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南宋，广东中秋，赤日如火。衙门深处，宋慈正与夫人甄氏在凉亭内纳凉，欣赏刚刚觅得的一幅米芾真迹。仕途十数年，疏食缊袍，清风两袖，公事之余，宋慈别无所好，惟喜收集异香名帖。 忽然，一位衙役由曲径之间匆匆奔将过来：“启禀大人，塘桥村民张贵横尸田野，请大人前往勘验。” 宋慈余兴顿消，把米芾真迹往夫人手上一递，吩咐衙役：“传话下去，立刻出发!'
宋慈，南宋人。晚年收集有关法医检验的资料，并结合本人四任提刑所得经验，编写《洗冤集录》。 刚到城门口，宋慈一行便被一簇迎面而来的人群挡住了去路。一位店主模样的人趋上前来：“大人，有个蛮汉在小人店内寻衅闹事，砸破酒缸，打伤小二。小人正欲将他扭送衙门，候大人处置。” 宋慈仔细一瞧，果然有一个粗壮汉子被人捆绑着，旁边还有一个鼻青脸肿的店小二，便道：“酗酒闹事，委实可恶。你们将他送去收监。” “谢大人作主。”店家赶忙趴在发烫的尘埃中，连连叩头。 一出城门，空气顿觉清新。宋慈想起塘桥死尸，不觉一阵心躁，连连催鞭。几匹马，飞驰而去。 张贵死在离村二里多远的南山坡下稻田里。宋慈一行赶到时，地方上也刚刚搭好尸棚，摆上公案。宋慈在公案后面坐定，唤问地保“何人最先发现死尸?” “启禀大人，张贵的娘子王氏最先发现。”地保垂手低眉，答道。 王氏立刻被传到公案前跪倒。宋慈低头一瞧，王氏约有二十岁光景，虽然青丝散乱、泪痕斑斑，却依然透露出小家碧玉的俏丽本色。 “你丈夫因何到此?你何时发现他死的?依实说与本官听。” “我丈夫今天一早就来这里割稻。晌午时，我来送饭，谁知一到这里，却见他已经死在血泊中了。求青天大人替小妇人作主……”王氏说罢，哀哀哭将起来。 仵作验毕尸体，前来禀报：“启大人，查尸体伏卧，项下有镰刀割的伤痕一处，起自项左，过喉二寸，痕深二寸，食气嗓断，口眼俱开。右手握镰刀，刀面有血迹。”顿了一下，又补充道：“死者腰际左后侧插有旱烟管一杆。” 捕快也来报告：“启大人，离尸首十几步远处的一捧稻铺上，发现一个人坐过的印子，旁边还有烟末。” 听罢报告，宋慈问仵作：“你看是自杀还是他杀?” “启大人，依小人之见，张贵当属自杀。”仵作见问，暗想这位大人的能耐大概也很一般，不由胆大起来：“从死者口眼俱开分析，似乎是他杀；但从死者手握带血的镰刀分析，当作自杀为妥。稻铺上的印子、旁边的烟末、死者腰际的旱烟袋，则表明张贵是在思虑良久之后决意自杀的。” 宋慈不置一词，径自起身走向尸体。死者约二十四五岁，很壮实；粗粗的脖颈上，一道凝血的伤痕横贯咽喉两侧；不知从何处赶来的无数红头苍蝇，正营集其上，恣意吞噬。死者右手握着一张锋利的镰刀；宋慈使劲抽拉出来，反复察看，随后，又弯腰将尸身翻转，从腰际拔出一杆短柄铜锅头旱烟管，并扒开裤腰仔细看了一会儿。验毕，宋慈又把王氏叫来跟前，问道：“你丈夫带了几张镰刀来田里?” “只此一张。”王氏指了指宋慈手中那张镰刀。 “这旱烟管可也是你丈夫的?” “是的。”王氏禁不住又哀哭起来。 宋慈又问：“与张贵家相邻的稻田是谁家的?” “回大人，左侧是张贵的堂兄张仁家的。右侧是本地首富伍天禄家的。”地保对土地了如指掌。 回到尸棚，仵作等人也已经将尸体移了进来。宋慈指着尸体告诉众人：“张贵之死，不是自杀，是他杀。” 众人听说，议论纷纷。只听宋慈慢慢说道：“其一，大凡决心自杀，便当视死如归，口眼俱合。如今张贵口眼俱开，可见他不是自杀身亡。” 仵作暗笑，因为他刚才也曾向宋大人分析过这一个道理。只听宋慈接着又道：“其二，大凡刀割自杀，决心既定，必然不顾一切，重重下手。由于负痛之故，后又逐渐缩手。所以，倘若自杀，其伤痕理应下手处重，收手处轻。张贵右手持刀，自然是左面伤痕深，右面伤痕浅。可是，如今张贵项下的刀痕，恰恰相反，左浅右深。从这一点看，他决不是自割咽喉而死。” 众人听说，都挤上前来细瞧。果然，死者颈上的伤痕，右面的要比左面的深得多。大家不由得叹服宋大人的英明。仵作却忐忑不安。 宋慈又捡起镰刀，继续分析说：“这张镰刀柄有一尺半长，刀面与柄之间弯度较大。如果用镰刀自割咽喉，必须反握刀柄与刀面交接处才能贴近喉部。然而，死者却是正手紧握刀柄上部的。这也表明，张贵不是自割身死。 众人听罢，都在自己颈上一比试，恍然大悟。 “还有——”，宋慈待议论之声平静下来，又缓缓说道：“如果死者用这张镰刀自割咽喉，且痕深二寸，那末，刀尖部分的泥土应该早被皮肉揩去。可是，这张镰刀的刃部，不仅泥土犹存，且有稻根处败叶粘挂在上。可见，这张镰刀上面的血迹，不过是凶手为掩人耳目所作的假象。张贵被人用另一镰刀割死，是很清楚的。”说罢，宋慈放下镰刀，又拿起旱烟管，道：“张贵死前并未吸烟；吸烟者，别有人在。此烟锅头插入张贵后腰时，由于连烧几锅烟之故，铜头极烫，以致将张贵皮肤烫伤。张贵本人当然不会有此举动。由此推知，坐在稻铺上吸烟者，非凶手莫属。” 众人听得都呆住了。宋慈抬头看看天色，烈日依然炎炎生威，遂吩咐地保：“你快去通知村上各户，速将所有镰刀统统拿至村庙院内，集中呈验。倘有私藏一张不交者，即作凶手论处!”
