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07 书接上文。 前文讲到，刘大掌柜暴死，留下范氏十一娘，孤儿寡母孤苦伶仃。刘大掌柜家大业大，但范氏在家里边儿地位不高，二掌柜刘凤梧当家做主。 话说，仵作验了刘凤桐刘大掌柜的尸体，从鼻孔里抽出来一根老长的一根铁钉。而这个铁钉和铁锤呢，是打范氏屋里找出来的。孙希桥孙老爷，且将范氏带回了县衙。 范氏虽说正在灵堂上守灵，但大伙儿都觉得刘大掌柜死的不明白，孙老爷追究此案，便吩咐手下衙役们把她呀，带上了公堂。 这范氏在一片喊堂威声中，可就来到了堂下，见了孙希桥孙老爷，跪了下来。 孙老爷说了：“范氏，我见你温柔典雅，才从春月楼中为你赎身，将你许给刘凤桐，你怎敢痛下毒手，谋杀亲夫？” 范氏这会儿还不忘哭呢，边儿哭边儿说：“大人，民妇实在是冤枉呀。” 孙老爷打赵德财那儿，听说了范氏去海云寺的事儿，故作玄虚地又问：“本官问你，前日里，你到海云寺干什么了？” 范氏一听老爷说出了海云寺，顿时脸上表情发生了变化，明显回答有些慌张：“民女进香还愿去了。” 这可不是老爷想要的答案，孙老爷猛地一拍惊堂木，范氏吓了一跳。厉声说：“该不是会情郎去了吧？” 范氏脸色由苍白转向通红，但老爷问了还是要回答呀，稳了稳情绪，说：“大人，您这话是什么意思？民妇可是听不懂啊。” 孙老爷轻笑一声儿：“看来，你是不见棺材不落泪呀。来呀，带赤觉凡上堂。” 听了一声儿吩咐，差役们打堂外边儿带进来一个僧人。这个僧人啊，长相英俊，年纪也轻。这个僧人呢，也不是别人，正是咱们前文讲到的林如淼，法名，赤觉凡。 原来呀，孙老爷在去往刘府查案之前，就已经安排人去海云寺带林如淼去了。 见林如淼上得堂来，孙老爷问：“范氏，这个人，你可认得?” 范氏扭过头来瞧了瞧此人：“回大人，民妇不曾识得此人。” 孙老爷又转过来问林如淼：“赤觉凡，你可认得这个女人？” 僧人也说：“小僧也不曾没见过这个女人。” 唉，这下可让孙老爷为难了，老爷沉思片刻，吩咐手下人去传证人，证人是谁啊？赵德财。 没过大多会儿工夫，临溟县盐铺的掌柜赵德财，就来到了堂前。赵掌柜见了老爷，躬身施礼：“小民赵德财见过大人。” 孙老爷指着堂下的俩人问他：“赵德财，这俩人，你可认得？” 这赵德财啊，可没那么虚伪，直肠子，有啥说啥：“回大人，小民认得。左边儿这位，是海云寺的挂单僧赤觉凡，右边儿这位，是刘大掌柜的夫人，范氏十一娘。” 孙老爷说了：“既你与刘大掌柜交好，如今刘大掌柜暴死，本官有意还他清白，你尽可将所知之事如数将来。” 听老爷怎么一说呀，赵德财也是放开了胆子，说：“这俩人啊，一个奸夫，一个淫妇。” 范氏一听赵德财这么污蔑自个儿，趴到地上是放声大哭，说：“赵掌柜的，你这个白眼狼。老爷生前待你不薄，你怎能如此败坏他的名声，血口喷人呢？大人，此人一面之辞，您不能就此妄下断言啊。民女确实不认得此人，还请大人明察。” 孙老爷是多聪明的人啊，说：“范氏，俗话说：无风不起浪，没火不起烟。来人呀，将赤觉凡按倒在地，拶子伺候。” 左右两边衙役把拶子套在了林如淼十指上，左右用力怎么一收，只见林如淼开始嚎叫，想来都是钻心的疼啊。 “赤觉凡，你招还是不招？” “小僧实不认得此女。” “哼，别说你这肉体凡胎的僧人，就是罗汉真身，也难奈这大刑之苦。再收！” 咱不得不承认，这林如淼呀，虽说是个文弱书生，可傲气得很。尽管浑身痛得直哆嗦，可供词依旧不改。 