谁家的花园里没有一棵铁线莲呢？喜欢园艺的朋友对“藤本皇后”铁线莲应该非常熟悉，花友们常亲切地称它们为“小铁”。铁线莲有如此美誉，在于它极为丰富的园艺品种（3000种以上），花型变化多样，花色几乎囊括了除橙色外的所有色系；花园里有了它，空间更为灵动。不过，今天我们不聊园艺铁线莲，而是来认识一种野生铁线莲。
铁线莲为多年生藤本植物，因其茎纤细、韧如铁丝，花又如莲花绽放而得此名。据《Flora of China》记载，野生铁线莲全世界约有300种，我国有147种（93种为特有），可见我国野生铁线莲资源是非常丰富。如果说园艺铁莲是“皇后”，那这些长在山里的铁线莲就是皇后的平民亲戚了，山木通Clematis finetiana Lévl. et Vant.就是其中的一位。山木通虽为铁线莲，却因有“木通”两字，常会被误认为是木通科的植物，其实它是正宗的毛茛科铁线莲属家族成员。山木通在我国的分布范围比较广，淮河以南各省、四川、云贵等地都有分布，这也使它在不同地方有了不同的叫法，如大叶光板力刚、过山照、九里花、老虎须、老虎毛、雪球藤、冲倒山、千金拔、天仙菊等，这些别名的来历这里就不深究了，不过像大叶光板力刚、冲倒山等这样的称呼着实让人不明所以。山木通常生于山坡疏林、溪边、路旁灌丛中及山谷石缝中。这次遇见山木通时，它正攀附于其它植物上，静静地开着花。山木通植株茎叶摸起来光滑，三出复叶，小叶片薄革质或革质，卵状披针形、狭卵形至卵形。山木通一般在4月底左右开花，花期可持续到6月。在铁线莲家族中，山木通的花属于小花型，但花组成聚伞花序或总状聚伞花序，开花时宛若朵朵雪花飘落林间。山木通的花为白色，但如果你说它的花瓣为白色那就错了，因为山木通与其它铁线莲一样，是没有花瓣的，而你所认为的“花瓣”其实为瓣化的萼片，这种结构的花属于不完全花。【不完全花是指一朵花内缺少了花萼（萼片组成）、花冠（花瓣组成）、雄蕊群、雌蕊群中的一部分或几部分；如果这四部分俱全的则称之为完全花。】 山木通瓣化的萼片呈狭椭圆形或披针形，常4枚，如十字星排列，非常别致；雄蕊多数，有明显药隔。瘦果有宿存花柱，有黄褐色长柔毛。山木通的花虽然与众多园艺铁线莲相比，少了点气势和惊艳，但它有一份原生的纯洁素雅，如果驯化成功，通过园艺化繁育，也可作为一种垂直绿化植物资源应用于城市绿化或家庭园艺中。山木通主要用途还是作为一味中药。据《中国植物志》记载，山木通全株有清热解毒、止痛、活血、利尿，治感冒、膀胱炎、尿道炎、跌打劳伤；花可治扁桃体炎、咽喉炎。又能祛风利湿、活血解毒，治风湿关节肿痛、肠胃炎、疟疾、乳痈、牙疳、目生星翳。（文中图片除注明外均为作者拍摄）
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