《洗冤集录》是我国历史上，也是世界历史上第一部法医学专著，自南宋以来，一直被奉为法医检验的经典。 地保回到村里，四处鸣锣告示。宋慈一行，也随后来到村庙。庙堂内，细细盘问王氏：“你丈夫平时与何人结过仇?” “我夫平时忠厚温良，从不与人争长论短，并无结仇之人。”王氏不假思索地回答。 “你不妨再仔细想想。”宋慈和蔼地启发着。 默然良久，王氏忽然失声道：“哎呀，我怎把这事忘了。”说完，脸上泛起一阵红晕。下裁来 原来，半年前的一天，王氏正在内房做针线活，伍天禄员外突然闯进来，见张贵不在家，欲行无礼。王氏拼命反抗，掴了他一巴掌，伍天禄趁势扯住王氏，往床边拖。恰巧张贵挑粪回转，一听声音不对，赶入内房，见状大怒，举起手中扁担便打，伍天禄挨了几扁担，负痛逃出门去，跑到篱笆门外，回头恶声说：“张贵，走着瞧吧!” 宋慈听罢，暗暗点头，把门口一名捕快唤至面前，附耳数语，捕快点头而去。 不一会，全村大小各户都已将镰刀悉数拿来。宋慈吩咐捕快们，把这些镰刀布列于阶前地上，任太阳曝晒。乡民们围观如堵。一名捕快走到宋慈身边，细语道：伍天禄家仆人已将镰刀统统拿来，第三排中间数张便是。” 约摸过了半个时辰，宋慈才走下台阶，转来转去细验镰刀。他先是注意第三排中间几张，脸上露出一丝失望神色；接着，又一排排仔细验看，突然发现末后一排有一张镰刀上，叮着几只红头苍蝇。他慢慢踱过去，捡起一看，刀柄上刻有“张仁办用”几个小字，立刻转身上了台阶，沉下脸，大声喝问：“张仁何在?” 一位三十余岁的妇人从人群中挤出，浑身直颤抖：“小妇人是张仁之妻，大人有何吩咐?” “哼!张仁杀害张贵，你可知情?” “大人，此话从何说起呀?” 宋慈掂了掂镰刀：“这镰刀可是你家的?” 张仁的妻子走上去认看，点头称是。 “你看，这许多镰刀，都没有苍蝇飞上去，唯有你家这镰刀，却有苍蝇停住不去。可见血迹虽然抹去，人的血腥味犹在，岂容抵赖!” 众人一听，失声叹服，方才明白提刑大人晒刀的用意。张仁的妻子却大呼冤枉。 “你丈夫何在?” “这几天一直发寒热，在家躺着。” 不多一会工夫，两名捕快已将嗦嗦发抖的张仁押来村庙。 “张仁!今天上午你去过何处?”宋慈喝问。 “回禀大人，小人一直在家躺着。”张仁红着两眼，有气无力。 “谁可证明?” 一位小老头儿挤出人群：“小民是张仁的堂叔，与他紧邻。今天上午张仁在家，我可作证。” “就你一人作证么?”宋慈不能完全相信。 张仁急了，道：“还有人的。今天上午伍员外家的管事伍能来叫我去城里喝酒，说有几位朋友相邀。我因为连续几天寒热，浑身乏力走不得路，没有去。” “伍能何在?” 伍家一位仆人上前禀道，“大人，伍能进城还没有回来。” “这张镰刀，你放在家中何处的?”宋慈又盘问张仁。 “屋檐下的芦壁上。” 宋慈又问张仁之妻，从何处取下拿来的，张仁之妻也回说是芦壁上。宋慈皱了一下眉，便向众人道：“这张镰刀留下，其余的镰刀，你们各自拿回去吧。”好容易查到了凶器，谁知又断了线。回到衙门，宋慈一筹莫展。转眼之间，六天过去了。这天上午，宋慈升堂，发落一些在押轻犯。谁知第一个带上堂来的，就是那天在衙上遇到的闹事酒徒。宋慈喝问：“叫甚名字?”“回大人，小的叫伍能。” “何处人，作何生理?” “小人是塘桥村的，在伍天禄员外家做事。” 呵!此人原来就是张仁提起过的那个酒肉朋友。便问：“一起喝酒的还有谁?因何寻衅闹事?” “小人独自喝的酒，并无他人。那天因为多喝了几杯，被酒力所驱，糊里糊涂地便打了人，砸了缸，确实是小人不好，情愿赔偿店主的损失，望大人开恩。”伍能说罢，连连叩头。 宋慈一听伍能说“独自喝的酒”，疑心顿起：咦!不是与张仁说还有几位朋友么?转一思量，猛然醒悟过来，不由得冷笑道：“明明有人说你同几位朋友一起喝酒，怎么在本官面前谎说一人独饮?欺蒙本官，着实可恶!来人哪，给我拖下去打!” 一声吼，几名如狼似虎的衙役立刻围了上去，急得伍能直喊：“大人明鉴，小人委实是一人喝酒，店小二可以作证。” 店小二被传上了堂。 “小二，此人是独自一人喝酒，还是与他人共饮?从实讲来!”宋慈指了指跪在一旁的伍能，问道。 “回大人，小人见他一人走入店中，独自坐着喝酒，后来，嫌我送菜慢了一些，便和我打了起来。” “他何时进你店中?” “将近午时。” “可曾见他进店时脸上已有酒色?” “小人见他急急进店，满脸汗水，并无酒气。” 跪在一旁的伍能，似乎因为店小二的证词与自己刚才的供词一般无二而放了心。