孙老爷见状，怒气难消，厉声道：“看来，不动大刑，你是不会招的了。来人，夹棍伺候！” 左右衙役刚把林如淼按在地上，两条捎棒插在了左右两条腿中间儿，小腿冲上，还没开始用力，林如淼便瘫倒在地。 您再瞧这边儿，范氏十一娘可受不了了：“求大人开恩，饶他一命。我招了，民妇与他确有私情，可从未杀人，请大人明察呀。” 孙老爷笑道：“那你床下的铁锤和钉子，又作何解释？”范氏摇了摇头，还称自己不知。孙老爷也不着急了：“既然你不招，就别怪本官不体谅你是个女子。来人，拶子伺候。” 衙役们又把拶子套在了范氏的左右手上，就怎么轻轻一拉，范氏已经是大呼小叫的了。再用力，十指顿时鲜血直流。可她还是坚持喊冤。没多大工夫，范氏便昏死了过去。 孙老爷只得吩咐左右，将二人暂时收了监。 08 要说这该问的也问了，该用刑也用了，可这范氏跟林如淼就跟统一了口径似的，俩人就是不肯承认杀害了刘凤桐。 孙老爷也是无有办法呀，遂只好先将二人暂时押在牢中。这件案子呢，也就成了一桩无头悬案。 不知不觉间呀，时间就来到了三四个月以后。 在这个临溟县的城西啊，有个梳子巷，这个地儿有个做买卖的人，名叫张洞九。他是以贩卖绸缎为业，跟一般的商店不一样，他是常年行走在苏杭之间，来回的倒腾绸缎，从中获利。 说这个张洞九啊，年过四十，家中妻子名惠娘，小媳妇儿年方二十，俩人年纪差得还挺多。您别看惠娘年纪轻，但是温柔贤惠，样貌还十分的俊秀。 两口子成亲也有近一年光景了，虽说俩人聚少离多，可夫妻二人见面啊，还是恩爱得很，如漆似胶一般。 话说，这一次张洞九出门做生意，没过多久，回来了，打杭州那边儿回来。这天早晨呢，他睡眼惺忪地走出屋外，招呼妻子：“惠娘，惠娘。”惠娘可是没有应声儿。 张洞九没听见回音儿，就来到了西厢房，一看，“啊！”。惠娘啊，头冲下，脚朝上，栽倒在这酒缸里边儿，酒缸内的酒也溢了一地。 张洞九一看这情况，大声哭道：“惠娘啊，你这是怎么了？” 邻居们听着张家有哭声，也都匆忙赶来了。隔壁胡三问：“怎么了，洞九？” 没等张洞九说话，胡三就看见了酒缸里边儿的惠娘，胡三也是大吃一惊，腿脚一软。 胡三年纪大了，看见这场景可能也是受不了，半天才站起来。扶着张洞九，俩人坐在外边儿院儿里，张洞九一个劲儿地哭，胡三就给劝说。 这时候啊，打们外边儿，来了个人，打鱼的刘郎。慌慌张张的样子，这个刘郎啊，可没进到院儿里来。就站在门口喊了句：“胡老爹，不好了，碧桃她淹死在河中了！早上我去河里起网，远远儿地就看见了河面上漂着一具死尸，划船过去一瞧，没想到是碧桃。” 这可让张洞九彻底崩溃了，本来自家妻子已经无故淹死在了酒缸里，婢女碧桃也无端淹死在了六里河里。张洞九大叫了一声，口吐白沫，昏死了过去。 刘郎见状，也赶紧跑了进来。配合胡三，给张洞九掐了人中，这才醒过来。醒过来就哭喊：“我要报官，我要报官！” 这事儿也确实奇怪，这要是两个不相干的人死了，尚且可以理解。一家人，主仆俩人同时死了，死法相似，这就不免让人怀疑了。  09 这会儿呢，也就是大伙儿早晨刚起来。孙希桥孙老爷呢，正在后堂洗漱呢。听得堂前传来了击鼓声，捕快王恩走了进来：“禀大人，城西的张洞九前来报案，说他家一夜之间无故死了两口人。” 孙老爷也是闻之一惊，马上把牙刷毛巾往桌上一搁，快步来到了堂前。 堂下站着张洞九，孙老爷问道：“堂下何人？有何冤情，细细说来。” 