 美国这片土地的原住民是印第安人，印第安人不是一个民族，而是对成百上千个部族的统称。在欧洲人到来之前，在今天美国境内生活着大约150万到200多万印第安人。 有人可能会觉得：为什么会这么少？其实这并不奇怪，美国的气候比较恶劣，早期承载人口的能力有限。实际上，北美的印第安人主要分布在今墨西哥境内。  欧洲人到来之际，美国境内的印第安人仍停留在氏族部落时代。一些印第安人有很强的社会组织形式，比如易洛魁人就有联盟、议会和军事首脑，但是仍然没有形成真正意义上的国家。总体说来，印第安人基本上是各自为政，一盘散沙的状态。其实，这正为欧洲人“鸠占鹊巢”提供了可乘之机。   从16世纪开始，在美国境内建立殖民地的欧洲国家主要有西班牙、法国和英国。英国殖民者主要活动在北美东海岸，但英国人不是当地唯一的殖民者，瑞典人和荷兰人也曾建立过殖民地。 不过，瑞典人没有得到母国的支持，荷兰人又被英国人打败。所以，除佛罗里达外，北美东海岸最终成为英国人的天下。 17-18世纪，100多年的时间里，英国在北美东海岸相继建立了13块殖民地，这13块殖民地后来成为美国立国的基础。  1756-1763年，英国在七年战争中战胜了法国，获得了其在北美的大部分殖民地。至此，今天的美国基本上成了英国和西班牙的势力范围，西班牙在西，英国在东。 1774年，由于种种原因，北美独立战争爆发。1776年7月4日，《独立宣言》发表，英属北美十三州宣布脱离英国而独立，美利坚合众国由此诞生，简称美国。刚独立时的美国版图只包含大西洋沿岸13个州，面积约为80万平方公里，并且时刻面临着英国的反扑。  1783年，在法国、西班牙、荷兰等欧洲列强的帮助下，美国最终赢得独立战争的胜利，获得英国的承认。根据《巴黎和约》，英国承认美国对密西西比河以东广大土地的主权。  但实际上，密西西比河以东的土地仍然大部分控制在印第安人手里，并且美国与英国、西班牙还有领土争议地区。在密西西比河上游以东地区以及马萨诸塞州北部，英军仍然没有撤走。 1795年，通过《杰伊条约》，英国才将争议地区移交给美国。至此，美国版图面积在13州基础上，又增加了密西西比河以东，名义上已达200多万平方公里。   19世纪初，法国在欧洲深陷战火，美国又把手伸向了这位昔日的战友。1803年，时任美国总统的杰斐逊原本打算从法国手里购买一个密西西比河出海口。但法国的拿破仑告诉他，要买就把路易斯安那全部买下，这着实让当时的美国特使吓了一跳。 于是，美国与法国之间就购买路易斯安那的价格进行了谈判。法国一开始开价2500万美元，美国知道法国急于出手，所以没有同意。最终经过双方讨价还价，美国以1500万美元从法国手中购得了约215万平方公里的土地，合每英亩只有2.83美分，简直赚翻了。  1803年12月，在完成了这桩空前绝后的土地大买卖后，美国的版图面积扩张了一倍，达到420万平方公里。 美国独立后，英国其实一直不肯善罢甘休，虎视眈眈，妄图卷土重来。一方面，它在外交、贸易、政治和军事上一直压制和控制着美国，美国没有取得真正的、彻底的、完全的独立。另一方面，美国也对英国的加拿大垂涎三尺，一直想借机将其吞并。 正当英国在欧洲与法国激战之时，美国觉得机会来了。1812年，美国正式向英国宣战，第二次美英战争爆发。战争的结果是双方打得筋疲力尽，都没有占到便宜。 1815年，双方议和，签订《根特和约》，划定了美国和加拿大的边界，美国获得了真正、彻底、完全的独立。  不过在美英战争过程中，美国吞并了与西班牙争议的地区。接着，美国又要对西班牙这位昔日的战友下手了。从1810年开始，西班牙在美洲的殖民系就陷入如火如荼的独立运动，这可给了美国一个好机会。 1810年，“西佛罗里达共和国”成立，并要求并入美国。