不料宋慈竟一拍公案，厉声喝道：“伍能，速将杀人之事从实招来!” 顷刻之间，伍能面色大变，结舌道：“大人，小人不明白。” “嘿!好一个刁滑之徒，既然一人独饮，为何与张仁说有几位朋友相邀?既然一人狂饮，为何走得这般急促?午时进店，片刻之间便酒力发作，挥手打人，岂有此理?”“这…”伍能语塞。 “你明明是辰后杀人，午时进城，寻衅闹事，以图躲进监房避几天风头。还不赶快将借刀杀人之事从实招来!”伍能一听，更是六神无主。可是，嘴里却还在硬撑着。“大人，小人真是没有杀张贵……” “哈哈!你怎么知道张贵被杀?谅不打不招!” 四名衙役一拥而上，一个揪头，一个按脚，另两个各拖一条板子，一五一十地打将起来，直痛得伍能哀嚎不止。正在此时，只见早晨去塘桥村察访的一名捕快匆匆奔上堂，凑在宋慈耳边低声禀道：“大人，张贵之妻王氏于昨夜缢死。”宋慈不由一怔!
宋慈的影视形象 张贵的家在村西首。三间瓦舍，一向东，两向南；朝东屋是灶间，朝南屋是内房、堂屋。东、南屋之间，是一宽阔的弄堂。屋子四周，一围篱笆；篱门外是一条东西向的人行道，道的另一侧是泯泯见底的沟渠。 宋慈赶到现场，便问地保：“谁先发现王氏缢死?” “张贵的姐姐、姐夫。” 张贵的姐姐跪启道：“今日是兄弟'头七'祭日，因惦念弟媳一人，我们一早赶来。因见门窗都还严严实实地关着，我们便大声喊叫，敲门，弟媳只是不应。我丈夫感到不对劲，遂敲掉内房窗户上嵌着的一块贝壳片，往里一瞧，只见弟媳悬吊在二梁上。待我丈夫奋力撞开窗子跳进房里，将弟媳放下地时，身子早已僵硬。” 宋慈听罢，便带领作作、捕快进屋验尸。只见王氏身穿白布孝衣，直挺挺地躺在地上；一条白束腰带，还悬挂在前面那根二梁上。 仵作边验尸边喝报：“尸身发髻散乱，口眼俱合，脖下散见缢死印痕一条，斜向耳后朝上，八字不交。” 宋慈端坐一旁，微闭双目，仔细听着。仵作斜视了一眼，又继续喝报：“死者手指尖端有淡红血痕，....腹部下坠……脚尖向下，脚趾有淡红血痕。”验毕，站起身来，道：“大人，据小人看来，王氏自缢身死是无疑的。” 听完喝报，宋慈也有此意。但是，他对王氏这样一位生命力旺盛的妇女竟然会走绝路，又难以置信。他站起身，走到二梁之下，抬头仔细察看了一会；又走到尸体旁，俯下身来，从头到脚复验了一遍，并无新发现。沉思有顷，又用手将死者的眼皮翻开看了看，随后，又用手翻开死者的嘴唇皮，仔细察看，发现两颗门牙缝隙之间有几丝很细的白色绸丝，用手按拨，牙根也有些松动，且有紫红瘀血。连忙双手配合，将白绸丝拉出来，托在手掌中，与仵作、捕快看道：“这一定是从衣服上扯咬下来的。昨夜有人来过这里，企图侮辱王氏，遭到了激烈反抗。这个歹徒，身穿绸衫，定是富裕人物。” 一位捕快道：“大人，照您这样分析，王氏是遭人欺侮、自寻短见了?” “还不能这样结论。”宋慈摇摇头，走到一张沾满鞋印的杌子边，仔细观察了一番，便吩咐将张贵的姐姐、姐夫叫来，问：“你们是怎样将王氏放下的?” 张贵的姐夫指着那张杌子道：“是我站在这张杌子上，把弟媳从绳套中放下的。” “你从何处拿到这机子的?” “就在弟媳身下，当时翻倒在地。” “把你的鞋子脱下!”宋慈一声喝，将夫妇俩吓了一大跳。呆了一下，张贵的姐夫便把一双草鞋脱下，呈交宋慈。宋慈接在手里反复看过，便放在杌子上比量一阵，仍还给他：“你们出去吧。” 接着，宋慈又脱下王氏的鞋子，在杌子上比量，随后告诉仵作、捕快：“现在可以断定，王氏并非自缢身死。”众人闻说，都十分惊讶。作作问道：“大人，尸身所呈现的迹象都表明王氏系自缢身亡。您说不是自缢，如何解释?” 宋慈道：“从尸身的表面迹象看，当然都属于自缢一类情况。但是，我们不妨作这样一种假设：如果王氏是被人掐晕厥之后再被挂吊致死，那末，由于人尚未死，血脉尚在流动，死后的情况亦可与自缢致死相同。” “两眼俱合，又作何解?”仵作复问。 “挂吊之后，凶手完全可以将其合拢。” “既是被掐晕厥，为何不见指痕?” “倘若垫有布物，或掐而未死，都可以不留指痕。”宋慈见仵作等人对自己刚才的假设还是满腹狐疑，遂又释道：“我之所以断定王氏并非自缢，主要是因为杌子上的足印。如果王氏自缢，那末，翻倒在吊尸之下的这张杌子，当然也就是死者踏着它系带子于二梁上，然后自缢的垫脚之物了。从二梁高度看，王氏即便踮着脚也难以将带子贯穿过梁。现在权且作她自缢来看，则王氏留在这张杌子上的脚印，就必须有前重后轻之状。