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一说到榆林佳县，人们脑子里第一反应是白云山，到那里求个签去。是呀，白云山名气很大，故事一大堆，求签很灵验。但是，去佳县的时候，千万不要忘记了这里还有一个名气很大，但是去的人很少的景点——香炉寺，被誉为中国最险的六大寺庙之一。 从白云山到香炉寺很近，不到十公里，开车只有十几分钟。开着车一直进县城，香炉寺就在县城北老城路东，在县城内，非常好找。 佳县古称称葭州，民国改为葭（jia）县，因这个字生僻， 1964年才改称佳县。这一改，就把“蒹葭苍苍”的诗意改没有了。佳县属于榆林市，位于黄河西岸，在毛乌素沙地的东南缘。东与山西临县隔黄河相望，是一个纯山区。佳县老城现在仍是陕西乃至全国存留不多的典型山城之一。 老县城不大，南北长4公里，东西宽不过1公里。这么大的县城就只有一条主街，城墙也是顺着山势蜿蜒。城墙以山体为依靠，现在还残留着3400多米的宋代和明代的城墙，主要都在东面沿着黄河绝壁的一段。因为地势特点，还能看出一些高耸的样子。 听当地人讲城东原来有前炭门和后炭门，叫“炭门”是因为府谷的煤炭通过黄河用船运过来，所以设置了两个炭码头。原来山城里面没有自来水，城里人吃水都来自佳芦河，所以在城西边又开设了前水门和后水门。
开这些门都是为了生活方便，经济发展，但是城东香炉寺前的这个门，是专门供人到香炉寺烧香磕头的，可见佳县人对香炉寺的重视。 这里没有专门停车的地方，车就在路边随便放着，只是和旁边店铺的老板打个招呼，不要妨碍人家的生意。
我们就沿着逼仄的小路盘旋向下。如果没有庙会，这里平时来的人少，一路也没有见到几个人，路旁的人家很稠密，但是住的人不多，安安静静的样子。 穿过一个洞口，十几分钟就到了寺门口。
香炉寺建于明万历年间，规模不大，但是“麻雀虽小，五脏俱全”，是佛、道并供，有正殿、配殿、山门、石牌坊等，里面由老爷庙、娘娘庙、佛家庙和观音祠等7 座小庙组成，每个小庙都是“方丈之地”。
这些小庙都是在黄河岸边的高崖之边立着。进庙10元，穿过这些小庙，就有一条窄窄的小桥通向正殿圣母祠。这条小桥4米左右长，1米宽，两个人刚好能并排，这座桥叫做“天桥”。 走过天桥，这到了香炉寺最险绝的地方。东临黄河，四面凌空，小庙就立在20余米高的一块矗立的巨石之上，形似一个高高的香炉，因而得名“香炉寺”。
站在峰顶，如凌空云端，东眺山西层层塬坡，北看佳临黄河大桥贯通东西，横卧黄河，南望黄河滚滚逝向天际，西边就是佳县县城的老城墙。有恐高的人不敢向下看，看则两股战战。 其实香炉寺最佳观景点在西边的老城墙下，这里可以看到香炉寺的全景，从下往上看更显险绝。我们向下走，但是荒草匝地，不可前行。退而求其次，就在西边的老城墙上观赏全景，这里取景也不错，但是平视没有仰望的效果好。如果在城墙下开设一个取景点，那是再好不过了。
香炉寺有段碑文这样写道：“兀然飞寺，古寺香炉，上柱苍穹，下砥中流，殿阁凌空，曲径通幽，领袖流连，百姓漫游，天造地设，壮哉千秋。”的确写出了香炉寺的特点。每到夕阳西下，太阳余晖将寺庙的倒影映入黄河，“香炉晚照”是佳县八景之一。 香炉寺被称为"小蓬莱"，誉为仙境，这是当地人津津乐道的事情。2018年《人民日报》有一篇文章写“中国最险的6大寺庙”，陕西佳县的香炉寺排位第五，虽然只是这么一说，但是很多陕北题材的影视剧都喜欢在这里取景，这却是事实。 佳县白云山的名气太大了，但是去白云山的时候，希望去佳县的香炉寺看看，看看这中国最险的六大寺庙之一。相隔不远，费时不多，却有另样感受。 信步荒野，访路探幽，乡俗俚语，负暄问道 |
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