美国怕欧洲列强反对，不敢接收。但到1813年，美国眼见欧洲列强打成一锅粥了，胆子越来越肥，派军攻占了西佛罗里达部分地区，之后又多次进入东佛罗里达。 1818年，美国向西班牙发出最后通牒：如果西班牙不能有效控制佛罗里达，并制止印第安人和逃亡奴隶对美国的骚扰，应将整个佛罗里达地区移交美国。西班牙没见过这么不要脸的，明明是美国不断骚扰佛罗里达，还倒打一耙。但是没办法，落魄的西班牙不如鸡。 1819年，在美国的逼迫下，西班牙签订《佛罗里达条约》，以500万美元的价格将18万平方公里的东西佛罗里达卖给美国，并放弃对俄勒冈地区的领土要求。 可实际上，这500万美元，西班牙一分钱没有拿到。因为这500万美元实际上并不是美国用来买地的，而是1798-1800年两国交恶时西班牙多次袭击美国公民的赔偿金。西班牙拿不起，美国表示愿意出这笔赔偿金。如此以来，佛罗里达其实相当于美国白得。 除此之外，在门罗总统的策划下，美国还获得了路易斯安那以北的一片英属土地。1818年，通过《拉什-巴戈特协定》，英国放弃了今属美国明尼苏达州和北达科他州的一片土地，正式划定了美国与英属加拿大的边界，同时规定俄勒冈地区暂由美英共管。 美国几乎一分钱没有花，又取得了这些土地。至此，美国版图面积达到460万平方公里，成为当时北美最大的独立国家。 别看美国的地盘已经很大，实际上这片土地上还广泛分布着不少印第安人。美国需要消化得来的土地，开始了西进运动，而这片土地的真正主人印第安人也不甘心放弃。于是，双方的矛盾越来越激烈，不可避免的发生了冲突。 美国人通过西进运动，不断蚕食印第安人的土地，并把他们强行驱赶到其它荒凉贫瘠的地区。由此，印第安人开始了自己的“血泪之路”，人口不断减少，领地不断缩小。从18世纪末到20世纪初，印第安人被迫离开了东部地区，被赶往中西部“印第安人保留地”上，人口也由200多万下降为25万。 印第安人并不甘心失去土地和家园，也进行过抗争，与美国白人爆发了大大小小数百次战斗。但印第安人本来武器就落后，还一盘散沙、各自为政，常常发生内讧。所以，印第安人根本不是美国白人的对手。而且，美国白人做得很绝，不光直接猎杀印第安人，还通过猎杀印第安人的主要生活来源北美野牛来压缩其生存空间，使大量印第安人冻饿而死。 忘恩负义的美国白人，如果不是当初印第安人好心帮助他们，他们根本无法在充满严寒和疾病的北美立脚，更不用提独立建国了。美国白人刚开始答应让印第安人建立一个自己的国家或至少拥有一个属于自己的州，可是基于各种利益的考虑，美国白人最终食言了。 感恩节本来是感谢印第安人救命之恩的，如今看来竟成了一个天大的笑话！ 1821年，墨西哥独立后，版图面积为514万平方公里，比当时的美国略大一点。墨西哥面积很大，资源也很丰富，但人口太少是个硬伤。因此，为了开发北部得克萨斯、加利福尼亚等地区的资源，墨西哥欢迎美国人前来垦殖，结果没想到却是引狼入室。 1830年，2万名美国白人和1000名黑奴占据了得克萨斯，排挤墨西哥人，控制了当地的经济命脉甚至屡次发动暴乱。要说墨西哥军队也是真菜，连这点人打不过。1836年，美国人发动叛乱，并击败了前来镇压的墨西哥军队，成立“得克萨斯共和国”，美国很快予以承认。1837年，得克萨斯申请加入美国。美国刚开始假惺惺不要，但还是于1845年正式将其并入美国版图。 得克萨斯的兼并令美国人为之狂热：领土扩张原来这么容易！于是，美国将下一个目标对准了俄勒冈地区。 俄勒冈地区很大，跨越今美国西北部和加拿大西南部，原本美国、英国、俄罗斯和西班牙四个国家进行竞争。1818年后，俄勒冈由美英共管，西班牙和俄罗斯相继退出竞争。但美国不满足于此，想独吞俄勒冈地区。 