可是，这张杌子上的王氏足迹，仅此一双，且很平行，无踮足而引起前重后轻之状。这分明是凶手被王氏咬痛之后，一怒之下将王氏掐昏，怕事情败露，索性又将王氏悬吊致死的。凶手为了制造假象，便将王氏的鞋子脱下，在这张杌子上按了一双脚印，继后又将鞋子穿在王氏脚上。” 宋慈又指着那根还悬挂在二梁上的白束腰带说道：“当然，王氏被人缢死的另一个重要证据是在二梁上面。倘若自缢，因初时寻思搭绳，继则吊后挣命，因而梁上系绳处的尘土必然滚乱；倘若先勒死、后作假自缢挂吊，因其人已昏死不能动之故，梁上只有一路无尘。刚才我观察二梁上的尘土仅仅一路无尘，并无滚乱之状，由此可知王氏决非自缢而死。” 众人抬头一瞧，果然如此! 宋慈顿了一下，又继续道：“至于杌子上的另外几个脚印，刚才对照了一下，确实都是张贵姐夫留下的草鞋印痕。”一位捕快悄声与作作道：“杀人凶手莫非就是张贵的姐夫?” 仵作点头：“是呵，谋财害命!” 另一捕快嘿然冷笑：“凶手可是穿绸着锦之人!泥腿子何来丝绸衣服?” 宋慈不置然否，却命这两位捕快，在三间屋里寻找一下，将所有杌子全部拿来。捕快忙了一阵，只找到两张杌子。宋慈一看，连同翻倒在王氏吊尸之下那一张，一共只有三张杌子，精神一振，命捕快再去仔细搜寻。捕快们又翻箱倒柜找了一会，终于在大床下面发现了第四张杌子。拖出来一看，众人呆住了：只见油光锃亮的杌子面上，有几只非常鲜明的鞋印。 宋慈指着这几只鞋印道：“这张杌子上的印子，乃是靴鞋底纹，这与白绸丝，当然源自一人了。”接着，又细细地指给众人看：稍浅些的印痕，是凶手第一次上去系带子时的：稍深些的印痕，是凶手第二次上去吊王氏时的。众人边看边听，无不折服。 “既然张贵的姐夫不是凶手，他们的话也就可信了。宋慈继续分析道：“这就是说，王氏被悬吊起来后，门窗关得严严实实，凶手却出了这间屋。凶手是怎样出去的呢?” 大家屏住呼吸，听着宋慈的严密推理，谁也不敢再插嘴。宋慈环视了一下房间，分析道：“凶手出屋的可能性只有三种。他或者从前门出去，或者从窗口出去，或者从通往堂屋的那扇边门出去，到了堂屋后再从堂屋前门或窗子中出去。除此以外，别无出路。但是，歹徒出去之后还必须从里面把门或窗关牢，因此，没有工具是不行的，而不留下任何痕迹也是不可能的。” 说着，宋慈首先走到那扇通往堂屋的边门处：“从一般道理而言，凶手不会选择这一条出路。因为，从这扇门出去之后，仍然在张贵家中，还得启闭堂屋门。而启闭堂屋门，又容易被人发现，因为堂屋的门窗正对着前面那条路。”宋慈随后伸手拨拉门栓，并仔细验看门缝。因是室内之门，缝隙极细，并无痕迹。
宋慈画像 验毕边门，又来到窗前。窗户开在前面那堵墙中部，分左右两扇。如今，其中的一扇斜挂在框架上，摇摇欲坠。插在窗框下部的一个木销子，连同下面的插座一起朝里翻着。将两扇窗门扶正合拢，阴阳垫隅，更无半点缝隙，窗门上的木格极小，嵌在格中的贝壳片，除张贵的姐夫敲破的一叶以外，其余都完好无损。凶手不可能从这扇窗子中出去。 “看来，两条出路都已排除。”宋慈指着前门口，“凶手从这门出去，当然无疑了。” 宋慈将门半掩着，上下前后细细观察起来。这扇门上的缝隙，比屋内那扇边门的缝隙大得多。只见上下两道门栓的缝隙中，各有两道一寸见宽的印痕。相应部位的门栓上，累累刀痕隐约可见。宋慈指与众人看道：“凶手不但出屋后撬拨了门栓，将门关牢，而且在进屋时也是悄悄地撬拨了门栓的。” 沿着夹弄，宋慈一边低头走到院子中，一边暗忖：“昨天下午有过一场大雨，凶手在屋外难道就不留一点痕迹?” 走到篱门口，宋慈止住了脚。前面是横路，路面虽经半天日晒，低凹之处依然有些湿润；然而，篱门转弯处却有一个颇深的低凹处已经完全干涸了。蹲下身来仔细一看，只见一道滑脚印痕，起自干涸了的低凹处，旁边还有几个也已经干了的脚印。宋慈把捕快等人唤近前来分析道：“这滑痕之上，已有许多足迹，可见是刚才许多乡邻踩上的。那道滑痕虽深，却已不大新鲜；滑痕源自于凹处中部，故不会发生在白天。因为雨过之后，凹处多有积水，光天化日，不会有人往水坑里踩。所以，从时间上推测，乃是有人于夜间过此，滑了一跤。从滑痕方向看，此人是从篱笆内出来往外走，左转弯时左脚向内一滑，左倾倒地的。” 见众人茫然不解，宋慈便指着凹处前面与左面的两只脚印解释道：“这可以从两只脚印的深浅说明。左边那只脚印，当然是左脚印，印痕较深，乃是由于浸了泥浆的缘故。左半边更深一些，是由于滑跌贴地的一面泥浆比另一面厚的缘故。