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公元1368年，朱元璋为了满足心里的那点癖好，故意出了个题目为难刘伯温，可是没想到，还是被神思敏捷的刘伯温轻松化解了！说起朱元璋，还真是个一语难以评说的历史人物，说昏不昏、说明不明，晚期清理功臣却又怀仁天下，反正是个心思难测、阴晴不定的矛盾共同体。就连大名鼎鼎的刘伯温，很多时候在他面前，都会显得无所适从，不知道该怎么办才好。刘伯温，名基，字伯温，谥号文成，青田南田人，也就是现在浙江温州的文成县南田镇，所以又称“刘青田”、“文成公”。他自幼聪颖、博学多才，天文地理、兵法谋略，经史子集、观星占卜无一不通，小小年纪就被时人称为“神童”。公元1333年，23岁的刘伯温进京赶考，以出色的文笔进士及第，怎奈世道不平战火绵延，一直在家里闲居了3年才得以出仕为官。他先后在江西、江浙等多地任职，为官清明、体恤民苦，政绩突出、风评极好，却也得罪了很多恶霸和朝中同僚。因此，他的仕途之路注定风云莫测、沟坎不断，最终一怒之下辞官离任，隐居杭州过起了田园生活。公元1360年，朱元璋攻下了南京之后，慕名礼请刘伯温出山，任命其为麾下的心腹谋臣。不过，这个时候的刘伯温，恃才傲物、心气很高，还没有意识到是在与虎谋皮，刚跟朱元璋见面就嘴上没个把门地侃侃而谈。他的《时务十八策》赢得了朱元璋的称赞，但随后抛出的“九恶论”，却把朱元璋的嘴都给气歪了，差一点就要暴走杀人。所谓的“九恶”，其实就是刘伯温通过大量的研究，总结了义军的九大劣根性：不敬孔孟亵渎圣人、攻伐无度形同流寇、时降时反相互猜疑、为将不知兵法、为士缺乏训练、粮饷不能自足、只知取之于民而不知养于民等等。同样心高气傲的朱元璋，向来自视甚高，倾尽心力打造出来的军事武装，却被刘伯温说得一文不值，自尊心受到了严重的伤害。侃侃而谈的刘伯温，还在为自己总结的成果得意洋洋，并没有注意到朱元璋的变化。直至愤怒的朱元璋猛然站起身来，把手里的酒杯摔成了齑粉，他看到了朱元璋喷火的眼神和几乎扭曲的脸，才意识到了问题的严重性，不禁吓出了一身冷汗。好在，朱元璋当时大业未成，正是需要大量招揽人才的关键时刻，再加上刘伯温说的也都是事实，这正是义军起得快败得也快的症结所在。所以，他忍耐了许久之后，强颜欢笑、故作姿态，称赞刘伯温的“九恶论”是“万载相传的千古名骂”。人都是在遭受挫折后不断成长起来的，刘伯温也是如此。经过这件事后，他就不敢再肆无忌惮地支棱了，可即便如此，在辅助朱元璋开创大明王朝的过程中，也没少被敲打，小鞋穿了一箩筐。公元1368年，大明开创不久后的一天早上，朱元璋正坐在大殿上吃烧饼，内侍太监突然禀报，太史令刘伯温觐见。朱元璋的癖好很特殊，很享受把人愚弄于股掌之间的感觉，尤其是像刘伯温这样的能人。只有捉弄这样的人，才能显示出他的至高无上，不仅会让他更有成就感，也更能弥补内心深处的自卑。刘伯温能掐会算，所以朱元璋就把半块烧饼丢进碗里，让他算一下碗里装的是什么东西。 
这个题目肯定是难不倒刘伯温，掐指一算就知道碗里是什么东西，而且回答得还相当艺术，“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺。”但朱元璋是铁了心地要让刘伯温出丑，随即又抛出了另一个问题：你算算大明的国祚有多长！原本还洋洋自得的刘伯温，听到这个题目惊了一个大趔趄，不禁暗骂朱元璋真是要人命，竟然出了一道绝命题，无论回答得好坏都活不了。但人在屋檐下不得不低头，他也知道脖子硬不过朱元璋的鬼头刀，也知道朱元璋心里的那点特殊癖好。于是，刘伯温稍一愣神，反应过来后就赶紧跪在地上磕头请罪。朱元璋看到他那副失魂落魄的样子，心中才得以满足，满脸堆笑地高抬贵手，让他不要有思想包袱，胡乱应付两句交差就行。神思敏捷的刘伯温即兴作了一首《烧饼诗》，听起来好像是在拍朱元璋的马屁，实际上已经暗示了多年之后，燕王朱棣会有谋朝篡位的悖逆之举，一句“明大都坚固的城墙，防不住飞过的燕子”已经说明了一切。只不过，朱元璋当时只顾着高兴了，没有把这句话当回事而已。幸运的是，他遇到了朱元璋，为开创大明王朝立下了不世之功，在茫茫史海中留下了浓墨重彩的一笔。不幸的是，还是因为朱元璋，他后半生过得很不如意，甚至都没有得以善终。有句古话套在刘伯温身上，就得改一改，真是成也朱元璋，败也朱元璋，一言难尽啊。
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