为了独占俄勒冈地区，美国不断向该地移民，并对英国发出战争威胁。英国的重点不在这里，为了这块地方同美国开战也不值当。于是，1845年，美英双方展开谈判。 美国想以北纬54゜线为准独吞俄勒冈，如果以此线为准，那么今天的美国边界线将深入加拿大550公里，阿拉斯加将和美国本土连成一体。但英国坚决不同意，要求以北纬49゜线为准。最终经过讨价还价，1846年双方订立《俄勒冈条约》，以北纬49゜线划分美国与英属加拿大西部边界。 至此，美国不花一分钱，兵不血刃地又得到了74万平方公里的土地，加上此前的得克萨斯，美国版图面积达到580万平方公里，已经超过墨西哥，成为北美乃至美洲第一大国。 然而，尝到了甜头的美国已经停不下来，对领土的渴望也是越来越大。1845年，在与英国进行谈判的同时，美国又将目标锁定了墨西哥北部大片土地。时任美国总统波尔克派出使节，威逼墨西哥出售格兰德河以北包括加利福尼亚和新墨西哥在内的全部领土。 墨西哥对美国的无理要求断然拒绝。美国人认为：既然不肯卖，那好吧，暴力是你唯一能够听懂的语言。1846年6月，美国对墨西哥宣战，美墨战争正式爆发。 但墨西哥根本打不过美国，因为一来墨西哥人口太少，只有700万，还不到美国的1/2；二来墨西哥内部也是一盘散沙，内讧不断，中央和地方之间的军阀也常处于混战状态，互相都不服。这状态显然不足以同装备精良、团结一致的美军作战。结果可想而知，墨西哥一败涂地，连首都都被攻破，最后不得不议和。 1848年，美墨签订《瓜达卢佩-伊达尔戈和约》，墨西哥将格兰德河以北全部领土让于美国，美国同意支付1500万美元，并承担美国公民向墨西哥索取了的325万美元赔偿款。尽管有不少美国议员对条约不满，要求墨西哥哥让更多领土，但美国国会还是批准了该条约。 但这个事还没有完，美国留下了小小的遗憾，意想不到的“惊喜”又在等着墨西哥。1853年，美国修筑南太平洋铁路，途经原新墨西哥的梅西亚河谷地区。但这块土地不在条约之内，于是美国再次以战争威胁逼迫墨西哥割让7万多平方公里的梅西亚河谷地区。 梅西亚河谷地区又称加兹登地区，以美国驻墨西哥公使的名字命名。美国表示不白占，愿意1500万美元购买。但实际上经过讨价还价，美国仅以1000万美元拿下。 至此，美国鲸吞了墨西哥200多万平方公里的土地，本土的领土扩张已全部完成。到1854年，美国的版图面积已达780万平方公里，距离建国时间只有77年，领土翻了约10倍。 1856年，美国国会通过一项法令，美国公民可以以美国名义和平占领无人居住的、会被其他任何国家占领的大洋小岛。于是，美国的领土扩张开始向太平洋进军。 1857年，美国海军占领了太平洋上的豪兰岛、贝克岛和贾维斯岛等岛屿。1858年，美国海军又占领了波利尼西亚中线群岛的一部分及东北方的约翰斯顿岛。1867年，美国占领极具战略价值的中途岛。 不过这些小岛都是小儿科，沙皇俄国马上给美国送上了一份大礼。19世纪中期，沙皇俄国新败于克里米亚战争，害怕守不住俄属阿拉斯加，加上俄美公司亏损严重。因此，俄国打算放弃阿拉斯加，一直在寻找买主。 最终1867年，美俄双方签订条约，美国以720万美元的代价买下了面积近150万平方公里的阿拉斯加，合每英亩不到2美分，比路易斯安那还便宜。但当时的美国人不理解，纷纷嘲笑时任国务卿西沃德是个败家的“大傻帽”，竟然花720万美元买了一台“大冰箱”。但在今天看来，这笔买卖真是物超所值。 1867年，买下巨大的阿拉斯加后，美国的版图基本上定型，达到930多万平方公里，与今天的美国版图相差无几。从1776年到1867年，美国为何只花了不到100年时间，就使领土从小蛇状变为大象般的庞然大物？ 首先，美国的地理位置具有天然的地缘优势，缺乏长期的竞争对手。