凹处前面那只脚印，几乎看不大出来，那是右脚印。这只脚印很浅，看不清楚，是因为鞋底上几乎没有沾到泥水的缘故。” 众人听着如此细腻的分析，全怔住了。 宋慈继续分析说：“王氏乃年轻寡妇，一般路人经过此地，唯恐避之不及，谁会去院子里转一圈呢?更况昨夜明星亮月，走夜路之人只要略加小心，就不致自陷泥潭。这个滑痕，当是凶手杀人之后心虚慌张，只留心左右有否路人，以致脚下不及留神所致。如此看来，他那个撬门工具，可能塞在袖管内，因这突然滑跤，两袖一展一扑之故，而从袖内脱落出来，丢在附近未及拾起。你们不妨在此周围仔细搜寻一下，倘获此物，对破案大有益处。” 众人遵命，在篱旁、沟边细找。不一会，一位捕快果然从滑痕前方的沟沿边一株芭蕉树根部，捡到一块铁片刀，乐颠颠地呈交宋慈。这铁片长约三寸、宽约一寸，极薄但极硬，非一般铁皮可比。宋慈返回西屋，将它插入门缝中比较，竟吻合无差，便藏入袖内，并低声嘱捕快：将那张有靴印的杌子仍旧藏好，侯天黑之后再悄悄带回衙门，以免打草惊蛇。 回到衙门，宋慈立刻从监房内提出伍能，继续审讯：“伍能!这张镰刀，你可认得?”说罢，宋慈将张仁那张镰刀丢在堂下。 伍能自上午受了一顿饱打，深知宋大人板子厉害，如今又见杀人凶器已经到堂，更是惊恐，便一五一十地将主人伍天禄如何授意，他又如何杀害张贵之事，全部招了出来。 原来，伍天禄自从挨打之后，一直怀恨在心。数月之前，他将伍能唤去，叫他找个机会除掉张贵，并以赏赐重金相诱。伍能一口应承。杀张贵那一天清早，伍能瞧见张贵一人去南坡割稻，以为时不可失，便告诉了伍天禄。伍天禄一听很高兴，并嘱他事成之后速去城内，寻事争闹，坐几天班房，避一下风头。伍能依计而行，悄悄潜到张仁家，将那张常年插在屋外芦壁上的镰刀取下，径奔南坡。张贵见伍能手持镰刀而来，以为是去隔壁稻田里割稻，不以为意。伍能以抽烟为由，向张贵借用烟管；待铜锅头发烫，又以奉还为由，突然插入弯腰割稻的张贵后腰。张贵猝不及防，哎呀一声，伸腰抬头，伍能便乘机左手揪住头发，右手伸出镰刀，往他脖子上狠劲一抹，张贵当场气断身亡。伍能随后又制造假象，并以邀请张仁去城内喝酒为名，顺手将镰刀插回原处。紧接着，便一口气奔往城内，闹事坐牢。因为明知张仁正在生病，不能去城里吃酒，所以信口胡扯说有几位朋友相邀。岂知一时胡谄，留下了漏子，被宋慈察破。 宋慈听罢，微微冷笑，又从袖内掏出铁片：“伍能，你可认识此物?” 伍能一见铁片，不禁愕然：“这是我家主人之物，因何也到了大人手里?” “伍能，怎说此物也是你家主人的?” “大人在上，此铁片刀乃是一个月之前主人叫我请城内沈铁匠定铸的，故而认识。” 宋慈喝问：“伍能!你究竟想死还是想活?” 伍能磕头如捣蒜：“大人饶命，小人想活。” “本官限你明天早晨将伍天禄常穿的一双泥靴子，以及左面有泥浆的一件白绸衫悄悄取来。事成之后，即可免你一死!” 伍能一听很纳闷，心想：如果主人家里有此两件东西还好办，倘若没有，我这条性命岂不完哉!便壮着胆子回道：大人，如果主人家没有这泥靴泥衣，小人….…” 宋慈一拍案桌：“放肆!本官说有，岂会没有?” 见提刑大人发火，伍能只好硬着头皮应诺，回塘桥村去。伍能前脚刚走，四名捕快后脚就跟了出来，远远地随着。 第二天上午，宋慈在衙门里等着伍能归案。左盼右等，却见昨夜去塘桥的一名捕快空着手回来了。宋慈预感到事情不妙，问道：“伍能呢?” “启禀大人，我们在伍府四周候了一夜，只见伍能进去，却不见他出来，只好由我先回来禀告大人得知，请令定夺。” 宋慈思索良久，忽然问道：“昨天伍能进门之后，还有谁进去过?” “回大人，伍能进门后大约半个时辰，城内'天源'布庄的帐房伍发也进去了。” 宋慈一听，便命捕快头目：“你速去打听一下，昨天下午有谁去'天源'布庄找过伍发?” 捕快头目领命而去。一会儿，转来道：“大人，昨天下午有几位江浙布商找过伍发。另外，据对门茶馆老杨头说，我们这里的作作也曾去过'天源'，与伍发说了一会儿话。” “唔?”宋慈一愣，随后吩咐捕快头目：“你去把仵作等人唤来，马上就去塘桥村验尸!” “啊?”捕快头目一惊，“谁又死了?” “去了自然会知道。” 宋慈带着十几名捕快，一名作作，快马如飞，来到塘桥村，在伍府大门口翻身下马。一名隐伏在附近的捕快连忙上前，悄悄禀报：“大人，伍能尚未出来。” 捕快头目走上台阶，对惊愕的看门人说：“快传报你家员外，提刑大人到了!”