张洞九跪伏于地，哭着说：“小民是城西的张洞九，昨儿个晚上在朋友家多喝了几杯，回家后余兴未尽，就让妻子惠娘再上西厢房去打些酒来，哪知她去了半天也不见回。我当时就趴在床上睡着了，可哪知醒来过去一瞧，这才发现惠娘已死在酒缸里了。又听说丫鬟碧桃也死在了六里河内。大人，这主婢两人一夜之间横死，一定有蹊跷，望大人为小民做主伸冤啊。” 孙老爷说了一声儿：“往前带路，本官到现场勘察一番。” 说着，孙老爷带一众衙役仵作，就来到了张家。这会儿院儿门外，是挤满了看热闹的人。众人见孙老爷来了，各自闪开一条道，张洞九带着孙老爷来到了西厢房。 孙老爷见惠娘一头栽进了酒缸中，这不像是意外身亡。老爷走出来，看了看张家宅院，心说：这宅深院高，凶手不一定是翻墙进来行凶，难不成是事先隐蔽在厢房内，伺机下手将惠娘杀害？丫鬟碧桃又为何与惠娘死在了同一个夜晚？ 仵作林闯和捕快王恩从院儿里近来，走到酒缸前，把惠娘的尸体从酒缸里拽了出来。见惠娘双目圆睁，表情狰狞，看来是死的时候十分痛苦。 林闯在惠娘周身查看了一番，说：“死者脖颈上有明显的掐痕，看来是被人按在酒缸内 窒息而死。” 差役们就在张家院儿里转悠，把院儿里院儿外，挨着查了个遍，可没发现什么可疑之处。 查看了一阵后，孙老爷领众人出来，去六里河查看另一处现场。 不一会儿，可就来到了六里河，只见碧桃的尸体现在还漂浮在河边儿上，忙叫人把尸体给打捞上来。林闯上前验尸，说：“大人，这河岸又高又陡，若非有轻生之念，必定是被人推落水中淹溺而死。” 孙老爷叫张洞九上前，问道：“惠娘和碧桃平日里都和什么人有密切交往？” 这可让张洞九难说了：“小民常年在外忙生意，家中往来之事，实在不知啊。” 孙知道从张洞九口中也问不出个所以然来，遂劝说道：“人死不能复生，你还是节哀吧。本官定尽力而为，缉出真凶。” 张洞九跪倒在地，磕头不止：“多谢大人，多谢大人。” 孙老爷回到衙门里，心里还一直在琢磨这件事儿。不知这惠娘和丫鬟碧桃，为何在张洞九回来时被杀。老爷喊了王恩进来，让他下去明察暗访。可一连三天的查访，邻居和亲友们也都是不知详情，没有得到任何线索，遂孙老爷决定亲自下乡私访。 这一天，孙老爷打扮了一番，装成相士模样来到了城西，这会天已经是黄昏时分了。不巧的是，下起了小雨。孙老爷见不远处有一茅屋，一路小跑着过去避雨。 刚好打茅屋里边儿，走出一位四十岁上下，身材瘦小的中年人，见孙老爷来避雨，忙让了进来。孙老爷进得屋来，但见屋内破柜烂箱一大堆，炕上还坐着一位年过七十的老妇人。 这中年人就给老爷介绍，说：“我叫李二，这是家母。因年幼丧父，家母上了把急火，眼睛就瞎了。” 孙老爷到底是一位清廉正直的父母官，跟李二扯起了家常。说了又半天的闲话，孙老爷看这李二在城西这块儿啊，见识挺多，心想兴许能从他嘴里掏出些许线索来。 俩人说着话间，手就伸进了褡裢里，掏出来这么一两银子，对李二说：“李兄啊，我这儿呢，有点银子，不多，你拿着，上外边儿买些酒肉来，咱哥儿俩痛痛快快地喝它一回。” 李二接过银子，嘴一咧，笑着出去了。没过多大会儿，酒菜都买回来了，俩人跟这儿喝酒。三杯五杯酒下肚，这李二的话可就多了起来，没想到，竟又引出来一桩冤案。  10 话说这个张洞九，自从娇妻爱婢双双死了之后啊，心里边儿是十分地忧伤，给主仆俩人置办了上好的棺木，将棺材存放在了海云寺内。每天请和尚给念经超度，准备七七四十九天之后再下葬。 咱也不知怎么想的，四十九天之后，那尸体不得都腐烂了，况且俩人都是被淹死的，烂得更快。