一中国或许是世界上最有趣的国家，原因之一是因为它历史悠久。 不少学者喜欢研究诸如罗马、希腊那样古老大城市的废墟、遗址，试图从中了解古人的生活。 有些人也试图解读埃及碑刻上的象形文字，经过艰难的探究，终于对古代历史有了一些了解。 而在中国，你今天还可以看到有着同样悠久的城市，人们仍然居住其中；以及可以追溯到公元前却仍然可以被识读的文字和仍然使用着古老的古老语言。 当所罗门成为耶路撒冷之王，埃及人在尼罗河畔建造壮丽的宫殿和城市，并不停征战和记录战争之时，英格兰不过是一个荒僻的小岛，没有人能够记录什么，也没有什么值得记录，而此时的中国已经出现了许多的伟人和庞大的城市。 二让我们做这样一个假设——假如一个生活在所罗门时代的勇敢旅行家，曾和所罗门王派往世界各地的商人一起游历天下。 他可能曾和采买马匹、战车的马夫到过埃及，在那里他看到了美丽的花园，以及聪明的埃及人在神庙墙壁上书写的奇怪的象形文字。他也可能到达过哈提人的国家，并惊讶于城墙高大的城市。 他甚至可能来到英格兰，从康沃尔获得亮锡，但他会看不起那些住在森林洞穴里赤身露体的野蛮人。 然后他的旅程可能远至中国，在那里他会见到壮丽的城市，城中尽是忙碌的商贾，以及使用独特符号进行创作的文人学者。 三现在我们假设这位旅行者今年又出现了，而且又去了之前他到过的地方。 他会发现伟大的所罗门王国如今只是土耳其的一个省，他也无法找到哈提人的壮丽城市了。在埃及，他还能认出那些曾见到过的刻在墙壁上的象形文字，但如今没有人能够识读它们。他会很难相信英格兰就是他以前访问过的同一个国家。 但如果他到达中国，就会感觉很舒服——那里的人们仍然能够识读那些用于书写的独特符号，那些大城市以及城中忙碌的商人似乎都没有变。他们使用的小圆钱几乎没有变过。如果这个旅行者口袋里还有上次旅行剩下的圆钱，他仍然可以用这些钱买东西。如果他到田间去散步，能见到犁耙、马车、铁锹，也都和以前一模一样。他看到河面上粗笨的平底船，可能很像他第一次来中国时曾经乘坐过的那艘旧船。
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