影视剧中宋慈勘察现场 不一会，只见一位三十六七岁光景、高大身材、白净面皮的人，绣衣束发，从里面飘然而出。此人便是当今吏部尚书伍天福的看家小兄弟伍天禄。一见宋慈，便连连打躬作揖：“呵呀，提刑大人光临鄙舍，小民万幸!请进，请进!” 在大厅里落座之后，宋慈便单刀直入，说明来意：“伍员外，本官今日到此，特为捉拿一名杀人凶犯!” 伍天禄闻言，不由一怔：“唔，不知大人所说凶手是谁?” “就在贵府中。”宋慈微微一笑，“员外不必紧张。” “此话怎讲?” “贵府内的伍能，前日已经招认，张贵是他用镰刀割死。不料狱卒疏忽，让他逃跑了。有人见他在昨天傍晚回到了员外府上，故本官冒昧前来，讨这伍能归案。” “大人弄错了吧?”伍天禄稍稍定神，“伍能昨天确实从城里回来过。据他说，前些天因为喝醉了酒，打了酒家，结果被大人关押了七天，昨天才赔了银子、放了出来。大人怎说是杀人被押、越狱逃跑?” 宋慈嘿然一笑，从袖内取出几张纸一晃：“杀人的供词俱在，员外岂可轻信奴才之言!” “呵哟!那我被他骗了。”伍天禄急了起来，“不瞒大人说，昨晚我已打发他到江浙一带采购布料去了，不知何日方能回转。待他回来，我一定亲手绑缚，送交大人惩办!”宋慈笑道：“伍员外，据本官所知，伍能尚在府内!”“既然信不过伍某，宋大人看着办吧。”伍天禄动气了。宋慈一步不让：“那好，我要捕快们在贵府之中搜一下。” “倘若搜不到人呢?”伍天禄猛然站起身，怒气冲冲。 宋慈也站起来，用手一指乌纱帽：“宋某无颜再做官!” “宋大人，请便!” 宋慈一声令下，捕快们便前前后后、里里外外搜了一遍。既不见伍能踪影，也不见原先叫伍能回来取的绸衫、靴子。伍天禄袖手旁观，只是冷笑。 只剩下后花园未搜寻了。宋慈等人进园门，过曲桥，一处处仔细搜寻。走到一座凉亭处，宋慈朝里面观察了一下，便问伍天禄：“昨夜月明风清，员外一定来此赏月了吧?” 伍天禄闻言一惊，脱口道：“宋大人如何知道?” “石桌之上有几只苍蝇驻足，可见美味犹存；桌下虽是新鲜打扫过，却有几枚鸡骨、几根鱼刺未尽，引来蚂蚁成群。”宋慈又细细观察了一番，“哎呀!酒还真饮了不少。伍员外，酒多可要伤人哪!” 伍天禄听出宋慈话中有话，却佯装不知：“宋大人，此话怎说?” “这不是乐极生悲的见证么!”宋慈指着一个隐约可见的呕吐遗迹，笑道。 伍天禄松了一口气，也笑道：“不瞒宋大人说，昨夜一时高兴，过了量。” “呵，员外也吐了?”宋慈紧追不舍，“不知同饮的还有谁?” “只因伍能马上要去江浙采购布料，就叫来喝了几杯。”“就你们主仆两人?”宋慈刨根究底。 “是的。” “请问员外，饮酒时你坐哪面?”宋慈边问边走入凉亭，指了指石桌。 “小民坐在此面。”伍天禄一指地上有呕吐痕迹的一面。“伍能有否过量?”宋慈问得十分仔细。 “他是上路之人，喝得不多。” 宋慈笑了笑，转身走出凉亭，独自穿过卵石小径，走上曲桥。他时而抚摸红漆栏杆，时而探身观察池面上的荷花枝叶。忽然，向岸上的捕快招了招手。捕快们赶紧走上曲桥，宋慈指着一段扶手道：“粗看此段扶手，与别处无异，可是用手一摸，就有了差别。你们看，别处的扶手，总有一些灰尘要沾手，惟此段扶手，竟无一点灰尘沾手。” 捕快们用手一摸，果然如此。 宋慈又探身指着下面的荷花枝叶道：“桥下这些荷叶杆茎也与别处两样。别处的杆茎挺直向上，惟此处的荷叶杆茎，却有些斜度；几张荷叶，也有新鲜伤痕。”宋慈环视一下众人，指着曲桥下面，“以某之见，伍能当在这下面无疑!” 两名捕快自告奋勇，脱衣下水。他们先将荷叶等拉断赶开，然后一个猛子扎下去，便摸到了一具尸体，托出水面一瞧，正是伍能! “哎呀，这不是伍能么!”伍天禄也从凉亭里奔了出来。他再不能袖手旁观了。 宋慈见状，微微冷笑。他仔细观察着尸体：身上穿着一件白绸长衫，脚上穿着一双青面白底的靴子；背上用细麻绳紧扎着一个硬绷绷的包裹。打开包裹一看，全是白银，整整三百两! “伍员外，这是怎么一回事?”宋慈转身问伍天禄。 “这银子是我给他去江浙一带采购布料用的盘费。” “那么，这衣服、靴子大概也是你给他的罢。”宋慈意味深长。 “是…是的。”伍天禄有些失措了，“我见他出门无甚好衣服，便送给他这衣服、靴子。” “伍能怎么江浙不去，却到了池底?