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大概在公元前4000年左右，草原上的人类驯化了马匹，后来它们被早期的游牧民族用于骑马和拉车。马嚼子就是最早被制造出来用于驯化马匹的。 马嚼子马嚼子又叫衔铁，那是因为在古代封建王朝时期的马匹，嘴里都有一根铁棒，然后用皮革固定在马头上，而衔铁的另一端自然就是骑马者拿着的缰绳了。  一旦需要让马行动，骑马者总是要发出“驾”“吁”“嘚”“呔”等对应的词语，但是马又不能天生就听懂人类的指示，所以在发出语音指令之外，还需要配套的动作。 比如在发出“驾”的声音时，骑马者需要双腿夹紧马肚子，挥舞手上的缰绳，手里的皮鞭抽在马屁股上。因为只有在语音和身体的双重刺激下，马匹才能感受到命令的急迫性。这有点类似于牛鼻子上套环地作用，毕竟人类往往没有牛的力气大，想要控制它们就得用这些工具。 而在发出“吁”的时候，马自然也不知道要停下来，所以需要骑马者拽动手里的缰绳往后拉，这样就会带动马嘴中的衔铁，撬动它的上颌，马会有一定的挣扎，在挣扎时自然就会停止奔跑了。  马嚼子的作用还不止于此，有时候人们还会设计一个马笼头，专门罩住整个马嘴，这两个东西其实作用都差不多，都是为了防止马在行驶中途吃东西。 人咬着一根木棍可以让我们上下牙齿无法咬合，也就无法吃东西和说话，马嘴中的衔铁就是这样的。马笼头可能大家没见过，但是应该见过牛笼头，它相当于一个口罩可以防止牛和马等牲畜在干活的时候吃东西，从而提高工作效率。  除了这些工具以外，人们还陆续发明了马镫、马鞍和马蹄铁等工具。马镫可以更好地固定住人，避免人摔下去，这对于提高起码速度有很大帮助。马鞍同样可以更好地固定住人，还可以增加骑行舒适度，避免被马背上的汗水打湿裤子。 没有人类马可能会灭绝？这些工具对于动物来说确实是有些残忍的，不论人类的用心如何，但是我们对于马的大批驯养其实帮助它们生存了下来。这是因为马在自然界的生存能力实在堪忧，和很多动物相比显得十分弱小。  如果不是有骑乘和战斗价值，使得人类加紧了繁育和保护，马作为走错进化之路的奇蹄目动物，很可能早就绝种了。 马的劣势太多了，比如，它们的肢体构造过于极端，为了狂热地追求速度，抛弃了很多东西。瘦弱的四肢让它们无法承受病痛，只要一条腿故障了，身体的重压就会加大四肢的压力，使得病情快速恶化。一旦一条腿断了，基本上就宣告死亡了。  同为食草动物，马却没有反刍功能，在生态位上被偶蹄目动物们碾压，它的近期其他奇蹄目动物也过得不好，比如犀牛看着强壮，堪称非洲一霸，结果在全球濒危。北美的马匹更是迅速灭绝，还没来得及被印第安人驯化就没了。 有人可能会好奇，马跑得那么快，没有天敌和生存压力，而且遍地是草，也没有食物压力，为什么会灭绝呢？  实际上，食草动物看着食物丰富，实则马的营养转化率很低，一天几乎都在四处找草吃，加上不没有反刍能力，需要吃草的时间更长。一旦到了气候剧变的年份或者冬季时间过程，就很容易饿死。 还有，也别觉得人类在虐待马匹，它们在古代可太金贵了，在现代也同样价值不菲。更何况这些马匹娇气得很，一言不合真能死给你看，谁敢虐待它们呀？ |
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