貌和色彩，令古往今来的人类亦为之着迷。
图九 （一）
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图十一
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图十三 编辑：GG YANG 内容：L'ECOLE 珠宝艺术学院 图片来源： 一至九 ： Google art 十至十三 ：三千年华夏珍藏展2020-2021 |
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