伍员外既与他把盏饯行，料必也知情吧?” “宋大人何出此言!伍能想是酒后失足。”伍天禄信口雌黄。 “想是?伍能走到曲桥时，员外在何处?” “小民呕吐之后，浑身乏力，伏在石桌上竟自睡着了。他以后是否又一人喝了酒，以后怎样离去，我就一点儿都不知了。只是醒来之时，见月已西斜，仅我一人独处，方知伍能已走，时候不早了。”伍天禄仗着死无对证。越吹越玄。 宋慈吩咐捕快，仔细脱下伍能衣衫、靴子。然后，命仵作验尸。仵作边验边报：“验尸身发胖……脑后有伤一处，……骨裂。” 宋慈嘱道：“仔细验看口鼻内有无泥沙!” 仵作忙启开尸身的口腔，割开鼻孔，细看了一会，禀道：“启禀大人，死者口鼻内均无泥沙发现。” “开膛验尸!”宋慈又命道。 仵作取出刀具，起自喉部，往下逐一开启验看。但见肠胃空虚，仅见少量未化食物。宋慈俯身察看了一下从肠胃中取出的未化食物，随后起身对伍天禄道：“伍员外，刚才仵作的话，你可听清楚了?” “宋大人，小民对此类事情一窍不通。”伍天禄苦笑道。宋慈见伍天禄装糊涂，不禁冷笑道：“伍员外昨天晚上用的什么饭，总该知道吧?” “大米饭。”伍天禄这一回可真是摸不着头脑了，只得照实说。 “是先用饭，后来此园中饮酒的吧?” “是的。”伍天禄暗暗吃惊：奇哉!他缘何知道得这般清楚? “好呵!”宋慈哈哈大笑起来，“刚才我问凉亭里的呕吐之迹，你说是你过量所致。我又问你坐在哪一面，你便认定了这有吐迹的一面。既然如此，伍能当然坐在你的对面了。那一面的地上干干净净，表明伍能并未呕吐。可是，仔细观察地上这些尚未扫尽的呕吐之物，却不是出自你的腹中。何以见得?刚才你说吃的是大米饭，而这呕吐之物中却有玉米粉做的饭，恰与刚才从伍能肠胃中的那些未化之物相合。这不但说明，你们是先自分别吃了晚饭，然后来这里饮酒的。而且也说明，这呕吐之物不是你的，而是伍能的。” 众人听说，连连点头。伍天禄方寸已乱，口中还很硬气：“宋大人可别信口开河!” “信口?你自己说，昨晚只有你与伍能两人在此饮酒。那么，这呕吐之物既然不是你的，当然是伍能无疑了。这说明，你坐的位置恰恰与你刚才所说的相反，呕吐之物那一面坐的不是你而是伍能!你坐的一面，地上无呕吐之迹，可见你并未呕吐。”顿了一下，宋慈又徐徐说道，“那么，你刚才为何说谎呢?目的是显然的，这就是想掩盖伍能呕吐这个事实。因为按照常情，既然伍能连夜要去江浙一带采购货物，一定身带重金。天黑路远又有重金在身，岂有让他饮酒过量的道理!正因为如此，你才谎说自己饮酒过量，呕吐云云。” 伍天禄无词可对，脸色开始发白，汗水直淌。 “现在再说说伍能的情况。”宋慈指了指尸体，向捕快等人道：“花园内既然只有两人在，一个喝醉了酒，昏昏沉沉，一个有心留量，头脑清醒，那么，走路时当然是醉者在前而醒者在后了。从这凉亭到曲桥之间，所经卵石小径，路旁尽多石块。清醒者顺手抓一块石头在手，醉者是不可能觉察的。曲桥之中，后者以石击昏或击毙前者，然后推其入水，亦属易如反掌之事。刚才验尸的结果，也与此推论一致。尸体后脑有伤，正是石击之故；口鼻内无泥沙，说明伍能沉入水中时已经停止呼吸。刚才伍天禄谎称自己酒醉呕吐、伏桌而眠，故不知伍能以后情况；如今既已确证呕吐者是伍能，伍天禄却是清醒者，那么，伍能被杀，就舍他莫属了!”说着，即命捕快们将伍天禄绑了起来。 伍天禄虽然已绑，众人却还想继续听宋慈的精采分析。一位捕快问道：“大人，伍天禄既然要杀死伍能，把他推入池中，却还让他背着这许多银子，岂不可惜?” 宋慈笑道：“这是伍天禄的匠心独具之处。他给伍能背上这么多银子，一则可以麻痹伍能，使其失去戒心；二则伍能落水之后有重金压身，便可长沉水底，事情不致败露。” “他给伍能穿这绸衫、靴子，用意何在?” “这也是他的得意之作!”宋慈从一位捕快手里拿过那件水淋淋的白绸衫，抖落开，指着左肩部一个不太大的裂口道，“秘密就在这里!”说毕，走至伍天禄面前，伸手扯开他的衣领，左肩胛处顿时露出一牙齿印，已经有些红肿化脓了。众人一看，方才恍然大悟：原来伍天禄是想借尸灭证! 宋慈带领捕快搜抄伍府的消息，早已传遍了塘桥村。当宋慈一行人牵着伍天禄走出伍家大院时，门外已密密地围了一圈人。众人见横行乡里、无恶不作的伍天禄被缚，无不拍手称快! 