印第安人与墨西哥人不足为惧，英国、法国、西班牙、俄国摊子太大，重点不在这里，都是过客。 其次，移民的大量涌入使美国具有人口上的绝对优势，且扩张热情十分高涨。反观周边地区不但人口少，而且很不团结，无法与之抗衡。与周边地区相比，美国还具有组织和科技上的优势，武器也比较先进，与印第安人相比更是隔代差距，降维打击。 最后，美国扩张领土的手段不拘一格，主打一个效率优先，并将其发挥到了极致，能抢就抢，能吓就吓，能买就买，能骗就骗。 总之，“山中无老虎，猴子称大王”，美国版图的扩张用这一句话来形容再合适不过了。但凡有一个强有力的长期对手，美国的版图也不至于一家独大。 正当美国成为一个版图超大国家的时候，内部出现问题了。1861年2月，因为奴隶制问题，美国发生分裂，南方7州成立了美利坚邦联国，与北方的联邦分庭抗礼。 1861年4月，南方邦联军进攻北方联邦军，美国南北战争正式爆发。尽管美国联邦在人口和兵力上超过美利坚邦联国，但在战争初期，南方军连战连胜，北方军一败涂地。 为了改变战争的不利局面，林肯总统釜底抽薪，1862年接连颁布了《宅地法》《解放黑人奴隶宣言》，使大量黑人有生力量加入北方军。其实，林肯的目的并不是为了解放黑人奴隶，只是为了维护联邦的统一而采取的手段。 1863年之后，北方军占据上风。1865年，南方军向北方军投降，南北战争终于结束，美国重归一统。南北战争是美国立国以来最大的一次危机，在付出了巨大的人员伤亡之后，美国最终维护了国家的统一，为日后美国的崛起奠定了最重要的物质基础。 美国的版图已经成长为大象，但是美国的领土扩张并没有结束。19世纪末20世纪初，美国迎来了最后一轮扩张小高潮，虽然所得领土面积并不大，但价值却不容低估。 1898年，美国通过美西战争，击败了早已衰落的西班牙，占领了古巴、波多黎各、菲律宾、关岛等海外领土，拉开了最后一轮扩张的序幕。其中，古巴1903年被允许独立，但美国1934年又以永久“租借”名义占据着关塔那摩这块地方。 菲律宾1946年以后获得独立，美国也不想要人口如此多的一块领土。 在最后一轮领土扩张中，美国获得最有价值的地方就是面积1.6万平方公里的夏威夷群岛。夏威夷群岛原本有个独立的夏威夷王国，成立于1782年，传了五世。1893年，美国故技重施，鼓动500多名美国商人发动政变，推翻了夏威夷女王，成立“夏威夷共和国”。 1898年，“夏威夷共和国”并入美国领土，1959年成为美国的第50个州。 1903年，美国为取得建造巴拿马运河的特权而策动原属哥伦比亚的巴拿马省独立，成为巴拿马共和国。之后，美国又诱使巴拿马签署条约，将巴拿马运河两岸16公里宽的地带划为“运河区”，美国享有永久使用、占领和控制权。但是经过巴拿马人民的长期斗争，1999年美国才将巴拿马运河的主权和管理权全部转交给巴方。 此外，1899年，美国还取得了威克岛、东萨摩亚等岛屿。1917年，美国又2500万美元的价格购买了丹属西印度群岛即美属维尔京群岛。 经过最后一轮扩张下来，美国增加了大约2.6万平方公里的海外领土，为本已庞大的版图又增加了一些点缀。 就这样,自建国以来,伴随着铁与血、谎言与欺诈、金钱与背叛,美国成功地将自己的领土从不到80万平方公里大西洋沿岸的细小长蛇条状扩展到包含大半个北美以及海外部分地区的巨象，总面积达到约937万平方公里，是世界上版图面积最大的五个国家之一。 就领土的自然条件和资源富集程度来看,美国则是远远超过拥有大量冻土、冰川、雪山的俄国、加拿大、中国等国。在此基础上,美国经济迅速发展,到20世纪中叶已成为富甲天下的经济、军事强国。 |
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