用不了几天，和尚们就都受不了那个臭味儿了。反正甭管怎么着吧，书中如此，我们姑妄听之。 张洞九把俩人棺材搁海云寺偏殿上，这天和尚们念完经，都回去睡觉去了。夜深人静，庙里边儿一片寂静。张洞九呢，也烧完了最后一炷香，起身回家去了。 不料他前脚刚离开，打从门外闪进一个蒙面的黑衣人，只见他蹑足潜踪，直奔棺木而去。这人从身后摸出一把斧子，撬棺，正在哪儿用劲儿呢，忽然闻得身后脚步声传来，吓得赶紧躲在了暗处。 抬眼看看，打外头进来一位二十岁上下，衣着华贵的青年。黑衣人仔细一瞧，这不裕星斋的二掌柜刘凤梧么。 二掌柜来到灵前，给上了一炷香，然后拍着棺材大哭起来：“惠娘呀，你死得好惨呀！” 惠娘与刘凤梧又是何关系？原来啊，惠娘本是乡下胡家窝棚人。她的父亲杨大眼是个烟鬼，家业败光不说，还欠下了一屁股债。听说城里张洞九看上了惠娘，愿以五千两银子为聘礼。这可让杨大眼眼睛更大了，眼珠子差点掉出来。 有一次张洞九去胡家窝棚的干娘家，恰巧就碰到了惠娘，惠娘正在井边儿打水呢。张洞九被这身材婀娜多姿的女子吸引了，遂跟干娘打听，这才知道，惠娘是杨大眼家千金。 可惠娘到来年纪还小，张洞九比她大二十岁呢，惠娘肯定不乐意啊，整天哭得跟个泪人儿似的。可婚姻毕竟是媒妁之言，父母之命，张洞九给的聘礼又多，惠娘只得违心嫁了过去。 先前啊，惠娘嫁给张洞九，过得并不快乐。一来呢，是因为张洞九年纪与父亲相仿，自个儿心理这关过不去；二来呢，张洞九常年做生意在外，自个儿年纪轻轻就要独守空房，不免寂寞。 有那么一天啊，裕星斋的二掌柜找了上门。原来是二掌柜的前些日子上杭州跑了一趟，途中可就遇见了这位老乡张洞九。因为出门时间久了，担心家里边儿，遂托二掌柜给惠娘捎回来一张五百两的银票。 惠娘早就听他丈夫说起过这个二掌柜刘凤梧，说是他的好友，只是一直未曾谋面而已。丫鬟给门帘一挑，二掌柜进得厅来，躬身施礼：“小弟凤梧见过嫂子。” 惠娘抬眼一看，眼前这个少年气宇轩昂，风流倜傥。不禁又想起来自己的悲惨经历，不由黯然神伤。可还是控制住神情，指了指客厅中间儿的八仙桌说：“兄弟请坐，不知此来所为何事？” 二掌柜“嘡嘡嘡”怎么一说，然后从怀里边儿把银票给掏出来，放在了桌上。还嘱咐惠娘，说是秋后才能回来。 惠娘一听丈夫要在秋后才能回来，不由得泪水一串儿一串儿地落了下来。二掌柜见惠娘娉婷俊秀，哭时如带雨梨花，爱慕之情油然而生。但还是劝了劝：“嫂子勿忧，兄弟自会常来看望嫂子。”转过身儿来，匆匆忙忙出去了。 打那儿以后啊，这二掌柜还果真是常来，每隔三天两日就来跑一趟。 刚开始呢，惠娘还怕惹人闲话，俩人尽量保持一定的距离。可事情就是这样，俩人一旦对对方有了好感，心里的思念就抑制不住了。不到一月时间，俩人就发展到了如胶似漆的地步。 毕竟张洞九已经说了，秋后回来，转眼就到。张洞九回来后，二掌柜更是想念惠娘。但紧跟着传来的噩耗，可是让他也受不了。 他知道张洞九每日白天请和尚给惠娘念经超度，本想来海云寺寄托哀思，可又怕被张洞九撞见下不了台，这才想起晚上来哭祭惠娘。 这一幕可是被黑衣人给撞见了，但他可没出声儿，一直等着二掌柜的哭了一阵儿走了，这才出来。黑衣人只将棺材撬开，尽取其中的财物而去。可不曾想到，庙门后边的大柳树上，还躲着一个人，见黑衣人掠财而去，这个人啊，也尾随着跟了出去。 欲知后事，且看后文结尾。 |
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