宋慈正欲牵马回城，忽然从人群里窜出一个十五六岁、衣衫褴褛的少年，扑倒在宋慈面前，放声大哭。宋慈不觉一愣，忙问道：“小小年纪，有何冤枉事，竟如此悲伤?” 少年见问，慢慢收住了哭：“大人，我祖父死得冤枉呵……” 原来，这少年姓伍名清，若论辈份，还是伍天禄的同宗侄子，自幼丧失父母，与祖父伍云鹏两人相依为命，所幸家中有祖传良田二十多亩，生活略有裕余，伍清七岁便入村塾读书。两年前的一天，伍天禄将伍云鹏老人请去喝酒，席间硬逼着要买老人的二十几亩良田。老人坚执不依，吵了几句，便气咻咻回转家中。一个月后，时值秋收。伍天禄突然带着家丁、长工十几人，来到伍清家的稻田里割起稻来，说是一个月前就已买下此田。老人闻讯赶去，与他评理，却被伍天禄抬起一脚，踢倒在地。老人挣扎着从地上爬起，与他拚老命，结果又被当胸几拳。后来，邻居将老人抬回家，老人在床上翻滚呼号了整整一夜，吐了不少血，便一命归天。伍清人虽小，胆却大，见祖父惨死，便哭着跑到城里告官。当时的提刑王大人带着仵作来验了尸，说是天热人老，中暑之故。从此，伍清孤身一人，过起了乞讨流浪的生活。今日，听说来了一位新的提刑大人，正在伍天禄府里抄检什么凶手，赶来一看，正遇伍天禄被捕快们五花大绑押出大门，不觉喜出望外，顿时又升起了为祖父鸣冤报仇的希望。 宋慈听罢，便在人群中唤出几位老人，问道：“刚才伍清所说情形，你们可知道么?” “回大人，伍清所说句句是实。” 宋慈又将地保唤来：“伍云鹏之死，你可否知情?” “启大人，伍云鹏老人被打，第二天死去，小人知道。后来王大人等验尸，说是未发现伤处，因作中暑论处，小人也知道。”地保很圆滑。 伍清在旁听说，跪在地上哭道：“我祖父小腹上青肿得十分厉害，右胸也有一大块青肿伤痕，怎说是无伤!” 宋慈将站在捕快后面的仵作唤上前来。伍清一见，便喊起来：“大人，那天就是他给我祖父验伤的!” “是么?”宋慈问作作。 “启大人，那天确实是小人跟着王大人来验尸的。”仵作从容答道：“死者胸部、腹部都有青紫印痕，实是死者活时的火罐之痕，当时王大人也亲自验看过。” 宋慈看看日影，已近中午。遂吩咐捕快头目：“你带人将伍天禄押去衙内，下午再带一把红油伞来。”又转身向地保道：“你去准备一下，中午我们在这里用饭，下午再开棺验尸骨!” 众乡民听说宋提刑能验二年前的尸骨，不由得惊声四起。仵作在旁暗暗好笑：哼!腹下之伤，早已化为乌有，你还验个屁! 下午，宋慈等人冒着烈日，带着冷开水，好酒、酸醋，以及簟子、藁荐、柴炭、锄头等物，来到伍云鹏老人的墓地。合村男女，也都赶来观看。 众人挖出棺材，打开棺盖，里面已是一具淡黄色的尸骨。宋慈命一位细心的捕快，用干净的冷开水把这具尸骨洗刷一遍，然后，用细麻线穿定形骸次第，以簟子盛定；同时，又命几名捕快，用锄头掘了一个长五尺、阔三尺、深二尺的地窖，掘好之后，又捧来许多柴炭，堆放在地窖内，引火燃烧。约半个时辰，把地窖四壁的泥土也烧得通红了，便又命人将炭火除去，连忙将二升好酒、五升酸醋泼在地窖内，顿时热气腾腾、酸香扑鼻。说时迟，那时快，两名捕快扛着盛尸骨的那一张簟子，迅速安放在穴内，并以藁荐遮定。大约过了一个时辰，候地窖内的热气渐渐退去，宋慈便命取出藁荐，扛出骨殖。 宋慈指着尸骨道：“众位听了!据伍清所说，老人右胸及腹下均有严重伤痕，因而致死。倘若如此，则尸骨之上均将有所显示，尤其腹下之伤。” 说毕，宋慈走出凉棚，从捕快头目手中接过一把崭新的红油伞，对着西斜的太阳撑开，遮住尸骨细验起来。众人屏住呼吸，静观宋慈动作。
红油伞验尸 宋慈先是细细观察右胸部位的肋骨。看了一会，取出一根。捕快头目凑近前去一瞧，一块暗红色的瘀血斑迹显然可见。宋慈道：“老人右胸受伤是实。这一条肋骨被打得骨裂，血都渗透其中了。当初验尸之事，定然是伍天禄买通衙门、仵作作弊所致。” 仵作听说，两脚一软，趴在地上：“宋大人饶命，小人该死——” “伍天禄给了你多少银子?”宋慈斥问。 “一百两。” “那么，你昨天主动报信，又从天源账房伍发手里拿了多少?”宋慈冷笑道。 “啊——”仵作惊住了：宋大人如何知晓? “小人该死——”仵作从惊恐中醒来，拚命打着自己的耳光。 , |
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